Susretom parova između Francuza Benneteaua i Roger-Vasselina s jedne i Španjolaca Granollersa i M. Lopeza s druge strane, počinje danas u 13 sati londonski Masters, završnica ATP sezone koja je okupila osam najboljih tenisača i isto toliko najboljih parova. Hrvatska ima predstavnika i u jednoj i u drugoj konkurenciji, Ivan Dodig i Brazilac Marcelo Melo već će danas u 19 sati okušati podlogu i ambijent O2 arene u dvoboju protiv kanadsko-srpske kombinacije Nestor-Zimonjić.
Na pojedinačnom turniru je Marin Čilić, još jedan Međugorac, a on će "vatreno krštenje" (ne zaboravimo da je ovo njegov prvi nastup) imati u ponedjeljak u 21 sat protiv Novaka Đokovića. U skupini su još Tomaš Berdych i Stanislas Wawrinka. Na predstavljanju igrača naš je najbolji tenisač bio miran i - pozitivan.
Suparnici sad više riskiraju
- Veliko mi je zadovoljstvo biti u Londonu. Iznimno sam sretan što sam ovdje, u društvu najboljih tenisača svijeta. Lijepo je osjetiti svu ovu pažnju kojom nas ATP zasipa. Proteklih sam godina bio blizu plasmana, ali nikad dosad nisam imao priliku vidjeti kako to izgleda. Zasad je osjećaj odličan - istaknuo je Marin.
Ove je godine osvojio četiri turnira, ima 54 pobjede (uz 18 poraza), učinak u dvorani mu je 16-1. Sve su to razlozi za optimizam:
- Nadam se da ću odigrati na razini na kojoj sam igrao i US Open i da ću proći skupinu. Fokusiran sam na tenis i znam da mogu ući u polufinale i ako izgubim koji meč u skupini - napomenuo je.
Neizbježno je bilo pitanje: što se promijenilo nakon US Opena. Marin je ovako odgovorio:
- Sad kad sam Grand Slam pobjednik, osjećam kako ostali igrači više respektiraju moj tenis. U mečevima nakon US Opena osjetio sam kako moji suparnici više riskiraju i jače udaraju. Meni je zbog toga postalo teže jer nije lako zadržati kontrolu u poenu kad suparnici igraju na sve ili ništa. No, za mene je pozitivno to da sada suparnici moraju igrati svoj najbolji tenis da bi me pobijedili.
Znamo da ima problema s kosti nadlaktice, bol najviše osjeća kad servira, i to samo kad igra meč, ne i na treningu. Ima li tu nečeg novog?
- Neće biti problema oko nastupa, ali trebat će proći još malo vremena, mjesec ili dva, da bi ruka bila sto posto u redu - objasnio je Čilić.
Marin bi na večeru s Federerom
I nisu mu plafon ni US Open ni nastup u Londonu. Ambicije su se tek razbuktale, znano je da mu je sljedeći cilj ulazak u Top pet.
- Vjerujem da mogu još napredovati i da ću imati još sjajnih trenutaka, pogotovu na Grand Slam turnirima. Možda mi je trebalo prilično dugo da zaigram svoj najbolji tenis, ali sad osjećam da sam spreman - samouvjeren je bio Čilić.
Nekima od igrača postavljen je upit - s kime bi od kolega u Londonu otišli na večeru? Najviše glasova dobio je Federer, s kojim bi se na večeri družili Čilić, Raonić i Wawrinka, Novak Đoković je izabrao Čilića i Raonića.
- S njima bih imao o čemu razgovarati - zagonetno je objasnio Đoković.
Za Čilića je bolje da ne daje nikakve izjave.