Od deset odigranih utakmica ove sezone u EBEL-u, Medveščak je na čelu s trenerom Aaronom Foxom uspio pobijediti samo u tri. Problema je više, no jedan od većih jest to što ne mogu igrati u Zagrebu, već se za svaku domaću utakmicu moraju seliti u Sisak. Osim toga novi napadač medvjeda Nikolaj Lemtjugov već je detektirao i problem što se momci psihički bore sami sa sobom nakon svakog poraza.
Nije tajna kako je kriza pokosila Medveščak i kako im početak nove EBEL sezone nije dobro sjeo (od deset utakmica, slavili su tek u tri). Nanizali su tako nekoliko poraza, ‘griju’ predzadnje mjesto na tablici, a k tomu ne mogu igrati u svom Domu sportova, već se za svaku domaću utakmicu sele u Sisak.
Sve to dalo je misliti treneru Aaronu Foxu koji situaciju pokušava riješiti prvenstveno na ledu i u igri. Zato je u klub doveo dva iskusna Rusa: golmana Ivana Lisutina (31) i napadača Nikolaja Lemtjugova (32). Igrači su to koji bi trebali osvježiti stvari na ledu. Svi to od njih i očekuju jer dolaze iz druge najjače lige svijeta, velikog KHL-a i to s impresivnom statistikom i poviješću.
Rasprsnula mu se slezena
Pričekali smo ih zato na klizalištu Velesajma nakon njihovog prvog treninga s momčadi. U Zagreb su sletjeli u srijedu i već su bili ‘bačeni’ na led. Prvi je iz svlačionice, s osmijehom na licu, izašao Nikolaj. Već se po čvrstom stisku ruke može zaključiti da je riječ o jakom igraču. Takav medvjedima i treba... Snalazi se dobro s engleskim jezikom i zna što hoće od svoje zagrebačke avanture...
– To je novi izazov za mene, trebao sam malo okrenuti stvari u karijeri. Ja sam stariji, za Ruse sam bio prestar i nisam mogao dobiti ugovor. Njihova je politika da uzimaju mlade igrače, ali ne razumiju da neće pobjeđivati ako budu imali samo mlade, trebaju im i stariji. Ista stvar dogodila se i Ivanu. No mogu reći da mi se sviđa sve nakon što sam vidio dečke na ledu ovdje. Došao sam ovamo, vježbao sam sada s njima i vidim kako momčad funkcionira. Ono što ne razumijem jest zašto su tako nisko na tablici. Rade puno, vježbaju, imaju dobre vještine i mislim da je problem što nakon izgubljene utakmice padnu psihički. Inače je ostalo dobro, samo treba još malo vremena da se stabilizira – kaže Lemtjugov koji je prije Medveščaka i EBEL-a igrao u Americi u AHL-u, sudjelovao je i na NHL draftu gdje je izabran u 7. rundi od St. Louis Bluesa, nakon toga došao je u KHL... A o svom novom klubu i ligi uči sada.
– Trener Fox me zvao i tada sam malo čitao o ligi i momčadi da se malo uputim. Znam da u ligi ima dobrih momčadi, tu igra i Red Bull, tako da nije lako, ima dosta Kanađana, igra se fizički više. Kada sam igrao u Americi, onda sam vidio tu razliku, tamo se igra više fizički, ali to mi nije problem – kaže Nikolaj koji je u dobroj formi iako je bio ozlijeđen. Naime, rasprsnula mu se slezena zbog čega je i prekinuo suradnju s Avangardom u kojemu je igrao.
Uživao u šetnji Zagrebom
A osim što se veseli promjenama, veseli se i životu u Zagrebu...
– Ovo će možda pročitati i moja žena, ali ona to već zna. Moram reći kako su u Zagrebu žene jako lijepe. Osim toga šetali smo navečer Tkalčićevom ulicom i ljudi su stvarno ljubazni, prijateljski nastrojeni. U Rusiji je malo drugačije, primjerice u Moskvi je sve užurbano, sve je brzo, ljudi gledaju u pod, niti te ne pogledaju – kaže Lemtjugov pa se osvrće na planove za budućnost:
– Nije mi bio plan igrati ovdje pa se vratiti u Rusiju, prvenstveno se želim zabaviti, a onda što bude. Možda nakon igranja ostanem ovdje raditi. Imam licencu za trenera tako da to nije isključeno – zaključio je Nikolaj koji je u Zagreb došao sam. Žena i dva sina čekaju ga u Moskvi. No iako je obitelj tamo, u Zagrebu barem ima kolegu Ivana Lisutina. Za razliku od Nikolaja, Ivan je sramežljiviji. Skromni golman s očaravajućom statistikom uz prevođenje Lemtjugova ipak je nešto rekao o svojim očekivanjima u novom klubu, ali i samom dolasku. Zanimljivo je kako je do sada igrao samo u Rusiji, tako da mu je dolazak u Zagreb potpuni preokret.
– Bio sam pomalo u šoku, nisam ni sam znao što se dogodilo. Ne znam kako ću ovdje braniti. Ovo je ipak druga liga, drugi dečki pucaju na gol. Teško će biti jer ih ne poznajem, ove u Rusiji već znam kako se kreću, gdje će pucati, a ove ne poznajem još – rekao je Ivan koji će preskočiti još koju utakmicu dok ne bude u potpunosti spreman stati na Medveščakova vrata. Za razliku od njega, Lemtjugov je već u petak zaigrao za plave i to protiv Linza u Sisku.
>> Pogledajte i tko su najplaćeniji hrvatski sportaši
Drago mi je da hokej i nadalje drži korak sa ostalim "dobrim Hrvatskim sportovima"! Mislim da je dolazak dvoje Rusa u Medvjede jako dobar potez!? Biti će opet prepuna dvorana kada se zahuktaju Medvjedi, jer kao Sportsko društvo, Medveščak je uvijek bio vrh u skoro svim sportovima, sem nogometa, no sigurno su najtrofejniji Hrvatski športski klub s za njima Mladost, Zagreb!