Nogomet je danas oslabljen za jednog od najboljih nogometaša 21. stoljeća što se tiče reprezentacija. Francuski ofenzivac Antoine Griezmann (33) je objavio da se oprašta od francuske nogometne reprezentacije i tako iznenadio tamošnju, ali i svjetsku nogometnu javnost.
"Zatvaram ovo prekrasno poglavlje svoje karijere. Hvala na uspomenama. Nakon 10 nevjerojatnih godina, obilježenih izazovima, uspjesima i nezaboravnim trenucima, vrijeme je da okrenem stranicu i prepustim mjesto novoj generaciji. Nositi ovaj dres bila je čast i privilegija. Od ožujka 2014. pa do prošlog rujna imao sam priliku doživjeti nevjerojatne trenutke uz izuzetne suigrače. Dijelili smo pobjede koje će zauvijek ostati urezane u našim sjećanjima", poručio je Griezmann.
Koliko je Griezmann bio dobar u dresu Francuske je vrlo teško za staviti u riječi. Prvo ćemo početi s čistim postignućima, ali potom dodati i važan kontekst. Griezmann je za francusku reprezentaciju odigrao 137 utakmica, što ga stavlja na treće mjesto vječne ljestvice. Jedino su Hugo Lloris (145) i Lillian Thuram (142) odigrali više utakmica za Tricolore. Nadalje, Griezman je četvrti najbolji strijelac u povijesti francuske reprezentacije s 44 pogotka. Jedino su Olivier Giroud (57), Thierry Henry (51) i Kylian Mbappe (48) postigli više. Griezmann se nalazi na vrhu vječne ljestvice asistencija u povijesti francuske reprezentacije, s 38 asistencija na svojem kontu.
U deset godina tijekom kojih je Griezmann bio član reprezentacije, Francuska je prošla možda i svoj najuspješniji period u povijesti. Prvo su 2016. na Euru uzeli srebro, potom su na SP-u 2018. u Rusiji uzeli zlato, poslije toga su 2021. osvojili Ligu nacija, a na SP-u u Kataru su uzeli još jednu srebrnu medalju. Još k tome vrijedi dodati i plasman u polufinale na posljednjem Europskom prvenstvu ovog ljeta u Njemačkoj.
Ono što je najvažnije istaknuti u Griezmannovoj priči je činjenica da je on u svim tim postignućima vrlo vjerojatno bio najvažniji igrač ove selekcije. Zanimljivo, cijelu svoju karijeru u reprezentaciji je proveo pod istim izbornikom, Didierom Deschampom, no tijekom godina se njegova uloga prilično mijenjala.
Na Euru 2016. u Francuskoj je Griezmann bio glavni 'talisman', glavni strijelac momčadi, a u 4-4-2 formaciju je igrao kao špica u partnerstvu s Giroudom. Sa šest postignutih pogodaka i dvije asistencije u sedam utakmica je pružio učinak kakav se rijetko događa na europskoj smotri. Osim što je bio proglašen najboljim strijelcem, osvojio je i nagradu za najboljeg igrača turnira.
Dvije godine kasnije, na Mundijalu u Rusiji kojeg je Francuska i osvojila, Griezmann je ponovno bio ključan kotačić, no u dosta drukčijoj ulozi. Na tom turniru je Griezmann imao ulogu 'desetke' te je vrlo pametno u međulinijama povezivao veznjake Kantea i Pogbu te ofenzivne strijele Girouda i Mbappea. Hrvatska javnost će ga se, većinom negativno, sjećati po finalu tog prvenstva kad je u dvoboju protiv 'vatrenih' tijekom duela s Marcelom Brozovićem simulirao i dobio slobodan udarac, kojeg je sam izveo te 'asistirao' Mariju Mandžukiću za autogol, da bi kasnije iz kontroverznog penala i sam zabio gol te proslavom poručio hrvatskim navijačima da su 'luzeri'. Međutim, taj kontekst nam u objektivnom sagledavanju stvari ne bi smio zasjeniti koliko je Griezmann bio ključan u igri francuske reprezentacije tijekom ovog perioda i, jednostavno, koliko je dobar nogomet igrao. Bez njega bi Francuska u Rusiji bila osjetno slabija momčad.
VEZANI ČLANCI:
Svoju najproduktivniju godinu u francuskom dresu Griezmann je imao 2021. kad je Francuska, poglavito zbog njegovih poteza, osvojila trofej u Ligi nacija, a potom je uslijedila još jedna njegova velika transformacija i prilagodba. Uoči svjetskog prvenstva u Katru 2022. Griezmann se povukao s pozicije ofenzivnog veznjaka na poziciju centralnog veznjaka, a Deschamps je preinačio formaciju u 4-3-3.
Griezmann je svojoj igri dodao pregršt defenzivnih elemenata te ih odradio na iznimno visokoj razini, a iz dosta dublje pozicije je i dalje bio fantastičan u kreaciji i probijanju protivničkih linija. Francusku je to dovelo do finala turnira gdje je ipak slavila Argentina, no Griezmann je uvelike pridonio još jednoj medalji s velikog natjecanja. Osvojio je nagradu za najboljeg asistenta turnira s tri asistencije, a prema mnogima je bio takozvani 'dark horse' za najboljeg igrača turnira budući da je za Francusku radio apsolutno sve na terenu, od jednog do drugog šesnaesterca, i to na zavidnoj razini.
Tri medalje na velikim natjecanjima za Francusku u glavnoj, ali svaki put u drukčijoj ulozi - to je ono što Antoinea Griezmanna čini posebnim igračem. Teško je, gotovo i nemoguće pronaći igrača koji je za svoju reprezentaciju napravio toliko puno, toliko uspješno, a posebno u tako različitim ulogama. Jedan od najinteligentnijih i najkreativnijih igrača današnjice više neće biti prisutan u dresu svoje reprezentacije, ali ćemo ga barem i dalje moći gledati u dresu madridskog Atletica, gdje je i dalje ključ i mozak igre momčadi Diega Simeonea.