Ante Čačić objavio je popis kandidata za kvalifikacijske utakmice za nogometni SP protiv Finske (6. listopada) i Ukrajine (9. listopada). Hrvatski izbornik ovaj put nije mogao računati na nekoliko igrača koji su otpali zbog ozljeda, a to su Kovačić, Ćorluka, Pjaca i Jedvaj. Milan Badelj ne može konkurirati za Finsku jer ima dva žuta kartona.
Bilo je upitno hoće li na popisu biti i Danijel Subašić i Šime Vrsaljko, no izbornik je pozvao obojicu.
Utakmica protiv Finske trebala se igrati u 6. listopada Osijeku, ali je Izvršni odbor HNS-a donio odluku da se utakmica preseli u Rijeku na stadion Rujevica. HNS se prepao vremenskih uvjeta i dogovorenu utakmicu u Osijeku preselili su na zamjenski stadion Rijeke čiji je teren hibridna smjesa prirodne i umjetne trave i lakše bi podnio kišu.
- Nažalost, travnjak u Osijeku ovoga trenutka ne nudi dovoljno kvalitetne uvjete za odigravanje utakmice i smatram da je ovo jedina ispravna odluka u interesu reprezentacije. Žao nam je prvenstveno svih navijača u Slavoniji gdje imamo izvrsnu atmosferu, znam koliko ljudi vole reprezentaciju i koliko reprezentacija voli igrati u Osijeku. No, plasman na SP svima nam je najvažniji cilj. Na Rujevici ćemo imati izvrstan travnjak i ne sumnjam u odličnu atmosferu protiv Finske - kazao je izbornik.
Dva kola prije kraja kvalifikacija hrvatska reprezentacija se nalazi na prvom mjestu skupine I sa 16 bodova koliko ima i Island, no naša reprezentacija ima bolju razliku pogodaka. Slijede Turska i Ukrajina sa po 14 bodova, Finska ima sedam, a na začelju je Kosovo s jednim bodom.
POPIS KANDIDATA:
VRATARI: Danijel Subašić (Monaco), Lovre Kalinić (Gent), Dominik Livaković (Dinamo Zagreb)
BRANIČI: Domagoj Vida (Dynamo Kijev), Dejan Lovren (Liverpool), Šime Vrsaljko (Atletico Madrid), Josip Pivarić (Dynamo Kijev), Matej Mitrović (Bešiktaš), Borna Barišić (Osijek), Zoran Nižić (Hajduk), Antonio Milić (Oostende)
VEZNI: Luka Modrić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Ivan Perišić (Inter), Milan Badelj (Fiorentina), Marcelo Brozović (Inter), Marko Rog (Napoli), Filip Bradarić (Rijeka), Mario Pašalić (Spartak Moskva)
NAPADAČI: Mario Mandžukić (Juventus), Nikola Kalinić (Milan), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Duje Čop (Standard Liege), Ivan Santini (Caen)
Kaj, za malog Vlašića nije bilo mjesta, barem kao nagrada, ako već ne može igrati umjesto nekoliko panjeva?