Rijeka se pobjedom protiv Bednje 3-0 plasirala u četvrtfinale Hrvatskog nogometnog kupa. Marco Pašalić s dva gola i Šimun Butić zabijali su za Rijeku protiv petoligaša. Ipak, u Rijeci nemaju razloga za slavlje. U ligi su igrački popustili, počeli su gubiti bodove, zaostaju četiri boda za vodećim Hajdukom, a pitanje je hoće li trener Radomir Đalović imati ijednog od dvojice glavnih napadača na raspolaganju uoči subotnje utakmice protiv Varaždina.
"Čeka nas teška utakmica i ozbiljan suparnik. Varaždin ima 15 bodova, u dosadašnjem dijelu prvenstva su se pokazali kao čvrsta momčad koja prima malo golova. Meni je puno važnije kakvi ćemo mi biti u subotu, a vjerujem da ćemo biti pravi bez obzira na zdravstvene probleme koji su ostali nakon sraza s Bednjom. Očekujem da budemo na razini i da uz pomoć navijača ostvarimo pobjedu", potom je naveo zdravstvene probleme pojedinih igrača:
"Andrić je imao lakši potres mozga i ne znamo hoće li trenirati do utakmice. Smolčić ima problema s mišićem, Perica s leđima, baš kao i Posavec, koji je van stroja i koji mora mirovati. U njegovom slučaju napravit ćemo dodatne preglede, tražiti još neka mišljenja, ali čim deset dana nije u treningu, znači da nije sjajno. Što ako ne budu mogli ni Andrić ni Perica? Igrat će Dogan. Pokazao je u ove dvije utakmice kada je ušao da je dobar i da može odgovoriti zahtjevima". Rijeka je favorit, ali Varaždince nikako ne treba podcjeniti:
"Očekivao sam da će Varaždin biti dobar. Poznajem Šafarića, znam da radi dobar posao… Doveli su kvalitetne igrače, dugo su zajedno, ali u subotu tko god da nam dođe, moramo pobijediti i sve snage ići po tri boda. Očekujem tvrdu utakmicu, vidjeli smo kako su igrali protiv Hajduka na Poljudu i Dinama u Maksimiru. Možda će se postaviti s pet igrača u zadnjoj liniji, ali kako bilo moramo odgovoriti na sve zamke i zahtjeve kako bismo prije svega mi bili pravi", zaključio je Đalović.