Siguran hod naših rukometaša u prvim utakmicama SP-a u Francuskoj donio je Hrvatskoj uoči posljednja dva kola najmanje drugo mjesto u skupini, pa će se u utakmici s Njemačkom odlučivati o pozicijama s kojih će se kretati u ono najvažnije – eliminacijske utakmice. U takvim situacijama obično se baci pogled na križanja i moguće suparnike u drugom krugu te potencijalno preteške prepreke. A Francuska bi kao domaćin SP-a i reprezentacija silne snage i ugleda, a ovaj put i motiva da nakon sušne 2016. opet osvoji veliko natjecanje, svakako to bila. Raspored je takav da će pobjednik naše skupine u polufinalu ići na Dinartovu mašineriju. Poraženi se s njima ne može susresti prije finala, budući da su Francuzi osigurali prvo mjesto.
Ipak, kalkuliranje sa suparnikom u polufinalu na dugom je štapu kad su do njega dvije stube, ne baš bezazlene. Na to upozorava i Zdravko Zovko, koji je vodio hrvatsku reprezentaciju na njezinu prvom natjecanju i doveo do bronce na EP-u u Portugalu 1994.
– U utakmicama kao što je ova s Njemačkom jako je teško kalkulirati i predvidjeti neke stvari. Istina je da smo u prošlosti imali za to prilike, kao recimo na SP-u 2007. u Njemačkoj, ali sada govorimo o izbjegavanju utakmice do koje moramo proći teške prepreke. Naravno da se može kalkulirati, nije da ja nisam radio takve stvari, ali sad bismo se trebali fokusirati prvo na suparnika u osmini finala, a to će biti netko iz kruga Švedska – Katar – Egipat. Drugo, u ovom je sustavu natjecanja za nas ipak najvažnija četvrtfinalna utakmica, jer pobjeda u tom susretu već donosi uspjeh i zadovoljstvo. Također, treba upozoriti i na to da je četvrtfinalna utakmica u ovom sustavu već sedma na turniru, a tada obično dolazi do umora, što može biti presudno – smatra Zovko.
Egipat idealan prvi suparnik
Situacija u skupinama s kojima se križamo je sada takva da su mogući suparnici u osmini finala i četvrtfinalu gotovo identični bez obzira na to budemo li prvi ili drugi u skupini: Katar, Egipat ili Švedska u osmini finala te u četvrtfinalu netko iz četverokuta Španjolska – Slovenija – Rusija – Brazil. Razlika je tek u eventualnom polufinalu. Iako je pitanje i koliko bi Njemačka kao europski prvak i reprezentacija koja se diže prema kraju natjecanja bila uopće bolji izbor u polufinalu od Francuza.
– Po tome što sam do sada vidio, Egipat bi nam možda najviše odgovarao od svih mogućih suparnika u osmini finala. S Katarom imamo neugodno iskustvo iz prve utakmice u Riju, a Šveđane sam gledao protiv Danske i mogu reći da su s novim vodstvom na klupi jako neugodan suparnik, slični kao Norveška. Bilo bi ih najbolje izbjeći, budemo li se uopće našli u takvoj situaciji. Što se Nijemaca tiče, oni su zasad pokazali stabilnost koju su dobili dužim zajedničkim igranjem i s izbornikom Sigurdssonom. No, čini mi se da su slabije reprezentacije, poput Arabije i Čilea, kalkulirale igrajući protiv njih i čuvale se za utakmice u kojima imaju šanse – kaže Zovko.
U situaciji kad naša reprezentacija i ne poznaje svoje limite, a od vrhunskih momčadi Njemačka će joj biti prvi ispit, upitno je bi li kalkuliranje imalo smisla. Naši rukometaši dosad tome nisu bili skloni. Uostalom, dečkima od 22-24 godine, s važnim ulogama u sastavu, teško bi bilo i objasniti kako igrati suzdržanije, pogotovo protiv tako izazovnog suparnika. Zapravo bi Njemačka kao europski prvak mogla razmišljati o kalkulacijama i izbjegavanju u polufinalu suparnika koji ju je na Igrama u Riju zaustavio na korak do finala (29:28).
Jači ritam od početka
Vratimo se izabranicima Željka Babića. Koliko smo u prvim kolima vidjeli pozitivnih stvari na kojima bismo temeljili optimizam da mogu do polufinala?
– Reprezentacija je na dobrom putu. Možda sve to rezultatski nije pretjerano uvjerljivo, ali naši su igrajući protiv Mađarske i Bjelorusije stvarali rezultatsku prednost u završnicama utakmica, što govori da su vrlo dobro pripremljeni, da imaju samopouzdanja i lucidnosti. Važna je stvar i da su naši vratari bili raspoloženi. Nadam se da ćemo se u nastavku natjecanja još igrački dizati, zapravo to i očekujem kako nam budu dolazili jači suparnici. Duvnjak jako dobro vodi momčad, pravi je vođa i razigravač s odličnim osjećajem kad treba dodati, a kad pucati. Budemo li ga i dalje za to koristili, imat ćemo razloga vjerovati da možemo puno napraviti. Nisam zadovoljan obranom, a u igri protiv jačih momčadi trebat ćemo od početka i jači ritam – ističe Zovko.
Od kalkuliranja smo odustali već na dva SP-a: 2007. i 2013.
Hrvatski rukometaši nisu skloni “tankiranju” u skupini, pa su tako 2007. svladali Španjolsku na SP-u iako bi im poraz u koji su klizili donio lakši put. Pobjeda ih je odvela na Francusku i – bajka je završena. Na SP-u u Španjolskoj 2013. Hrvatska je u posljednjem kolu pobijedila domaćina u izravnom dvoboju za prvo mjesto u skupini. Goluža je nadvisio Riveru, koji se potom prošetao do finala lakšim putem (Srbija, Njemačka, Slovenija), a Hrvatska je izbacila Bjelorusiju, potom u velikom derbiju i Francusku, da bi emotivno ispražnjena i poljuljana Duvnjakovim stanjem posustala u polufinalu s Danskom.
Kakav novinarski znalac to kad neznaš šta pisat pa pišeš gluposti bolje idi čisti snjeg bit ćeš pametniji