Kod iskusnog veznjaka Tate nije bilo šale, u igračkim danima nije se libio brutalno uklizavati 17-godišnjem Diegu, za što bi uredno, kao ‘nagradu’, dobivao crvene kartone, a teren napuštao psujući brzonogog klinca. A taj ‘mali’, danas 43-godišnjak i mozak Atlética iz Madrida, večeras bi mogao uklizati – Tati! I to kad bi ga najviše zaboljelo... Trener Barcelone Gerardo Martino (51) je krajem 80-tih predvodio Newell’s Old Boys, a Diego Simeone (43) Vélez. Imali su glavne role u rivalskim klubovima.
– Igrao sam tada s nožem u zubima – slikovito je opisao Simeone njihove susrete.
Kalendar se prilično izvrtio, a oni se i dalje bore za titule. Na drugom kontinentu, a i ulozi su veći. Simeone s Atléticom ‘bježi’ tek bod u Primeri, a sada ima priliku izbaciti ga iz četvrtfinala Lige prvaka. S bijelim rukavicama, ovaj put bez kontakta. Igrao je u posljednjoj Atléticovoj momčadi koja je posljednja bila u četvrtfinalu, kada je izgubila prije 17 godina od Ajaxa (3:4), a i kao igrač pobjeđivao je Barcu, u kojoj je igrao Carles Busquets, otac današnjeg veznjaka Sergija. Međutim, domaćin ima puno više iskustva, u polufinalima je posljednjih šest sezona, a Atlético nije u njemu bio 40 godina!
– Barcelona je favorit, i to isključivo zbog iskustva. No, ako gledamo kako momčadi igraju, sve je otvoreno – kaže Xavi Hernandez, veznjak Katalonaca. Vratar četverostrukih osvajača Lige prvaka Víctor Valdés teško je ozlijeđen, a to bi mogla biti šansa za Davida Villu, koji bi rado starom klubu zapaprio, a na to je uvijek spreman raspucani Diego Costa (ako će igrati). Gledat ćemo večeras sigurno usijane strijelce, Messi je ove sezone na 36, a Costa na 33 gola u svim natjecanjima. Usto, Messi hvata Raulov rekord od 71 pogotka u LP-u. “Kratak” je za četiri, a Atlético mu je ionako mušterija, zabije mu svaki put najmanje jedan gol...
>>Veliki šok za Atletico! Uoči Barcelone ozlijedio se Diego Costa