MELBOURNE - Crni niz napokon je prekinut, Ivan Ljubičić prvi put igrat će u drugom kolu Australian Opena. U maratonu koji je potrajao čak tri sata i 35 minuta naš je tenisač nakon pet iscrpljujućih setova došao do pobjede nad Čehom Bohdanom Ulihrachom - 6:7 (4), 1:6, 6:3, 7:6 (7), 9:7.
- Ovo je moj come-back karijere. Zaostajao sam 0:2 u setovima, u tie-breaku četvrtog seta spasio sam jednu meč-loptu, zaostatak u petom setu od 1:3 preokrenuo sam u vodstvo od 4:3, a pri 6:5 spasio sam još dvije meč-lopte - reći će Ivan Ljubičić nakon susreta u kojem je postigao 27 asova (Ulihrach samo devet).
- Servirao sam jako dobro, no söam sebe iznenadio sam dobrom igrom na mreži. U prva dva seta dobitnu kombinaciju pokušavao sam tražiti nadigravanjem s osnovne crte, no vidio sam da tako ne ide. Počeo sam izlaziti, što se pokazalo punim pogotkom - zadovoljno će Ivan, kojeg u drugom kolu čeka veliko iskušenje - susret s novom teniskom zvijezdom, Amerikancem Andyjem Roddickom.
Pobjednički pohod hrvatskog tenisa na početku Australian Opena (čak četvero naših u 2. kolu) završila je Iva Majoli uspjehom nad Arantxom Sanchez-Vicario (6:4, 7:5). Vodila je Španjolka 5:3 u drugom setu, no četiri osvojena gema u nizu donijela su Ivi treću pobjedu u sedmom srazu sa Španjolkom te nastup u drugom krugu, gdje je čeka Slovakinja Janetta Husarova.
Silvija Talaja imala je pretešku zadaću u susretu s Jennifer Capriati. Braniteljica naslova i prva nositeljica turnira slavila je u dva seta - 6:4, 6:1.
- Uza samo 45 posto ubačenog prvog servisa ne možete igrati protiv Capriati, koja stalno pritišće. A bez početnog udarca, u takvom dovoboju jednostavno ne možete do uspjeha - priznala je na kraju Silvija.
Inače, Alberto Martin autor je senzacije koja je rastužila Melbourne. Španjolac je u četiri seta srušio nade u veliki turnir Lleytona Hewitta. Nedavna bolest (vodene kozice) ipak je ostavila traga na prvom tenisaču svijeta. Philippoussis tako ostaje jedina australska nada...
Važniji rezultati - tenisači, 1. kolo: LJUBIČIĆ (HRV) - Ulihrach (Češ) 6:7 (4), 1:6, 6:4, 7:6 (7), 9:7; A. Martin (Špa) - Hewitt (1, Aus) 1:6, 6:1, 6:4, 7:6 (4); Haas (7, Njemačka) - Stoljarov (Rus) 6:1, 6:3, 6:1; Sampras (8, SAD) - Nieminen (Fin) 6:3, 6:3, 6:4; Safin (9, Rus) - Dupuis (Fra) 7:5, 6:4, 6:2; Federer (11, Švicarska) - Chang (SAD) 6:4, 6:4, 6:3; Roddick (13, SAD) - Zabaleta (Arg) 6:3, 5:7, 6:3,6:3; Clement (15, Fra) - Saretta (Bra) 6:4, 7:6 (5), 6:4; Ferreira (JAR) - Gambill (19, SAD) 6:2, 6:4, 7:6 (6); Fish (SAD) - Santoro (20, Fra) 6:2, 1:6, 6:4, 6:1; Lapentti (23, Ekv) - Pretzsch (Njem) 7:5, 4:6, 6:0, 6:0; Pavel (25, Rum) - Squillari (Arg) 6:4, 6:3, 3:6, 6:2; Kučera (Slk) - Schalken (27, Niz) 6:1, 6:4, 1:6, 6:1.
Tenisačice, 1. kolo: MAJOLI (HRV) - Sanchez-Vicario (14, Špa) 6:4, 7:5; Capriati (1, SAD) - Talaja (Hrv) 6:4, 6:1; Clijsters (4, Bel) - Wheeler (Aus) 6:2, 6:1; Henin (6, Bel) - Kurnjikova (Rus) 6:2, 7:5; Mauresmo (7, Fra) - Lee (Tpe) 6:1, 6:0; Shaughnessy (10, SAD) - Stevenson (SAD) 6:7 (5), 6:2, 7:5; Dementjeva (12, Rus) - Jidkova (Rus) 6:3, 6:2; Husarova (Slk) - Nola (NZL) 6:1, 6:0.
Pripremio M. Kuss