U putovnicu kružnog napadača australske reprezentacije Dragana Jerkova hrvatski granični policajci svako malo utisnu žig.
Izgubili od drugoligaša
- Otac mi je iz Šibenika, a majka iz Blata na Korčuli. Imam veliku obitelj u Hrvatskoj, tako da dolazim vrlo često, možda svake dvije-tri godine – kaže na relativno solidnomu hrvatskom jeziku taj dvometraš kojeg smo zaskočili u predvorju našičkog hotela Park između treninga i ručka, a koji na SP-u ne bi trebao biti bez potpore s tribina.
- Nažalost, roditelji nisu mogli doći u Hrvatsku, ali su se stric i sestrične najavili da će doći na utakmice.
Kontinentalni dio svoje očevine Dragan Jerkov ne stigne upoznati.
U samoj završnici priprema, pet dana uoči prvog ogleda s Mađarima, radi se naporno, a u stankama između treninga proučavaju se suparnici u skupini. Prije početka SP-a Australaci formu bruse igrajući protiv lokalnih slavonskih klubova i gdje god se pojave tribine su krcate. U naletima klokana pao je Beli Manastir (30:28), preksinoć je pak u Požegi bio bolji lokalni drugoligaš (29:23), a u utorak navečer posljednji susret prije odlaska u Osijek Australci će igrati protiv druge momčadi Nexea.
- Radimo naporno i nemamo previše slobodnog vremena. Dosta se trudimo kako bismo što uigraniji dočekali početak Svjetskog prvenstva – kaže Jerkov, koji se ipak ne želi upuštati u prognoze plasmana:
- Igrat ćemo na prvenstvu najbolje što možemo. Bit će teško, ali dat ćemo sve od sebe - kaže Jerkov, koji je sa 30 godina jedan od iskusnijih igrača u australskoj reprezentaciji.
SP za iskustvo
- Gradimo momčad za idućih šest godina, a ovi igrači osnova su te momčadi. Inače, imamo bazu od četrdesetak mladih igrača koji su uključeni u naš trenažni proces i na koje računamo u natjecanjima koja dolaze - kaže pomoćni trener Australaca Taip Ramadani.