Za mnoge je to bila senzacija, iako za pažljivije teniske kroničare i nije, s obzirom na to da se zna kako se Iga Swiatek snalazi na travi. No, eliminacija prve tenisačice svijeta već u četvrtfinalu nekog turnira uvijek odjekne, posebno ako se to dogodi u Wimbledonu kao ovaj put. A autorica tog iznenađenja 28-godišnja je Ukrajinka Elina Svitoljina, 76. tenisačica svijeta, koja je na turnir došla s pozivnicom organizatora. I u četvrtfinalu je sa 7:5, 6:7 (5), 6:2, nakon dva sata i 40 minuta igre, eliminirala prvu nositeljicu Swiatek.
Unatoč porazu, najbolje je to postignuće Poljakinje u Wimbledonu, ali slabiji je to plasman od onoga što su svi, pa i ona, očekivali. No, Iga nije pokazivala rezignaciju, veselo se sa Svitoljinom zagrlila na mreži i čestitala joj na pobjedi. Poslije je izjavila da će navijati za nju u nastavku turnira.
"Srce mi se topi..."
Svitoljina je u listopadu prošle godine dobila dijete, kćer Skai (u braku je s francuskim tenisačem Gaelom Monfilsom, vjenčali su se u srpnju 2021.), a do ovog senzacionalnog rezultata u All England Clubu stigla je samo tri mjeseca nakon što se vratila turnirima. Kaže da ju je rat u njezinoj domovini mentalno ojačao.
– Drago mi je da sam donijela malo sreće Ukrajincima. Rat je umnogome promijenio moju perspektivu, hijerarhiju vrijednosti. Teške situacije u mentalnom smislu više ne doživljavam kao katastrofu. Ima i gorih stvari u životu. Mislim da me je rat ojačao i fizički, jer sam spremnija na teške treninge, i psihički, jer me malo toga može slomiti – kazala je Svitoljina, osvajačica 17 turnira.
Nekada treća tenisačica svijeta (u rujnu 2017.) imala je glasnu podršku na središnjem terenu All England Cluba, ali je još sretnija bila zbog podrške kod kuće. U sličnoj je situaciji valjda bio Goran Ivanišević 90-ih godina.
– Bilo je mnogo videa na internetu na kojima su djeca gledala ovaj naš meč na svojim mobitelima. Meni se srce topi kada to vidim. Ovo je mala pobjeda za moju Ukrajinu – istaknula je.
I svjetski mediji ističu taj domoljubni motiv kod Svitoljine, pa su prevladavali naslovi tipa: Elinin uspjeh u Wimbledonu simbol je nade za Ukrajinu.
GALERIJA Marija Šarapova nekoć je bila seks simbol teniskog svijeta. Ponude za brak još stižu
Svitoljina je iskoristila nešto slabiji dan Swiatek (41 neprisiljena pogreška) i nametnula ritam koji Poljakinja nije izdržala. Stigla je tako do svog trećeg polufinala na Grand Slam turnirima, drugog u Wimbledonu (treći dolazi s US Opena), s velikom željom da ovaj put ne ostane samo na tome. Suparnica u polufinalu, u četvrtak, bit će joj Čehinja Marketa Vondroušova, koja je u četvrtfinalu nadjačala četvrtu igračicu svijeta Amerikanku Jessicu Pegulu sa 6:4, 2:6, 6:4.
– Imam golemu motivaciju da se vratim u vrh, a za to mi je bio potreban što bolji rezultat u Wimbledonu. Mislim da sam priliku i iskoristila, a sve više od toga bit će bonus. Mislim da su me dijete i rat učinili drugom osobom. Sada malo drukčije gledam na stvari – napomenula je Ukrajinka koja je plasmanom u polufinale Wimbledona osigurala dolazak na 27. poziciju WTA liste, što je napredak od čak 49 mjesta.
Nije joj smetalo ni kašnjenje sa zatvaranjem krova (zbog kiše), ni prilično jak vjetar. Ona i ostali ukrajinski tenisači i tenisačice imali su ove godine veliku podršku u All England Clubu, gledatelja, ali i organizatora, koji su im financirali smještaj i osigurali terene za treniranje.
Moguć finale sa Sabaljenkom
– Bilo je nevjerojatno što je sve Ujedinjeno Kraljevstvo učinilo i čini za nas Ukrajince. Ne možemo im dovoljno zahvaliti na tome. Učinili su sve što su mogli da nam pomognu, pamtit ćemo im to – naglasila je Svitoljina, koja se istaknula i dobrotvornim radom. Njezina zaklada sada se u potpunosti okrenula djeci koja su u ruskoj agresiji na Ukrajinu ostala bez jednog ili oba roditelja.
VEZANI ČLANCI:
Na neki način Svitoljina je postala jedna od glavnih ambasadorica Ukrajine jer gospođa iz Odese, osim ukrajinskoga, odlično govori i ruski, engleski i francuski (jezik svoga supruga). Uživa u kuhanju (omiljena su joj bakina ukrajinska jela), čitanju i planinarenju, a najveća želja joj je da se rat u Ukrajini što prije završi i da Ukrajina stekne slobodu na cijelom svom teritoriju i u međunarodno priznatim granicama. Osoba kojoj se najviše divi je pokojni američki košarkaš Kobe Bryant, a teniski idol joj je Andre Agassi.
A u međusobnim dvobojima s Vondroušovom Elina vodi s 3:2 u pobjedama i njezin ulazak u finale čini se realnom opcijom. A ako se tamo s druge strane nađe Bjeloruskinja Arina Sabaljenka, onda će Wimbledon doživjeti novi sportsko-politički spektakl. Svitoljina je, naime, odlučila da se do daljnjega ne rukuje s ruskim i bjeloruskim tenisačicama. I svi će pomno pratiti što se događa nakon meča i tijekom proglašenja pobjednica.
No, Svitoljina prije toga treba preskočiti opasnu Vondroušovu, koja je u trećem kolu izbacila i našu Donnu Vekić (6:1, 7:5).
sve je to OK... ali mislim da bi unatoč silnom domoljublju bilo športski korektno pozdraviti se s protivnicom nakon završetka meča, pogotovo u kojem si pobijedila, bez obzira od kuda ona dolazila.