Marin Ćilić neće igrati u finalu Roland Garrosa u Parizu nakon što je u polufinalu izgubio od Norvežanina Caspera Ruuda s 6-3, 4-6, 2-6, 2-6 nakon dva sata i 57 minuta igre.
Osmi tenisač svijeta Ruud će u svom prvom Grand Slam finalu igrati u nedjelju protiv Španjolca Rafaela Nadala, kojemu je Nijemac Alexander Zverev predao zbog ozljede zgloba u drugom setu kod rezultata 7-6 (8), 6-6 za Nadala.
Čilić je u meču imao 10 aseva, šest manje od Ruuda, 66 posto prvoga servisa, 51 winner i deset više od protivnika, ali i čak 56 neprisiljenih pogrešaka, čak 35 više od Norvežanina.
Ulaskom u polufinale Čilić je ostvario svoj najveći uspjeh na Roland Garrosu, a na putu do polufinala glatko je svladao drugoga igrača svijeta Rusa Daniila Medvjedeva.
Čilić (33) je propustio priliku da pobjedom u svojoj kolekciji ima finala na sva četiri Grand Slam turnira tijekom karijere. Osvojio je US Open 2014. godine, dok je finala igrao u Wimbledonu 2017., a na Australian Openu 2018. godine.
Dvoboj će se pamiti i po bizarnom prekidu u trećem setu, kada je uslijedio upadu jedne žene, koja se zavezala za jedan od stupova mreže.Žena je nosila majicu s natpisom "Imamo još 1028 dana" i tvrdila je da je aktivistkinja protiv klimatskih promjena.
Marin je meč počeo dobro, u skladu s njegovim dosadašnjim igrama na pariškoj zemlji, bio je moćan i precizan, te je Ruudu oduzeo servis u sedmoj igri, a to je ponovio i u devetoj igri za 6-3. Ništa u Marinovoj igri nije upućivalo na pad u igri koji je uslijedio nakon dobitka prvog seta.
Problemi su počeli u drugom setu, kod 1-1 je Ruud po prvi puta oduzeo Čilićev početni udarac, zahvaljujući nizu pogrešaka hrvatskog tenisača. Marin je odmah u sljedećem gemu imao "break-loptu", no osmi tenisač svijeta je bio čvrst na svom servisu. Kod zaostatka 4-5 Čilić ima 0-40 i ogromnu priliku da se vrati u set, no Norvežanin dobiva pet poena zaredom i poravnava na 1-1 u setovima.
Nažalost, Čilića je propuštena šansa u završnici drugog seta koštala koncentracije na početku trećeg seta, kada Norvežanin odmah radi break za 1-0, a potom i još jedan za 3-0 i Marin se našao u vrlo teškoj situaciji. Kod rezultata 1-4 dogodio se prekid jer je na teren utrčala žena koja se zavezala za stup mreže, a igrači su morali u svlačionicu. Desetominutni prekid nije pomogao Marinu, propustio je loptu za obrat, a malo kasnije uporno Norvežanin je dobio set s 6-2 i poveo s 2-1.
I četvrti set započeo je Marinovim gubitkom servisa, a previše je Međugorac griješio u igri, što je Ruud znalački iskoristio. Čilićeva igra se polako gasila, a Ruud u petom gemu seta dolazi do novog oduzimanja servisa za vodstvo od 4-1. Kraj je uslijedio vrlo brzo i Ruud je došao do najveće pobjede u karijeri i finalnog meča s Nadalom.
Bio je to njihov treći međusobni dvoboj i treća pobjeda Ruuda.
Ulaskom u polufinale Čilić je ostvario najveći uspjeh na Roland Garrosu. Do sada je dva puta stigao do četvrtfinala (2017, 2018), no oba puta je ispao. Prije pet godina izbacio ga je Švicarac Stan Wawrinka, a godinu dana kasnije Argentinac Juan Martin del Potro. Čilić je tako postao peti aktivni igrač koji je stigao do polufinala na četiri Grand Slam turnira, uz Rogera Federera, Rafaela Nadala, Novaka Đokovića i Andyja Murraya.
Marin Čilić - Casper Ruud 6:3, 4:6, 2:6, 2:6
Četvrti set
2:6 - Kraj! Marin Čilić je izgubio, Casper Ruud je u finalu!
