Mahanje čelnih ljudi Hrvatskog plivačkog saveza podrškom Svjetske plivačke organizacije (FINA) u sporu s Europskom (LEN) nije bila prijetnja praznom puškom. Pokazalo se to samo dan nakon što je LEN-ova suspenzija našeg saveza (ne i sportaša) službeno objelodanjena. Iz FINA-e kažu: Ne! FINA, koja okuplja 207 nacionalnih saveza i jedna je od najbrojnijih sportskih organizacija u svjetskoj obitelji sportova, ne priznaje suspenziju hrvatskog i portugalskog saveza. Njezin se Ured hitno sastao (FINA stoluje u Lausannei, u Švicarskoj) i pod predsjedanjem Kuvajćanina Husaina Al Musallama donio kratku, ali i nedvosmislenu odluku:
Kongres u Abu Dhabiju
– Međunarodni plivački savez (FINA) odbio je priznati suspenziju hrvatskog i portugalskog plivačkog saveza o kojoj je odlučio Europski plivački savez (LEN). FINA-in Ured posebno je zabrinut zbog radnji koje je LEN poduzeo, odnosno zbog isključenja dviju članica, Portugala i Hrvatske, na godinu dana – poručili su iz FINA-e.
FINA u priopćenju tvrdi da “LEN nije slijedio ispravan postupak”, da su suspenzije bile “jasno politički motivirane i da su vođene privatnim interesima vodećih ljudi LEN-a” te da su “protiv etosa novog vodstva FINA-e, koja inzistira na uključivosti, jednakosti, integritetu i demokraciji”.LEN
– Ovom FINA-inom odlukom Hrvatski i Portugalski plivački savez zadržat će punopravno članstvo u LEN-u, uključujući i pravo sudjelovanja, s pravom glasa, na sljedećem izvanrednom izbornom kongresu LEN-a, koji će se održati u Frankfurtu u Njemačkoj 5. veljače sljedeće godine, kao i na izvanrednom kongresu FINA-e 18. prosinca ove godine u Abu Dhabiju u UAE – navodi se u FINA-inu priopćenju na službenoj web-stranici.
Zanimljivo je da je Talijan Paolo Barelli, čelni čovjek LEN-a, i sam član FINA-ina Ureda (koji inače ima 26 članova s pravom glasa), ali u tom je tijelu očito bio itekako nadglasan. To znači da nisu uzete za ozbiljno njegove optužbe da su Josip Varvodić s naše i Antonio Silva s portugalske strane prekršili LEN-ov Statut samo zato što su slali obrasce za kandidaturu na kojima je stajao logotip LEN-a.
To se ne dogodi ni za doping
– To spada u minimalna kršenja pravilnika, zbog kojih bi se inače izrekla opomena. Međutim, vodstvo LEN-a itekako je svjesno da gubi izbore pa je pokušalo eliminirati Silvu i mene tako da suspendira naše saveze. Takvo što nije se dogodilo u povijesti plivačkog sporta, čak ni tijekom najvećih dopinških afera – kaže Varvodić, naš kandidat za dužnost LEN-ova potpredsjednika.