Čini se da su najbolji hrvatski košarkaši, i ne samo oni, pronašli novu morsku destinaciju za pripreme. Izabranici Aleksandra Petrovića sedam dana boravit će u Novigradu (istarskom) koji ima sjajnu, rashlađenu, sportsku dvoranu koju su dosad koristili i mnogi rukometni klubovi (Zagreb, Metalurg, Meškov, Goppingen...). Osim toga, do obližnjeg hotela Maestral Aminess samo je pet minuta ugodne šetnje... Za razliku od susjednih turističkih divova koji imaju šaroliku ponudu, Umag ima 12.000, a Poreč 15.000 stanovnika, u Novigradu (4600) uspjeli su se nametnuti kao središte za zimske pripreme nogometnih klubova.
Raj za Talijane, Engleze...
– Kod nas je u predsezoni bilo više od 100 nogometnih momčadi koje su koristile šest nogometnih terena od kojih su tri u vlasništvu Aminess hotela i kampova, dva u vlasništvu Grada i jedan izvan Novigrada. To su uglavnom niželigaši iz Austrije i Njemačke, a prvoligaš i drugoligaši iz Slovenije, Hrvatske, Mađarske, Srbije i BiH, a na ljetne pripreme dolazili su nam i Bologna i Northampton Town. Sukladno tome, već pet godina zaredom organizatori smo i zimskog nogometnog turnira “Istria winter cup” – ispričao nam je Nino Živulić, suradnik u prodaji brenda Aminess hoteli i kampovi, koji ističe i ono na što su vlasnici tvrtke (investicijski fond Auctor kapital) posebno ponosni:
– Treći put ovo ljeto, u srpnju, kod nas će biti održana Nogometna akademija Manchester Cityja do čega smo došli i uz pomoć nogometnog menadžera Ivesa Čakaruna, koji ima jako dobre odnose s tim engleskim klubom. Njihov boravak i rad ovdje za nas je snažna promotivna poruka koja govori i o kredibilitetu naših nogometnih terena i kvalitete našeg smještaja. U prva dva navrata nadarene mlade nogometaše jednog od najbogatijih svjetskih klubova vodio je bivši prvotimac ovog kluba Patrick Vieira.
– Sadržaji koje smo ovdje zatekli bili su sjajni, a način na koji su se naši domaćini o nama brinuli bio je fantastičan, a i smještaj je bio jako dobar.
Bila i Viktorija Azarenka
Vieire ove godine u Novigradu neće biti jer je u međuvremenu preuzeo kormilo New York Cityja. A i ove godine se, osim 50 mladih nogometaša, očekuje i dolazak oko 20-ak ljudi iz klupskog osoblja.
No, nije samo Manchester City taj koji pronosi glas o gostoljubiljivosti i profesionalnosti turističkih radnika Novigrada. Činile su to i ponajbolje svjetske tenisačice Serena Williams i Viktorija Azarenka, o čemu nam je govorila voditeljica marketinga u Aminess hotelima i kampovima Lidija Poštić:
– I u slučaju njihova dolaska vrlo je važan bio osobni kontakt. A obje je ovamo doveo njihov tadašnji kondicijski i fitness-trener Saša Bajin. Inače, mi u Novigradu raspolažemo sa 23 teniska terena, 19 u vlasništvu Aminessa i četiri u vlasništvu Grada.
A u vlasništvu Grada je i atraktivna i funkcionalna sportska dvorana kapaciteta 1300 gledatelja. Izgrađena i potopljena 2010. godine. S obzirom na to da je dvorana ukopana u zemlju, što daje korisnicima vrlo ugodnu svježinu, u dvorani je za poplave bilo tri metra vode.
No, šteta je vrlo brzo sanirana pa je u toj dvorani olimpijsko zlato kovao i najpoznatiji stanovnik Novigrada strijelac Giovanni Cernogoraz. A on se na istom mjestu kondicijski sprema i za nastup u Riju i to čini pod nadzorom kondicijskog trenera Sergeja Saina.