2:5 - Ostao je Čilić u meču, no Ruud će servirati za meč.
1:5 - Čilić će sada servirati za ostanak u meču.
1:4 - Ruud je još dva gema do pobjede.
1:3 - Break za Ruuda! Nažalost, idemo prema kraju meča.
0:2 - Ruud je potvrdio break.
0:1 - Break za Ruuda! Nažalost, Čilić je izgubio gem na svoj servis i sada je u velikim problemima.
Treći set
2:6 - Set za Ruuda, Norvežanin vodi 2:1.
5:2 - Ruud će sada servirati za set.
1:5 - Ruud je dobio gem na svoj servis, čini se da kratki prekid nije uspio razbiti njegov ritam.
Situacija je sređena, igrači su opet na terenu, a gospođa je udaljena. No, sada će se Čilić i Ruud kratko zagrijati budući da su 10-ak minuta bili u svlačionici.
Kratki prekid meča! Nevjerojatan razlog prekida - neka žena je upala na teren i zavezala se za mrežu!
1:4 - Čilić je osvojio prvi gem u ovom setu.
0:4 - Čilićeva igra se raspala, Ruud ide prema osvajanju trećeg seta.
0:3 - Novi break za Ruuda! Norvežanin ima veliku prednost u trećem setu.
0:1 - Break za Ruuda! Nažalost, Čilić je jako griješio i izgubio gotovo dobiveni gem. Marin radi puno grešaka što svjedoči i broj neprisiljenih pogreški - Čilić ih ima 32, a Ruud 13.
Drugi set
4:6 - Set za Ruuda! Čilić je imao tri vezane break lopte, bilo je 0:40, no onda je Ruud odigrao fenomenalno i nije Marinu prepustio ni jedan poen.
3:5 - Ruud je na korak od drugog seta, Čilić će sada servirati za ostanak.
3:4 - Marin je sada dominantno osvojio gem na svoj servis. Opet igra sigurno nakon one crne rupe na početku drugog seta.
2:4 - Ruud drži servis, prepustio je Čiliću jedan poen.
2:3 - Čilić je dobio gem na svoj servis, no dojam je da mu je igra pala u drugom setu.
1:3 - Čilić je sada imao break loptu, no nije uspio to iskoristiti.
1:2 - Break Ruuda! Nažalost, Čilić je izgubio gem na svoj servis.
1:0 - Sigurno je Marin nastavio i u drugom setu.
Prvi set
6:3 - Bravo, Marine! Čilić je osvojio prvi set, ovo zasad izgleda jako dobro.
4:3 - Čilić je napravio break i ima veliku prednost!
3:3 - Opet je Ruud bio blizu na Čilićev servis, jako je agresivan, no Marin je uspio izjednačiti na 3:3.
2:2 - Marin je sada bio u problemima, dva puta je Ruud imao break loptu, no naš je tenisač to riješio dobrim servisima.
1:1 - Čilić je uzvratio na sličan način.
0:1 - Ruud je otvorio meč laganim gemom na svoj servis, nije imao nikakvih problema.
Uoči dvoboja
Posljednji polufinale nekog Grand Slama Marin je igrao prije četiri godine, kada je izborio finale Australian Opena i od nekih je bio već pomalo otpisan. Jer, forma mu je češće išla nizbrdo nego uzbrdo, ali Čilić je potvrdio da u njemu još itekako ima vatre.
Također, ulaskom u finale bi najbolji hrvatski tenisač nadmašio velikane kao Pete Sampras, John McEnroe, Boris Becker, Bjorn Borg, Jimmy Connors... te mnoge iz svoje ere. Jer, u kolekciji bi imao finala na sva četiri Grand Slam turnira. Osvojio je US Open 2014. i zaigrao u finalu Wimbledona 2017. te finalu Australian Opena 2018.
Od aktivnih tenisača, izuzev trojca Rafael Nadal, Roger Federer i Novak Đoković, u sva četiri velika finala igrao je još samo Andy Murray.
Paz' ovo: "Ulaskom u finale Marin Čilić bi nadmašio velikane kao Pete Sampras, John McEnroe, Boris Becker, Bjorn Borg, Jimmy Connors...."??? E, pa ovo zaista zaslužuje Pulitzera. Jel netko lektorira ove članke, prije puštanja u konačnu objavu???