Kako sam obilježio kraj sezone? Nisam se nagradio ničim posebnim, nisam nigdje otputovao. Malo smo proslavili doma u Međugorju, uz janjetinu na ražnju, okupila se najuža rodbina i to je otprilike to - reći će nam prvi hrvatski tenisač Marin Čilić iza kojeg ja najbolja godina karijere.
Mladi Međugorac (20) otvorio je 2008. sa 71. pozicije, a završava je na 23. mjestu. Da mu je, nakon osvojenog juniorskog Roland Garrosa u lipnju 2005. netko ponudio sadašnji status, Marin bi, priznaje, sve potpisao bez previše razmišljanja.
Ne bih ništa mijenjao
- Kako ne, mislim da danas mogu biti zadovoljan. U cijeloj ovoj priči ne bih mijenjao apsolutno ništa. Ima mnogo dobrih juniora koji se izgube na putu prema profesionalnom tenisu, sa mnom, na svu sreću, nije bio takav slučaj. Moja je karijera išla postupno, prvo sam postao europski viceprvak do 14 godina, pa zatim prvak do 16, te prvorangirani u svijetu do 18 godina. Zatim sam prošle godine napravio novi korak, osvojio dva Challengera dio i ušao među sto najboljih na ATP listi. Ove je godine stigao i prvi ATP naslov (New Haven nap.a.), te gotovo ulazak među 20 najboljih - reći će Marin. I dodati:
- Godina je bila dobra, no moglo je i bolje da u prvom dijelu godine nisam gotovo tri mjeseca imao problema s koljenom - tendinitis - što me je dosta smetalo u kretanju. A bio je tu i problem s ozljedom (upala ličnog živca) uoči Davisova kupa s Brazilcima što mi je također oduzelo par važnih tjedana - objašnjava naš tenisač koji je na kraju lako mogao biti i među 15 najboljih.
Nije mu puno nedostajalo. - Da sam dobio dva meča više - onaj protiv Clementa u Wimbledonu i protiv Simona u Torontu, vjerojatno bi dosta bilo drugačije. No, i ovako se ne bunim. Bodovi kroz godinu su mi dobro raspoređeni, ukoliko napravim neki dobar rezultat na Grand Slamu ili turniru iz Masters serije, već sam blizu TOP-u 10 - procjenjuje Marin.
Brett je genijalac
Brojni teniski stručnjaci u nadolazećoj 2009. godini predviđaju njegovu rezultatsku eksploziju, neki idu tako daleko da ga već vide na sljedećem skupu osmorice najboljih u Londonu.
- Očekivanja velika, no teško je u ovom trenutku govoriti o tome. Velika želja postoji, zna da sam sposoban za to. Da li mi sve to stvara pritisak? Stvara, no na mene pritisak djeluje pozitivno, ne predstavlja mi problem već me gura prema naprijed - uvjerava Čilić koji će na kraju posebno istaknuti svog trenera, teniskog gurua Boba Bretta.
- Čovjek je čisti genijalac, jako je unaprijedio moju igru. I dalje neće sa mnom putovati na sve turnire, ima obaveza u svojoj akademiji, no hoće na one najvažnije. Bit ćemo zajedno početkom godine u Australiji.
Prvi je igrač reprezentacije koja je ponovo u Svjetskoj skupini. No, zanimljivo da još nema ‘živu’ pobjedu u pojedinačnom susretu u Davisovu kupu.
- Eto, tako se jednostavno poklopilo. Imamo stvarno jako dobru ekipu i s kojom god svjetskom reprezentacijom igramo, imamo dobre izglede za uspjeh - zaključuje Marin.