Hrvatski nogometni reprezentativac i vlasnik dvije medalje s Hrvatskom na Svjetskim prvenstvima, Mateo Kovačić, gotovo će sigurno iduće sezone postati nogometaš engleskog prvaka i finalista Lige prvaka Manchester Cityja.
Već je od početka proljeća poznato da će Kovačić nakon pet godina napustiti londonski Chelsea, a još tada je City slovio kao jedan od glavnih kandidata za Mateov potpis. Talijanski stručnjak za transfere Fabrizio Romano otkrio je da su Kovačić i City već dogovorili osobne uvjete te da je samo preostao dogovor između klubova, a trebao bi se dogoditi veliki preobrat da Chelsea odluči zadržati Kovačića.
GALERIJA Hrvatsko čudo u Azerbajdžanu: Lena Stojković dvostruka svjetska prvakinja
Zaslužio više od Chelseaja
Nakon što je s Chelseajem u prve četiri sezone uspio osvojiti četiri trofeja (Liga prvaka, Europska liga, Uefin Superkup i Klupsko SP), peta sezona je za londonski klub bila pravi debakl. U klub je nakon odlaska Romana Abramoviča ušao američki poduzetnik Todd Boehly, potrošio više od 600 milijuna eura na transfere i nakrcao momčad s više od 30 igrača, a Chelsea je ubilježio svoju najlošiju sezonu u proteklih 20 godina 12. mjestom na prvenstvenoj ljestvici. Kovačić je u cijelom tom kaosu, uz igrače poput Thiaga Silve i Benoîta Badiashilea, bio jedna od rijetkih svijetlih točaka momčadi koju su ove sezone vodila čak četiri trenera – Thomas Tuchel, Graham Potter, Bruno Saltor i Frank Lampard. Budući da Boehly u klubu namjerava zadržati igrače koje je on doveo u prošlih godinu dana i da je kadar krcat, ali i da Mateo svojim igrama zaslužuje puno bolje od igranja za 12-plasiranu momčad lige, odlazak hrvatskog veznjaka sa Stamford Bridgea je i više nego logičan.
Logična je i destinacija, jer treneru Manchester Cityja Pepu Guardioli ovog ljeta baš treba jedan igrač Kovačićeva profila. Nakon sjajnih šest godina u klubu, tijekom kojih je posebice briljirao u posljednje tri sezone, njemački veznjak Ilkay Gündogan na kraju ugovora napušta klub bez odštete i vrlo je izgledno da odlazi u Barcelonu. Stoga je Guardioli u trenutačnom 3-2-4-1 sistemu prijeko potreban igrač koji će s Kevinom de Bruyneom držati prednji dio vezne linije. Još jedan igrač u Cityjevu kadru koji može to pokriti je Portugalac Bernardo Silva koji je nominalno krilni igrač, ali prema svemu što saznajemo s Otoka, i on je na izlaznim vratima kluba.
VEZANI ČLANCI:
Spomenuti sustav u posjedu najčešće funkcionira na dominaciji u veznom redu, gdje Cityjev kvadrat od četiri središnja veznjaka često predstavlja brojčanu nadmoć nad veznim redovima protivničkih momčadi, a baš je Kovačić igrač koji kao prvo zna držati posjed i otvarati opcije za dodavanja, ali isto tako driblingom ili jednostavno nošenjem lopte može napraviti još i veći višak, koji bi omogućio ulazak većeg broja igrača Cityja u završnu trećinu. Kovačić je, inače, u protekle tri sezone bio rangiran među pet najboljih igrača Premier lige po uspješnim driblinzima i količini progresivnih vođenja lopte po utakmici.
Mateo bi tako u redovima Cityja trebao imati puno više slobode u odlascima prema naprijed, budući da bi iza sebe imao dva zadnja vezna koji mu čuvaju leđa, Rodrija i Johna Stonesa. Međutim, španjolski stručnjak je navodno dao naznačiti da Kovačića zbog polivalentnosti ne bi nužno koristio samo u prednjoj liniji veznog reda.
– Kovačić je u očima Guardiole raznovrsni veznjak kojeg može koristiti i na poziciji "osmice" i na poziciji "šestice", odnosno i kao prednjeg i kao zadnjeg veznjaka u 3-2-4-1 sustavu Man. Cityja – izvještava engleski sportski novinar Jack Gaughan, inače blizak događanjima u Man. Cityju.
VEZANI ČLANCI:
Odšteta nešto manja
Ono što preostaje dogovoriti Cityju i Chelseaju je visina odštete za Kovačića, koji je na Stamford Bridger iz Reala stigao za 45 milijuna eura. Cijena u ovom slučaju ne bi trebala biti toliko visoka, budući da je Mateu ostala samo jedna godina na ugovoru s londonskim klubom, a još k tome vlasniku Chelseaja u ovom trenutku nije potrebna neka veća suma novca. Za očekivati je da će konačna odšteta iznositi između 15 i 25 milijuna eura. Zanimljivo je da je Kovačić inače vlasnik dva najskuplja transfera hrvatskih nogometaša u povijesti; prvo mjesto drži njegov transfer iz Real Madrida u Chelsea (45 mil. €), a drugo transfer iz Intera u redove Reala (38 mil. €).
Bez obzira na manju odštetu nego li u prethodnim transferima, ovo je vrlo vjerojatno najveći transfer Mateove karijere, pogotovo ako City, uz naslov engleskog prvaka pri njegovu dolasku bude i europski prvak i pogotovo ako naš veznjak postane standardan kod velikog Pepa Guardiole.
VIDEO Koliko će Goran trpjeti ovakve ispade? Đoković opet urlao na Ivaniševića