Izbor Roberta Donadonija za susret s Hrvatskom nikoga u Italiji nije iznenadio. Nije ni mogao, jer se ionako znalo da će izbornik azzurra Hrvatskoj u Livornu suprotstaviti B reprezentaciju. Čast svjetskih prvaka čuvat će jedino Marco Amelia, vratar Livorna. A ni njegov doseg na SP-u u Njemačkoj nije bio spektakularan; bio je ravnopravan član momčadi tek na primanju zlatne medalje. Donadoni, očigledno, želi testirati igrače koji tek dolaze.
Ili neke koji su svojedobno bili reprezentativci, ali s (pre)kratkim stažem. Poput Ambrosinija, Liveranija, Rome, Semiolija i Esposita. Čak sedam debitanata naći će se na prvom okupljanju azzurra, u sportskom centru Tirrenia kraj Livorna, točno u podne. Falcone, Terlizzi, Del Vecchio, Gobbi, Morrone, Palombo i Rocchi nikad prije nisu bili reprezentativci. Možda je tek neočekivana "premoć" Sampdorije, koja ima najviše - petoricu - pozvanih.
Kakva to, zapravo, Italija, dočekuje Hrvatsku? Opasna i motivirana. Istina, to nije nogometna krema s Apenina, ali riječ je o igračima koji su odigrali mnogo zahtjevnih utakmica u jednoj od najjačih liga svijeta. Uostalom, u Italiji širina izbora nikad nije bila problem. K tome, Ambrosini ili Liverani, recimo, vjerojatno će početak Donadonijeva izbornikovanja htjeti iskoristiti za potpunu regeneraciju reprezentativnih ambicija. Sigurno je samo jedno - hrvatsku obranu, koja je "izrešetana" i sasvim nova, očekuje paklenski težak posao. Donadoni će, gotovo sigurno, u vršak napada otpočetka postaviti Caracciola iz Palerma i Lucarellija iz Livorna.
A taj je dvojac lani u talijanskoj ligi, u kojoj su obrane svetinja, postigao 28 golova. Lucarelli 19, Caracciolo 9. I oni jedva čekaju utakmicu s Hrvatskom. Uostalom, Caracciolo je jučer, odmah nakon objavljivanja popisa igrača, izjavio: - Bit će nam to krasno iskustvo, u susretu s Hrvatskom ćemo još jednom proslaviti svjetski naslov.