Zlatne vaterpoliste u Zagrebu su dočekale obitelji, brojni prijatelji, ali i legendarni vratar Zdravko Ćiro Kovačić, inače veliki prijatelj Ratka Rudića.
– Jako sam star, toliko sam godina u vaterpolu, no nikada nisam vidio ovako dominantnu momčad. Bila je to brutalna demonstracija moći – rekao je Kovačić i dodao:
– Ako je u Barceloni bio košarkaški Dream Team, ovo je sada bio vaterpolski!
Žao mu je sada otići
Za Ratka Rudića Kovačić je rekao:
– Takvog trenera vaterpolski svijet nema, Ratko je jedinstven, jednostavno živi za vaterpolo, zato i jest najuspješniji.
Rudić je i nakon dolaska na zagrebački aerodrom ponovio da će odluku o svojoj budućnosti na izborničkome mjestu donijeti nakon odmora u Gorskom kotaru.
– Ratko, nisi još toliko star, ostani na mjestu izbornika – poručio je Rudiću na dočeku na Plesu Zdravko Kovačić.
Naš izbornik je na to odgovorio:
– Ako tako kaže Ćiro, onda ću ostati. Makar, u odnosu na njega naravno da sam mladić – našalio se 64-godišnji Rudić na molbu 87-godišnjeg Kovačića.
A onda je izbornik u ozbiljnom tonu zaključio:
– Ma vidjet ću, moram dobro razmisliti. Nekako mi je sada žao otići, jer imam dojam da sam sada najbolji, da mogu najviše dati.
Izbornik nije feštao
Za razliku od vaterpolista koji su izgledali vrlo umorno, Ratko Rudić je nakon dolaska u Hrvatsku djelovao odmorno.
– Otišao sam u sobu već nakon ponoći. Feštanje zbog medalje prepustio sam dečkima, siguran sam da su se dobro zabavili. I zaslužili su nakon toliko odricanja – rekao je Rudić.
Je li vam ovo najdraža olimpijska medalja u karijeri?
– Jest, zato jer je osvojena s Hrvatskom!
Kada su hrvatski vaterpolisti 2007. godine osvojili svjetski naslov, uoči finalne utakmice Rudić im je pročitao Kovačićevo pismo u kojem ih je zamolio da ih osvete za poraz od Mađarske u finalu OI u Melbourneu 1956. godine. I uspjeli su u tome.
– Ovaj put Ćiro nam nije poslao pismo uoči finala, no slao je svaki dan kratke poruke.
Svaka čast Rudiću i momčadi. Posebno pohvaljujem gospodina Ratka koji je velini znalac i gospodin. Kako li samo sirovo iza njega djeluju ovi dibidusi na drugoj slici.