Prvi suparnik hrvatske nogometne reprezentacije u kvalifikacijama za Euro 2024. bit će Wales kojega će vatreni ugotiti u subotu u Splitu. Wales je nastupio na posljednja dva Eura, a bio je i sudionik lanjskog Svjetskog prvenstva u Kataru, no u toj je reprezentaciji došlo do smjene generacija. Tako se od daljnjeg nastupa za reprezentaciju oprostio i donedavni kapetan Gareth Bale, a njegovu ulogu preuzeo je Aaron Ramsey.
- Nema im Balea. Bale nije igrao dobro u klubu, ali je nosio reprezentaciju dugi niz godina i sada se prilagođavaju. Imali smo jako puno problema s njima. Momčad koja će biti kompaktna u bloku, 4-5-1 i čekati naše greške. Imamo sad pet dana vremena pa ćemo se spremiti. Imaju ozljedu Daviesa iz Tottenhama. Morat ćemo se pomučiti - rekao je o Baleu naš izbornik Zlatko Dalić na današnjoj konferenciji za medije.
Osim Balea, od reprezentacije su se nakon SP-a oprostili i Chris Gunter, Joe Allen te Jonny Williams.
- Gareth, Joe, Jonny i Gunts su tijekom prošlih godina bili među najvažnijim igračima reprezentacije i zauvijek će biti dijelom povijesti Walesa. No, nogomet se stalno mijenja i sada dolaze prilike za mlađe igrače da pokažu za što su sposobni. Nadajmo se kako možemo ispisati svoju povijest - najavio je Ramsey prije susreta u Splitu.
- Mi idemo na pobjedu protiv Walesa, kao i u svakoj utakmici u kojoj Hrvatska igra. Vidjet ćemo, nama je cilj biti prvi u grupi i plasirati se na prvenstvo - istaknuo je Dalić.
Uz Hrvatsku i Wales, u skupini D su još Turska, Latvija i Armenija, a plasman na Euro u Njemačkoj izborit će dvije najbolje plasirane reprezentacije.