Prije točno šest godina, 11. srpnja 2018. godine u Moskvi, hrvatska nogometna reprezentacija ostvarila je najveću i najznačajniju pobjedu u svojoj povijesti: u polufinalu Svjetskog prvenstva svladala je Englesku s 2:1.Ta je epska predstava za Hrvatsku imala dramatičnu uvertiru, zbog zabrinjavajućega zdravstvenoga biltena momčadi (ozljede Vrsaljka i Rebića, bolest Rakitića...), usto momčad je fizički bila na izmaku snaga, nakon što je u osmini finala igrala po 120 minuta protiv Danske i Rusije, dakle na travnjaku je bila provela čak 60 minuta više od svoga moćnoga suparnika.
I opet, unatoč svim nedaćama, pa i pogotku primljenome već u 4. minuti, Dalićeva je momčad te tople moskovske večeri smogla snage za još jedan nevjerojatan preokret. Zbog svih tih okolnosti, naravno i zbog snage suparnika, i povijesne važnosti, ova utakmica sigurno je vrh vrhova karijere svih naših reprezentativaca i naravno njihovoga trenera Zlatka Dalića. Na nju podsjećamo kroz citate iz Dalićeve autobiografije 'Rusija naših snova'.
FOTO: Srušili smo Engleze, Hrvatska je u finalu Svjetskog prvenstva!
- Engleske su najave bile bombastične. 'Football's coming home', pjevali su navijači i potencirali mediji, tvitalo se s kraljevskog dvora. Dečke je to iritiralo, osjećali su i podcjenjivanje novinara na konferencijama za medije, kao da smo predestinirani da budemo poraženi, a oni nezaustavljivo jure dalje. 'Hrvati ne mogu dalje, provlače se', pisalo su. Izazvan, rekao sam: 'Da je nama u nogometu novca koliko ga ima Engleska, gdje bismo bili? Pa u Hrvatskoj se nema gdje igrati'. Puno je toga govorilo njima u prilog i samo jačalo naš prkos, inat, čak i drskost. Mislili su da smo se zadovoljili polufinalom. Ne, ne... (...).
- Utakmica počinje, Rusi zvižde Vidi na svaki dodir s loptom. Nije ga to nimalo zabrinulo. Ostao je koncentriran. Međutim, 4. minuta i 1:0 za Engleze. Prekršaj Luke koji je pokušao spasiti da nam dođu sami na obranu. Bek Trippier pogodio je vrhunski. U rašlje. Opet, zar opet!?, samo pomislim. Više nisam ni šokiran. Ni uznemiren. Ne, vratili smo se s Danskom i Rusijom, to je očito isti scenarij – rezoniram. Bit će dobro, govorim sam sebi. (...)
- Harry Kane ima zicer za 2:0. S manje od dva metra pogađa Subašića u nogu. Pa vratnica. To nas je spasilo. Sretno smo se izvukli da nakon prvog dijela gubimo samo 1:0. Sada ne odajemo dojam ekipe koja može okrenuti rezultat. Na poluvremenu im kažem: 'Dečki, dobro je, samo sačuvajmo mir. Spustimo loptu na tlo, puno smo bolja ekipa kada je dolje, kad se igra kombinatorno'.
Bio sam malo u sumnji. Vidim, ili mi se bar tako čini, da smo pali fizički. Nije bilo prave trke. Nisam bio siguran da ćemo moći, strah me da plaćamo danak prekomjernoj potrošnji. (...).