Košarkaši Golden State Warriorsa izborili su plasman u finale doigravanja NBA lige nakon što su u petom susretu finala istoka pobijedili Dallas Maverickse 120:110 i u seriji na četiri pobjede slavili 4-1.
Šesti put u posljednjih osam godina Golden State Warriorsi su izborili veliko finale NBA lige, a u posljednjih pet finala triput su slavili, 2015., 2017. i 2018.
Momčad iz San Francisca dobila je prve tri utakmice finala Istoka i povela s prednošću koju niti jedna od 146 momčadi u toj poziciji nije ispustila. Dallas je potom dobio četvrtu utakmicu kod kuće, a Warriorsi su sinoć zaključili priču pobijedivši pred 18.064 gledatelja u svom Chase Centru za konačnih 4-1. U velikom finalu će igrati protiv Boston Celticsa ili Miami Heata, a trenutačno Boston vodi 3-2.
Domaćin je od samog početka dao do znanja kako želi pred svojim navijačima zaključiti seriju. Warriorsi su poveli 9-2, imali su i +9 (26:17), a četvrtina je završila sa 28-23. U drugoj dionici Golden State je pobjegao na 18 razlike (56:38), a sredinom treće četvrtine i na +25 (87:62).
Uslijedio je povratak Dallasa koji se serijom 15-0 približio na samo osam poena minusa (92:84). No, uslijedio je odgovor Warriorsa koji su otišli na +17 (103:87) i za goste više nije bilo povratka.
- Teško je to doista opisati riječima. U ovo vrijeme prošle godine, ponovno sam počeo trčati. Sada sam zahvalan da se osjećam dobro i eksplozivno, da sam siguran u svoje pokrete - kazao je Klay Thompson s 32 koša prvi strijelac pobjedničkog sastava.
Thompson je u play-offu 2019. protiv Toronto Raptorsa teško ozlijedio koljeno i propustio dvije sezone (2019/20. i 2020/21), stoga ne čudi da je skoro zaplakao od sreće pred tv kamerama.
- Ne mogu vjerovati da smo se vratili u finale. To je ludo. Uživat ću večeras. Vau, imamo još četiri pobjede do kraja - dodao je.
Andrew Wiggins je dodao 18 koševa i 10 skokova, Draymond Green je zabio 17 koševa, a Stephen Curry 15 koševa i devet asistencija.
- Za nas je blagoslov vratiti se u finale. To još nije krajnji cilj, ali moramo proslaviti ovaj trenutak, nakon svega što smo prošli u protekle tri godine - rekao je Curry, dok je trener "ratnika" Steve Kerr dodao:
- Ne znam što bih rekao, naša momčad, naši dečki, šesti put su izborili finale u osam godina. Za to je potrebna ogromna količina vještine, odlučnosti i rada.
U suparničkim redovima najefikasniji je bio Slovenac Luka Dončić s 28 koševa. No, Dončić je loše otvorio utakmicu pogodivši dva od 10 šuteva, a do kraja susreta je iz igre gađao 10-28, pri čemu 3-13 za tri poena.
- Svi se možemo složiti da ovo nije bila njegova najbolja igra. Ovo je sjajna lekcija za njega. Nažalost, večeras mu nisu ulazili šutevi - kazao je Dallasov trener Jason Kidd.
Uz Dončića, u Dallasu se najboljim pokazao Spencer Dinwiddie sa 26 koševa, dok je Dorian Finney-Smith dodao 13 koševa.