Indijski tinejdžer Gukesh Dommaraju šokirao je svijet šaha kada je sa samo 18 godina postao najmlađi svjetski prvak. Čudo od djeteta rođeno u Chennaiju pobijedilo je branitelja naslova, Kineza Dinga Lirena u dramatičnom meču održanom u Singapuru u koji je ušao kao izazivač. FIDE Svjetsko prvenstvo u šahu nosi nagradni fond od 2,5 milijuna dolara (1,96 milijuna funti). Označio je to dosadašnji vrhunac njegove karijere, njegov najveći trenutak u dugom nizu postignuća.
Velemajstor s 12 godina
Gukesh je postao velemajstor s 12 godina i sedam mjeseci i već tada je otvoreno rekao da sanja biti svjetski prvak. Zapravo, rekao je da gaji takve ambicije od svoje sedme godine kada je 2013. bio gledatelj na meču za svjetski naslov između Viswanathana Ananda i Magnusa Carlsena. Kako je priznao na konferenciji za novinare nakon dramatične pobjede protiv Dinga, jednostavno nije mislio da će se to dogoditi tako brzo.
– Tijekom meča imao sam nekoliko prilika izboriti pobjedu i mnoge igre dovele bi me u prvi plan prilično ozbiljno. Ali, kad sam se približio, postao sam nervozan i nisam ga uspio dokrajčiti – rekao je Gukesh za BBC nakon pobjede, dodavši:
– A onda odjednom... bila je to iznenadna promjena i nisam mogao obraditi sve nove informacije tako brzo.
Gukesh je 18. svjetski prvak otkako je Wilhelm Steinitz osvojio natjecanje koja se smatra prvim mečom za naslov davne 1886. godine. Rođen u svibnju 2006., Gukesh je također daleko najmlađi igrač koji se popeo na ovaj vrh. Poboljšao je prethodni rekord koji je držao Garry Kasparov (rođen u travnju 1963.), koji je imao 22 godine kada je osvojio naslov u Moskvi u studenom 1985. pobijedivši Anatolija Karpova. Meč od 14 utakmica bio je izjednačen s po dvije pobjede nakon 13 partija. Činilo se da 14. partija ide prema izjednačenju. U tom slučaju, igrali bi se tiebreakovi uz sve kraće vremenske kontrole. Ali Ding je pogriješio na potezu 55, a Gukesh je iskoristio pogrešku da osvoji naslov.
U vrevi užurbanih ulica Chennaija, gdje se tradicija susreće s modernim svijetom, odrastao je dječak po imenu Gukesh Dommaraju. Gukesh je od malih nogu pokazivao iznimnu radoznalost i inteligenciju. Njegov otac, dr. Rajinikanth, bio je otorinolaringolog, a majka, dr. Padma, mikrobiologinja. Unatoč njihovim znanstvenim karijerama, upravo je drevna igra šaha postala središte Gukeshova svijeta. Sa sedam godina Gukesh je prvi put sjeo za šahovsku ploču. Njegova škola, Velammal Vidyalaya u Chennaiju, nudila je šah kao izvannastavnu aktivnost, a Gukesh je odmah pokazao izniman talent. Njegov prvi trener, Bhaskar V, brzo je prepoznao dječakov potencijal i uveo ga u svijet turnira i natjecanja. Pod budnim okom trenera Vijayananda, Gukesh je provodio sate rješavajući šahovske probleme, usavršavajući svoje vještine i razvijajući strateško razmišljanje.
Njegova posvećenost ubrzo je donijela plodove. Već 2015. godine, s devet godina, osvojio je azijsko školsko prvenstvo u kategoriji do 9 godina. Godine 2018. postao je svjetski prvak u kategoriji do 12 godina, a iste godine osvojio je pet zlatnih medalja na Azijskom omladinskom šahovskom prvenstvu, dominirajući u rapid, blitz i klasičnim formatima, kako u pojedinačnoj tako i u ekipnoj konkurenciji.
Njegov meteorski uspon nastavio se 2019. godine kada je s 12 godina, 7 mjeseci i 17 dana postao drugi najmlađi velemajstor u povijesti šaha, nadmašivši mnoge. Iako je propustio priliku postati najmlađi velemajstor za samo 17 dana, njegov je uspjeh odjeknuo širom svijeta. Godina 2022. donijela je nove izazove i trijumfe. Na 44. šahovskoj olimpijadi u Chennaiju Gukesh je briljirao na prvoj ploči, ostvarivši pobjede protiv vrhunskih igrača poput Fabiana Caruane. Njegova partija protiv Caruane ocijenjena je kao remek-djelo moderne šahovske taktike. Stručnjaci su hvalili njegovu sposobnost da ostane miran pod pritiskom, čak i protiv igrača sa znatno više iskustva. – Gukesh ima izvanrednu intuiciju i hrabrost da riskira kad je najpotrebnije – rekao je legendarni indijski šahist Viswanathan Anand. Gukesh često ističe da je Anand njegov najveći uzor.
