Očekivalo se da će lakše riješiti obvezu zvanu Fulham na svom Etihadu, no Manchester City se poprilično namučio i dobio s 3:2 za ostanak na diobi drugog mjesta premierligaške ljestvice. Dobili su i Liverpool i Arsenal pa je pobjeda braniteljima naslova bila nužna kako ne bi izgubili korak u borbi za vrh. A da nije bilo Matea Kovačića, dvostrukog strijelca, pitanje kako bi sve skupa završilo...
Dva puta je Kovačić pogodio, po jednom u svakom poluvremenu i doslovno - očarao englesku publiku. Tako je Mateo već početkom listopada izjednačio svoj golgeterski učinak iz prošle sezone, kada je za Manchester City postigao tri pogotka; ove sezone osim Fulhamu 2, jedan pogodak postigao je i protiv Chelseaja na Stamford Bridgeu. Mateo je tako u ovom trenutku drugi najefikasniji igrač Manchester Citya u ovoj sezoni engleskog prvenstva nakon sedam kola: Haaland je postigao osam, Kovačić 3, a De Bruyne, Gvardiol, Stones i Doku po jedan pogodak.
Grafika: SofaScore za Večernji list
Deset godina Kovačić nije odigrao ovakvu utakmicu. Dva ili više zadnji put je zabio 2014. kada je postigao hat-trick protiv islandskog Stjarnana u majici Intera, igrao je tada u kvalifikacijama za Europsku ligu. Engleski mediji odmah su krenuli pisati pohvale na račun izvedbe vatrenog:
- Mateo Kovačić je empatičnim finišem povukao City, a onda raspalio po golu lijepo primljenoj lopti. Hrvat je bio stvarno dobar u posjedu, lijepo je djelovao u skučenim prostorima, a također je držao loptu u posjedu. No, i dalje se osjeti izostanak Rodrija - napisali su na portalu Manchester City News te Kovačiću dali ocjenu 8/10.
Goal.com je pak ponudio šaljiv komentar:
- Haalande, gdje si? Moćni Mateo rješava utakmice dok Norvežanin promašuje.