To se još nikada nije dogodilo: čak šestorica hrvatskih reprezentativaca nalaze se u polufinalima tri europska nogometna kupa. Već sad se zna kako će jedan naš reprezentativac osvojiti Europsku ligu, budući da se u polufinalu sastaju RB Leipzig (Gvardiol) – Glasgow Rangers (Barišić) te West Ham (Vlašić) – Eintracht (Jakić).
U polufinalu Konferencijske lige s Marseilleom je i Duje Ćaleta-Car, suparnik će mu biti Feyenoord, a drugi par polufinala čine Leicester City – Roma. Naravno, u polufinalu Lige prvaka je i Luka Modrić s Real Madridom, koji čekaju susreti s Manchester Cityjem. Od sve šestorice spomenutih vatrenih, samo je Modrić već bio polufinalist, finalist, te naravno i osvajač Lige prvaka četiri puta, dok preostali Hrvati željno iščekuju svoj debi u finalu europskoga kupa.
Brojni hrvatski nogometaši mogu se pohvaliti kako su pobjeđivali Barcelonu; od Šukera (Sevilla, Real Madrid), Bjelice (Albacete), Peternaca (Valladolid), Jankovića (Oviedo), preko Bobana (Milan), Srne (Šahtar), Rakitića (Sevilla), Mandžukića (Bayern), Modrića i Kovačića (Real Madrid) do sjajnoga 24-godišnjega Kristijana Jakića u dresu Eintrachta iz Frankfurta
Zanimljivost je kako je Kristijan već treći nogometaš iz mjesta Runovići u Imotskoj krajini koji posjeduje skalp velike Barcelone. Prije legendarnoga Zvonimira Bobana, koji je Barçu demolirao s 4:0 u finalu Lige prvaka 1994. godine u Ateni, Ivan Buljan s Hamburger SV-om pregazio je Barcelonu čak sa 6:0 u prijateljskoj utakmici odigranoj u srpnju 1977. godine u Hamburgu. Iko Buljan nasmijao se kada smo mu spomenuli tu utakmicu.
– Bio je to jedan od mojih prvih nastupa za HSV, a ujedno i debi Kevina Keegana. Da, bilo je 6:0 za nas, što je odjeknulo, no moram biti posve iskren i reći kako je Barcelona došla u Hamburg na početku priprema, s tek nekoliko treninga u nogama, dok smo mi već bili uigrani i u formi. Pa ipak, tih 6:0 svakako je povijesni rezultat i nešto na što mogu biti ponosan – kazao nam je Buljan pa ispričao zanimljivu anegdotu:
– U toj utakmici za Barcelonu je nastupio i slavni Johan Cruyff, tada najbolji nogometaš Europe. Naš kapetan Peter Nogly bio je zadužen za njega, a kako se valjda bojao da ga Cruyff ne posrami svojim driblinzima, ušao mu je “krvnički” u jednom duelu pa su Nizozemca iznijeli s travnjaka i zbog te ozljede mjesecima nije igrao.
Buljan će reći kako ga je, kao i sve, iznenadila pobjeda Nijemaca na Camp Nouu.
– Barcelona je bila u dugom pobjedničkom nizu, možda je bila previše samouvjerena, a onda je naišao jedan loš dan i dogodio im se poraz. Drago mi je, naravno, što je u toj pobjedi sudjelovao dečko iz mojih Runovića, Kristijan Jakić, i kada je već došao tako daleko, od srca mu želim da osvoji taj trofej. Ja sam s HSV-om izgubio finale Kupa prvaka, a Kristijanu želim da me nadmaši – dodaje Buljan.
Kristijan je treći Imoćanin u Bundesligi, nakon vas i Drage Ćelića.
– Mi iz Imotske krajine imamo ratnički mentalitet, žustrinu, čvrstinu, upornost i zato nam leži njemački nogomet. Neka Kristijan samo tako nastavi, pred njim je duga i uspješna karijera – zaključio je Buljan.
Kristijan Jakić u prošloj je sezoni s Dinamom bio u četvrtfinalu Europske lige, a sada je s Eintrachtom u polufinalu. Iza njega su dva španjolska skalpa, najprije Betis, a sada i Barcelona. Kristijan Jakić u ovoj sezoni od svih hrvatskih nogometaša ima najveću minutažu u utakmicama grupne i eliminacijske faze Europske lige. Skupio je deset nastupa, a na terenu proveo 896 minuta. Borna Barišić ima jedan nastup više za Rangers, ali je kraće vrijeme proveo na travnjaku, 794 minute.
Joško Gvardiol s Leipzigom je u EL došao iz Lige prvaka; u oba natjecanja odigrao je po 333 minute, dok je Nikola Vlašić u dresu West Hama u EL-u skupio 449 minuta. Duje Ćaleta-Car u za Marseille je odigrao 450 minuta u Konferencijskoj ligi, a Luka Modrić 834 minute za Real Madrid u Ligi prvaka.
Niti jedan od ove šestorice naših igrača u ovoj sezoni nije bio strijelac u europskoj utakmici. Vatreni na okupu 30. svibnja Finale Europske lige igrat će se 18. svibnja (srijeda) u Sevilli, finale Konferencijske lige 25. svibnja (srijeda) u Tirani, a veliki finale Lige prvaka 28. svibnja (subota) u Parizu. Vatreni se okupljaju 30. svibnja u Zagrebu, a već 3. lipnja čeka ih prvi nastup u Ligi nacija, s Austrijom u Osijeku.
Bude li kapetan Modrić sudionik velikoga pariškoga finala, teško da će biti na raspolaganju izborniku za ovaj prvi službeni ogled ove godine.
>> Navijač Hajduka u deliriju:
Da se barem spomene i legendarni Ivan Gudelj (u kontekstu nogometaša iz Imotskoe krajnje) kojega je bolest omela u velikoj karijeri - bio je jedan od najboljih mladih igrača EUROPE....