Jedanaesti dan Zimskih olimpijskih igara bio je koban za troje izglednika za olimpijsko zlato. Dogodilo se to Norvežaninu Jarlu Magnusu Riiberu u nordijskoj kombinaciji, Rusu Eduardu Latipovu u biatlonskoj štafeti te Japanki Nani Takagi u ženskoj ekipnoj utrci u brzom klizanju.
Za ostvarenje olimpijskih snova sportaši teško treniraju četiri godine pa im najteže padaju upravo kiksevi na Olimpijskim igrama jer sva ostala velika natjecanja su frekventnija i zato nam je jasno zašto pred spomenutima predstoje neprospavane noći.
Dezorijentirani Norvežanin
Nakon što je dva tjedna proveo u izolaciji, i to u nemogućnosti da trenira, Riiber je u skakačkom dijelu kombinacije stekao veliku prednost (44 sekunde) uoči trkačkog dijela natjecanja. No koronavirus i mjere kojima je bio podvrgnut učinili su svoje, a vjerojatno i ekstremna hladnoća (minus 20 stupnjeva). Naime, usred utrke, na stazi na kojoj nije imao prilike trenirati, krenuo je u pogrešnom smjeru i na kraju završio osmi.
– To je glupa pogreška. Nije nimalo zabavno svijetu pokazati kako sam protratio zlato. Dva tjedna bio sam zatvoren, nisam udisao svježi zrak i moje tijelo nije radilo kako treba. Inače sam jedan od boljih trkača u ovoj konkurenciji, no danas sam bio naprosto loš.
No nordijska reprezentacija Norveške toliko je kapacitirana da ni ovo nije za njih bio nikakav udarac. Naime, zlato i srebro osvojili su upravo Norvežani Jørgen Graabak i Jens Luras Oftebro.
Takagi pak nije krenula krivim putem, jer na ovalu nije imala kamo, ali je izgubila ravnotežu i pala kada njenoj reprezentaciji nadomak ruke zlato nije bilo samo olimpijsko zlato nego i olimpijski rekord. Nakon takva kiksa Nana je, razumljivo, bila neutješna jer upravo je ona uprskala priliku da Japanke obrane naslov iz Pyeongchanga što su pak iskoristile Kanađanke, njihove finalne suparnice, i “odšetale” po zlato.
Nešto manje očajan, ali nimalo sklon slavljenju izborene bronce, bio je ruski biatlonac Latipov. Kao posljednjem članu četveročlane štafete dana mu je “palica” s velikom prednošću (od 50 sekundi) i kada su njegovi kolege, nakon što je u prvom pucanju pogodio svih pet meta, već počeli slaviti, dogodila se katastrofa. Naime, u drugom gađanju Latipov je promašio čak četiri mete, što je značilo i dva kaznena kruga, što su iskoristili Norvežani i Francuzi i pogurnuli Ruse na, najniže, brončano postolje.
I Hrvat u četvrtfinalu
Svojevrsni podvig izveli su slovački hokejaši koji su u utakmici osmine finala pobijedili (4:0) Njemačku, srebrnu na prošlim Igrama, i igrat će u četvrtfinalu s Amerikancima. Za Slovake su navijali i hrvatski poklonici hokeja na ledu jer za tu reprezentaciju igra Zagrepčanin Mislav Rosandić (27). Preostala tri četvrtfinalna para čine Rusija-Danska, Finska-Švicarska te Švedska-Kanada.