Najbogatiji i najpopularniji američki sport upravo ulazi u vrhunac sezone. Ovaj vikend počinje doigravanje u NFL-u, a već i uoči tih utakmica američkim je nogometom odjeknulo nekoliko jakih vijesti. U samo jednom danu čak dva slavna trenera hrvatskih korijena dobili su otkaz ili otišli u mirovinu.
Prvo je stigla vijest kako su Seattle Seahawks odlučili dati otkaz svom dugogodišnjem glavnom treneru Peteu Carrollu (72) nakon 14 sezona u toj franšizi. Carroll inače ima hrvatske korijene po majčinoj strani, djed i baka su mu sa šibenskog područja preselili u Ameriku. Pete je više puta tijekom svoje NFL karijere isticao da ima hrvatsko porijeklo. On je najuspješniji trener u povijesti Seahawksa i odveo ih je u playoff čak 10 puta u 14 sezona, a dvaput je ulazio i u Super Bowl (zaredom) te jednom i osvojio Super Bowl (2013.).
Istog dana stigla je vijest da je još jedan slavni i uspješni trener na kraju svog puta. Naime, jedan od najboljih trenera američkog college football Nick Saban (72) iznenada je odlučio otići u mirovinu nakon 17 sezona u Alabami gdje je ostvario nevjerojatno uspješnu karijeru osvojivši nacionalno prvenstvo čak šest puta (i još jedan ranije s collegeom LSU). Alabama je inače upravo završila uzbudljivu sezonu gdje su ispali u polufinalu, a inače se radi o jednom od najjačih programa američkog nogometa na američkim sveučilištima. Nickov djed Stanko (rođen 1895. godine) emigrirao je iz Gospića u Ameriku još 1908. godine kada je imao samo 13 godina.
Dakle, dvojica slavnih trenera završila su svoje uloge u klubovima u kojima su bili institucija, a ni treći slavni trener hrvatskog porijekla nije više tako siguran u svojoj ulozi glavnog trenera. Naime, Bill Belichick je imao svoju najgoru sezonu s New England Patriotsima upisavši samo 4 pobjede i čak 13 poraza. Iako se Patriotsi dosta muče nakon odlaska slavnog quarterbacka Toma Bradyja dugo se vjerovalo da ni gubitničke sezone ne mogu ugroziti Belichickov status u New Englandu.
No, tijekom ove sezone to se ipak promijenilo pa se sada na kraju prvog dijela sezona (regular season) puno priča o mogućnostima da bi Belichick doista mogao napustiti Patriotse. Ili da se barem odrekne uloge glavnog sportskog direktora jer je Bill jedini glavni trener u NFL-u koji ujedno ima i ulogu general managera - što je ključna pozicija za igrački kadar.
Bill Belichick je također kroz sezone ponosno isticao svoje hrvatske korijene i redovito ga se može vidjeti kako na Patriots uniformi ima ušivenu i hrvatsku zastavu.
Evo ode i Belichick