Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić najavio je početak kvalifikacija hrvatske reprezentacije za Europsko prvenstvo 2026. - susret protiv Walesa (25. ožujka) na Poljudu, kao i dvoboj protiv Turske tri dana kasnije. Vatreni su na SP-u u Kataru osvojili broncu, nakon srebra na Mundijalu u Rusiji.
- Napravili smo u ovih pet i pol godina mog mandata veličanstvene rezultate. Više od postavljenih ciljeva. Nismo mi ni svjesni što smo sve napravili. Osjećam da imam snage i motiva, zajedno s igračima nastaviti s reprezentacijom. Objektivni smo i naš cilj je plasman na veliko natjecanje.
- Sve drugo je uspjeh. Moramo zadržati dobru atmosferu i pozitivu u reprezentaciji. Pored rezultata moramo slagati i novu reprezentaciju i smjeniti generaciju. Opasna je situacija jer imamo velika očekivanja. Podigli smo letvicu.
Ne bježi od toga da su favoriti u skupini.
- Krećemo u kvalifikacije. Prvi cilj je plasman. Favoriti smo u skupini. Imamo tu kvalitetu i moramo biti oprezni i koncentrirani. Želimo biti prvi u skupini. Europsko prvenstvo je u Njemačkoj, tako da će biti puno naših navijača. Bio sam kao navijač u Njemačkoj na reprezentaciji, bilo je sjajno.
- Hrvatska nikad nije bila jača nego u Rusiji. Ali to više nije to. Ne bježim od toga da imamo kvalitetu. Imamo bolje rezultate na Svjetskom prvenstvu nego na Europskom. Imamo igrače koji dolaze, ali oni ne mogu ništa napraviti bez ovih starijih igrača. Ovo je stvaranje nove generacije koja je napravila velik rezultat.
Dotaknuo se pojedinih igrača, koji su na raspolaganju, a koji ne.
Brozović dugo nije igrao, Kovačić je imao problema. Situacija nije najsjajnija, ali uvijek smo to znali rješavati u kvalifikacijama. Danas će doći svi igrači. Ne znamo što će biti s Petkovićem. Ivušić je bolestan. Sutra ću vam moći reći preciznije kad se kompletiramo. Što će biti s Modrićem? O Luki Modriću sve ovisi. Volio bih da bude s nama, no sve je u njegovim rukama.
- Hrvatska nogometna reprezentacija mjesto je okupljanja hrvatskog naroda i tako se ponašamo. Veselimo se da će Torcida doći. Htjeli bismo da dođu Boysi, Kohorta i Armada. Svi su dobrodošli. Dok sam ja tu, težit ćemo da okupljamo sve hrvatske navijače - rekao je Dalić.
Istaknuo je da bi bio zadovoljan sa četiri boda iz dvije utakmice.
- Važno je ne izgubiti utakmicu, pogotovo u Turskoj. Mi idemo na pobjedu u obje utakmice i nećemo kalkulirati, ali reći ću da bi četiri boda bio dobar rezultat. Da pobijedimo Wales i ne izgubimo u Turskoj.
Gareth Bale bio je godinama nosioc Walesa, ali nedavno se oprostio od nogometa.
- Nema im Balea. Bale nije igrao dobro u klubu, ali je nosio reprezentaciju dugi niz godina i sada se prilagođavaju. Imali smo jako puno problema s njima. Momčad koja će biti kompaktna u bloku, 4-5-1 i čekati naše greške. Imamo sad pet dana vremena pa ćemo se spremiti. Imaju ozljedu Daviesa iz Tottenhama. Morat ćemo se pomučiti.
Protiv Walesa reprezentacija želi pobjedu.
- Mi idemo na pobjedu protiv Walesa, kao i u svakoj utakmici u kojoj Hrvatska igra. Vidjet ćemo, nama je cilj biti prvi u grupi i plasirati se na prvenstvo - ističe.
- Igrali su Kramarić, Petković i Livaja i na kraju smo bili brončani. Pozvao sam Petra Musu. Mi moramo naći još jednog napadača do Eura. Razmišljamo, gledamo, tražimo. Trebat će nam u Splitu ofanzivan igrač koji će probiti stranu i napraviti razliku. Vlašić ulazi unutra, Majer ulazi unutra - dotaknuo se uz napadača i pitanja krila.
Pričao je i o Mislavu Oršiću, koji nije dobio priliku u Southamptonu od odlaska iz Dinama u zimskom prijelaznom roku.
- Žao mi je zbog Orše. Dao je puno za reprezentaciju. Nije sad u formi, ali želim mu dati podršku u reprezentaciju. Ako ne bude konstantno igrao u klubu, nažalost neće moći ni u reprezentaciji. Nadam se da hoće - zaključio je.
Daliću budeš požalio zbog Torcide