U finalu WTA turnira u San Diegu Donna Vekić je protiv prve tenisačice svijeta Poljakinje Ige Światek osvojila set, ali nije mogla i meč. Izgubila je s 3:6, 6:3, 0:6, ostavši tako na tri osvojena turnira (2014. u Kuala Lumpuru, 2017. u Nottinghamu i 2021. u Courmayeuru) u 10. finalu.
Dvije TOP 10 pobjede
Pomalo je tužna zbog toga bila 26-godišnja Osječanka, ali nema si što puno toga zamjeriti jer dala je sve što je mogla. Isti je dan, naime, morala dovršiti i zbog kiše prekinuti polufinalni meč od dan prije s Amerikankom Danielle Collins, 19. igračicom svijeta. Naša je tenisačica u tom dvoboju gubila s 2:4 u odlučujućem setu, ali nadoknadila je zaostatak i potom u tie-breaku došla do velike pobjede sa 6:4, 4:6, 7:6 (2). No, to je ostavilo traga na njezine kapacitete za finalni dvoboj, Donna je u trećem setu, ono što se kaže, ostala bez goriva. A Poljakinja je tako stigla do 64. pobjede ove sezone i 11. naslova u karijeri.
– Velike čestitke Igi, ne samo za danas nego za cijelu godinu. Nadam se da ćemo se jednog dana ponovno sresti u nekom finalu – kazala je Donna na dodjeli priznanja, posebno zahvalivši hrvatskim navijačima koji su je bodrili tijekom svih osam dana koliko je provela igrajući u San Diegu (došla je iz kvalifikacija).
– Hvala i mojoj ekipi, ne samo za ovaj tjedan nego za zadnjih godinu i pol. Bez vas se ne bih uspjela vratiti na ovu razinu. Ne samo ovoj dvojici koji su ovdje (treneri Zlatko Novković i Stjepan Pavičić – op. a.), nego svima onima koji su dugo ostajali budni kod kuće kako bi me gledali i navijali – poručila je Osječanka nakon što je u Kaliforniji nanizala dvije pobjede nad igračicama iz Top 10. Na putu do finala pobijedila je sedmu tenisačicu svijeta, Grkinju Mariju Sakkari u prvom kolu te petu na WTA ljestvici Bjeloruskinju Arinu Sabaljenku u četvrtfinalu.
A svu tu dramu iz Osijeka je pomno pratio Donnin otac Igor. Eksploziju svoje kćeri na jugu SAD-a ovako objašnjava:
– Svi koji prate Donnu znaju o kako se velikom potencijalu tu radi. No, znaju i da su ozljede sastavni dio vrhunskog sporta. A Donna je lani operirala koljeno i sve ove oscilacije rezultat su procesa oporavka. No, nastavila je raditi maksimalnim intenzitetom i znali smo da rezultati moraju doći. Mislim da je Donna zaslužila jedan ovakav uspjeh – kaže tata Igor koji se, naravno, čuo s kćeri netom nakon finala.
– Sretna je i zadovoljna, ali nije i iznenađena jer očekivali smo dobar rezultat. Najvažnije je to da napokon može igrati bez bolova – istaknuo je tata Vekić koji nam je potvrdio da će njegova kći igrati i ovotjedni turnir u meksičkoj Guadalajari (suparnica u prvom kolu joj je Brazilka Laura Pigosi), iako se špekuliralo da će možda otkazati.
– Donna se izvrsno osjeća i jako se raduje skorašnjem dolasku u Hrvatsku i nastupu za našu reprezentaciju u Kupu B. J. King protiv Njemačke 11. i 12. studenoga u Rijeci. Vjeruje, kao i svi u našem taboru, da možemo pobijediti Njemačku i nastaviti s usponom u tom natjecanju – otkrio nam je Igor Vekić.
Opet u najboljih 50
Bodovi osvojeni u San Diegu pogurali su Donnu za 30-ak mjesta na WTA listi pa je od jučer ponovno u Top 50 svjetskog ženskog tenisa, preciznije našla se na 47. poziciji, sedam mjesta iza naše najbolje plasirane tenisačice Petre Martić. Najbolji Donnin plasman bilo je 19. mjesto, no tata Vekić ne želi se baviti kalkulacijama oko toga koja bi Donna mogla biti na kraju sezone. Umjesto toga, želio je još nešto "podcrtati":
– Donna je dokazala da može pobjeđivati i najbolje igračice i očekujemo do kraja sezone jednu stabilnost i još velikih pobjeda. Poznavajući njezin potencijal i kvalitetu uvjeren sam da tu ima još prostora za napredak, a to koja će biti na kraju sezone i nije toliko važno. Samo neka ostane zdrava i bit će dobro.
>> Roger Federer objavio kraj karijere