– Vishy Anand otvorio je vrata Indiji na šahovskoj karti svijeta. Nadam se da ću slijediti njegov put – istaknuo je Gukesh u jednom intervjuu.
Anand je prepoznao njegov talent i uzeo ga pod svoje mentorstvo kroz program "Westbridge Anand Chess Academy", pružajući mu ključne savjete i iskustvo. Anand je jednom prilikom izjavio: – Gukesh nije samo talentiran; on je gladan pobjeda i potpuno fokusiran na šah. To je rijetka kombinacija.
Mladi šahisti poput Gukesha često se uspoređuju s legendama poput Bobbyja Fischera, Garija Kasparova i Magnusa Carlsena. Šahovski analitičari primjećuju da Gukesh ima Fischerovu opsjednutost preciznošću, Kasparovljevu agresiju i Carlsenovu izdržljivost u dugim partijama. Njegov stil igre mješavina je klasične strategije i modernih taktičkih eksplozija. U jednoj od svojih partija Gukesh je pokazao kreativnost koja podsjeća na Michaela Talla, "Čarobnjaka iz Rige". Njegova pobjeda protiv Radosława Wojtaszeka na turniru u Pragu 2022. godine nazvana je "malom simfonijom šahovske harmonije".
Daleko od šahovske ploče, Gukesh je skroman i tih mladić. Slobodno vrijeme provodi svirajući klavir i čitajući knjige o povijesti šaha. Unatoč svojoj mladoj dobi, shvaća važnost mentalne pripreme te redovito prakticira meditaciju kako bi ostao usredotočen. Njegov interes za glazbu, osobito klasični klavir, nadopunjuje njegovu ljubav prema šahu, jer tvrdi da mu glazba pomaže razbistriti um i poboljšati fokus. Jedna od njegovih zanimljivosti je ljubav prema brzopoteznim partijama. Na internetu često igra pod pseudonimom, izazivajući šahiste iz cijelog svijeta. To ga održava oštrim, tvrdi Gukesh.
Njegova prehrana i rutina također su predmet interesa. Gukesh slijedi strogi dnevni raspored: ranije jutarnje vježbe, trening šaha i pažljivo birana prehrana bogata proteinima i povrćem. Njegov dan često završava analizom poznatih partija šahovskih velikana, što mu omogućuje da dodatno usavrši svoje razumijevanje igre. Osim šaha i glazbe, Gukesh uživa u sportu. Ponekad se opušta igrajući badminton ili trčeći u parku, vjerujući da tjelesna kondicija igra ključnu ulogu u mentalnoj spremnosti. Njegovi prijatelji opisuju ga kao skromnog i prizemljenog, unatoč njegovim brojnim uspjesima.
Unatoč izazovima, Gukesh ostavlja dojam igrača koji je spreman uložiti trud i suočiti se s najboljima. Njegove pobjede na turnirima poput Tradewise Gibraltara i Chessable Mastersa pokazuju prilagodljivost i sposobnost igranja u različitim formatima. Na turnirima često impresionira gledatelje ne samo pobjedama već i svojim sportskim duhom i ljubaznošću prema protivnicima, čak i nakon teških poraza. Gukeshova priča inspiracija je mladim igračima diljem Indije i svijeta. Njegova generacija, koja uključuje još mlade zvijezde poput Praggnanandhaa, Nihala Sarina i Arjuna Erigaisija, dokaz je šahovskog procvata u Indiji. Šah se ponovno igra u parkovima i školama, a mladi vide Gukesha kao simbol nade. Njegov utjecaj nadilazi granice Indije, a šahovska zajednica diljem svijeta pozdravlja doprinos uspješnog mladića. Njegov trener Vishnu Prasanna istaknuo je:
Svjetionik u svijetu šaha
– Gukesh je poseban jer se ne boji izgubiti. Njegova snaga leži u neustrašivosti, a želja za učenjem i poboljšanjem čini ga rijetkim talentom u svijetu šaha.
Šah je poznat po kompleksnosti i sporom tempu, no Gukesh donosi novu energiju. Njegove partije odražavaju mladenačku strast i svjež pristup igri. Priča Dommaraju Gukesha tek se počela pisati, ali već sada stoji kao svjetionik u svijetu šaha. Od dječaka iz Chennaija, koji je učio osnovne poteze, do velemajstora koji ruši rekorde, karijera mu odiše posvećenošću i strašću. Njegov put nije bio lak, ali svaki izazov pretvorio je u priliku za rast.
>> Ivaniševićevi bizarni rituali
Možete pročitati ovaj prijevod Google translatea u VL, a možete pročitati i originalni članak na BBC-jevim stranicama s naslovom "The Indian teen who became the world's youngest chess champion"