Tri najpopularnija hrvatska sporta i tri velika razočaranja unutar samo pola godine: najprije nogometaši u Brazilu, pa košarkaši u Španjolskoj, na kraju i rukometaši u Kataru.
Kovačevi izabranici, predvođeni zvijezdama Reala, Barce i Atletica, pokleknuli su pred Meksikom, razvikani Repešini majstori (Tomić, Bogdanović, Rudež, Šarić...) zaustavljeni su u osmini finala SP-a (prethodno izgubivši od Grka i Senegalaca), dok su rukometaši, s prvim igračem svijeta Duvnjakom, tek šesti na svijetu.
Koliko raste natalitet?
Nismo više loptačka sila? Trebamo li se početi navikavati na osrednjost?
– A recite mi koliko se Hrvatima povećao natalitet? Ma, mi smo izgubili narod pa se onda ne trebamo čuditi ni podbačajima u sportu – kazao nam je član Međunarodnog olimpijskog odbora Antun Vrdoljak, dužnosnik koji duboko proživljava sve nastupe hrvatskih sportaša.
Teška srca priznat će kako bi se suša medalja u momčadskim sportovima mogla i nastaviti, premda ga optimizam nije do kraja napustio.
– Ta naša svjetska i olimpijska zlata bila su čudesa, svjetske senzacije. Dva puta dijelio sam švedskim rukometašima srebra na Olimpijskim igrama. U Atlanti 1996. rekao sam Staffanu Olssonu: "Nemojte biti nesretni, srebro je veliki uspjeh." Uzvratio mi je: "Vi ste pristojan gospodin." Četiri godine poslije u Sydneyju, kada me vidio na dodjeli, ispalio je: "Ako mi želite opet reći da je srebro uspjeh, maknite se od mene!" – ispričao je Vrdoljak.
Nogometašima poručuje: svjetski prvak postaje se ako imate pet velikih igrača; golmana, halfa, veznog i dvojicu napadača.
– A mi ih u Brazilu nismo imali, ili smo se nekoga od takvih olako riješili. Košarka? Toni Kukoč 1996. u Atlanti mi je kazao: "Kako ćemo, šjor Tonči, kad njega nema...". Mislio je na neponovljivoga Dražena. Ta nas zla kob u košarci prati i danas – dodaje Vrdoljak.
Najlakše je napasti Golužu
A rukomet? Je li vas iznenadio podbačaj u Kataru?
– Najlakše je sada kritizirati Golužu, a zašto se nije kritiziralo kad je on izabran? Ne, za rukometaše nisam zabrinut. Uspije li Gobac nagovoriti Noku Serdarušića da preuzme reprezentaciju, uz Balića i Metličića u stožeru, u Riju nas vidim u finalu! I da, tko to može reći da Ivano Balić u Kataru nije mogao igrati bar dva puta po 15 minuta? – zaključio je Vrdoljak.
I dok nogometaši, košarkaši i rukometaši "štrajkaju", jedini koji nam još znaju osvjetlati obraz su vaterpolisti, jedini naši aktualni olimpijski pobjednici. No, otkad se povukao Rudić, i njihova slava već polako blijedi...