Rukometaši Nexea sjajno su obavili svoj posao ove sezone u skupini Europske lige. Pobjedom nad Sportingom u Lisabonu (34:28) osvojili su prvo mjesto, uz osam pobjeda i samo dva poraza. U osmini finala Našičani će igrati protiv Motora iz Zaporižje koji ove sezone igra u Drugoj njemačkoj ligi i trenutačno je na 17. mjestu. Junak pobjede u Lisabonu bio je Dominik Kuzmanović (18) koji je završio susret s čudesnim brojkama. Obranio je 26 šuteva, od kojih četiri sedmerca, ili 51 posto svih udaraca prema vratima. To su rekordi u Europskoj ligi.
Bolji od Wolfa, Landina...
Do ove utakmice rekordan broj obrana imali su Carreras (Aix) i Rosa (Granollers) koji su na jednoj utakmici obranili po 20 udaraca. Po postotku obranjenih lopta na prvom mjestu je Kuzmanović koji je u susretu protiv Balatonfüreda imao 57,1 posto obrana. Na drugom mjestu je Srbin Milosavljević s 55,6 posto obranjenih lopta. Kuzmanovićeve brojke bile bi rekordne i u Ligi prvaka. U najelitnijem europskom klupskom rukometnom natjecanju za sada najviše obrana imaju Wolf (Kielce) i Jastrzebski (Wisla), obojica po 19. Što se tiče postotka uspješnih obrana, u tome je najbolji Španjolac Varga iz Barcelone koji je na jednoj utakmici obranio 54,5 posto šuteva.
- Iskreno, ni u snu nisam očekivao takve brojke. Drago mi je zbog pobjede i što smo time izbrisali onu lošu igru protiv austrijskog Harda kada smo u prošlom kolu izgubili u Našicama. Nekako mi je krenulo od prve minute i sigurno bi brojke bile i bolje da mi nije malo popustila koncentracija u posljednjih desetak minuta kada nisam obranio nijednu loptu. Ali, već tada smo imali veliku prednost - rekao je Kuzmanović.
Karijeru je počeo u Dugom Selu, rukomet je počeo trenirati s pet godina. Prije toga trenirao je tekvondo. Dobitnik je Nagrade Dražen Petrović kao član hrvatske kadetske reprezentacije koja je na Europskom olimpijskom festivalu mladih u Bakuu osvojila zlatno odličje.
- Mislili smo da ćemo u osmini finala igrati protiv Pelistera, ali put nas vodi u Düsseldorf gdje ćemo biti gosti ukrajinskog Motora. Vjerujem da u dvije utakmice možemo izboriti sljedeći krug i da ćemo u Njemačkoj imati veliku podršku naših navijača koji ondje žive i rade.
Koja je tajna branjenja sedmeraca?
- Osjećaj. Ništa drugo. Gledam prije svake utakmice videosnimke i studiram igrače koji izvode sedmerce. Bitno je da uđem u glavu suparniku i onda je sve puno lakše - istaknuo je Kuzmanović kojem je hobi ronjenje.
U ponedjeljak je okupljanje reprezentacije pa potom slijede dvije kvalifikacijske utakmice s Nizozemskom, 8. ožujka u Eindhovenu i 12. ožujka u Osijeku.
Nizozemska je opasna, ali...
- Na utakmici Nexe - Hard bio je novi izbornik Goran Perkovac. Poslije utakmice smo se upoznali, razgovarali i rekao mi je da računa na mene. Nadam se da ću opravdati poziv. U reprezentaciji su još Šunjić, s kojim sam bio na nedavnom Svjetskom prvenstvu, te superiskusni Šego s kojim sam već puno puta bio na pripremama. Nizozemska je vrlo opasan suparnik, igra brzo, moderno, ima nekoliko sjajnih igrača poput Steinsa iz PSG-a i Smitsa iz Magdeburga - istaknuo je Kuzmanović.