Ni u jednom katarskom prvoligaškom klubu nema hrvatskog trenera koji vodi seniorsku momčad. U trenerskoj hijerarhiji ovdašnje lige najvišu poziciju ima 52-godišnji Riječanin Damir Markanović, pomoćni trener u najstarijemu klubu u Dohi, Al Ahliju.
Markanović je važan kotačić stručnoga stožera na čijemu je čelu Crnogorac Nebojša Jovović, a u njemu je među ostalima i fizioterapeut iz Splita Hrvoje Prkić.
>> VIDEO: Pogledajte razgovor našeg Tomislava Dasovića s trenerom Damirom Markanovićem:
Modrićev poster na neboderu
Damir Markanović dočekao nas je u srcu Dohe, u njenoj elitnoj četvrti West Bay. Na svakom neboderu u toj impozantnoj šumi betona i stakla golema je fotografija nekolicine kapetana reprezentacija koje sudjeluju na Svjetskom prvenstvu: Van Dijka, Kanea, Suareza, Balea, Neuera... Na pročelju je jednoga nebodera i fenomenalna fotografija Luke Modrića, autorsko djelo Pixsellova fotoreportera Igora Kralja. Taj kadar Luke Modrića nastao je na kvalifikacijskoj utakmici za SP Hrvatska – Cipar u Rijeci u ožujku 2021. godine.
– U mome Al Ahliju Pep Guardiola završio je igračku karijeru, a počeo trenersku, prije negoli je otišao u Meksiko. Al Ahli vodili su svojedobno Zlatko Kranjčar i Luka Bonačić, a meni je ovo četvrta sezona u tom klubu – počeo je svoju priču Markanović u ugodnom ambijentu restorana Cucina, čiji je vlasnik talijanski chef Claudio Trovato, Sicilijanac iz Catanije.
Zanimljivo, do početka Svjetskog prvenstva još su dva dana, a sezona katarskih nogometnih prvoligaša nije zaključena.
– Sve momčadi prve lige sudjeluju na Fifa Referee kupu, na kojemu se suci pripremaju za SP. Na tim utakmicama testira se nova VAR-tehnologija koja će biti korištena na SP-u, a sude nam suci sa SP-a. Nekidan nam je sudila ženska sudačka trojka koja će nastupiti u grupnoj fazi – kaže Markanović.
U trenerskoj karijeri radio je u Saudijskoj Arabiji, Bahreinu, UAE-u, Omanu, sada je u Kataru.
– Najljepše mi je bilo u omanskoj Salalahi, pravome tropskome raju: banane, kokosi, nepregledne pješčane plaže... Doha je ipak velegrad, koji se nevjerojatno promijenio posljednjih godina. Uložili su golem novac u njegov razvoj, prilagođavajući ga obiteljima, obiteljskom životu. Ovdje sada, u ovoj četvrti je glamur jer sjedimo u srcu poslovnoga centra, ali prema periferiji mnogo je zelenila, parkova, dječjih igrališta... Katarska je strategija privući mlade ljude iz inozemstva nastojeći ih ovdje zadržati.
Kako živite u Dohi, gdje ste smješteni, koliki su životni troškovi?
– Svi pomoćni treneri u ovdašnjim klubovima zaposlenici smo ministarstva sporta. Ono nam pokriva troškove stanovanja, tako ja živim u West Bayu. Inače, cijena najma stanova u tom dijelu grada ili u luksuznom Pearlu kreće se između 20 i 30 tisuća kuna mjesečno. A izvan centra desetak tisuća kuna – kaže Markanović.
Koliko mjesečno trošite na gorivo?
– Možda pedesetak dolara. Automobil sam dobio na korištenje, to je stavka u ugovoru – uzvraća Damir.
Kako prosječan Katarac dočekuje Svjetsko prvenstvo?
– Obični ljudi u Kataru naviknuti su na komoditet, pa je cijela ova priča oko SP-a izvan njihovih gabarita, njihove zone komfora. Na primjer, za promet se zatvori neka cesta kojom se voze svaki dan, i onda je to odmah za njih problem. Međutim, sve ovo što su postigli dobivanjem Svjetskog prvenstva čini ih izuzetno ponosnim. Katarci su rado kupovali ulaznice za SP, naravno najviše za utakmice svoje reprezentacije, a od ostalih njima su pojam Brazil i Argentina, pa su ih one najviše privukle.
Na cesti smo u Dohi susreli puno navijača u dresovima Brazila i Argentine, a oni nisu ni Brazilci, ni Argentinci, ni Katarci. Je li istinita priča da su to unajmljeni navijači iz Pakistana, Indije, Nepala, Bangladeša...?
– Po društvenim mrežama pojavila se ta priča, a za mene je to najobičnija fama. Indijcima, Pakistancima, Filipincima, Bangladešanima..., nepojmljiv je ovaj cijeli doživljaj Svjetskoga prvenstva, i onda su oni pod dojmom toga počeli kupovati dresove Brazila, Argentine, Engleske, pa i Hrvatske. Kada čuju da je u fan zoni okupljanje navijača iz tih zemalja, obuku njihove dresove i pridruže im se u navijanju. Ne vjerujem u priču o kupljenim, unajmljenim navijačima.
Markanović je kupio ulaznice za sve utakmice hrvatske reprezentacije u grupnoj fazi. Kao zaposlenik katarskoga ministarstva sporta kupio ih je po povlaštenoj cijeni, za 80 kuna.
Razgovaramo o prvoj utakmici Hrvatske na SP-u, protiv Maroka. Ona će se po lokalnom vremenu igrati od 13 sati, po nesnosnoj vrućini. No, ne i na samome stadionu Al Bayt.
– Stadion je klimatiziran i igralište i tribine bit će rashlađeni, podnošljivi za gledatelje i igrače, s temperaturom 22-23 Celzijeva stupnja, ovisno o vanjskim uvjetima. Mi smo to već testirali, igrali smo na 18 stupnjeva.
Pa je li se onda Svjetsko prvenstvo moglo igrati u ljeto?
– Utakmice ne bi bile problem, ali treniranje u kampovima bilo bi neizdrživo zbog izuzetno visokih ljetnih temperatura, između 40 i 50 stupnjeva. Bilo bi to opasno za zdravlje igrača, ali i navijača.
Skupina je jako teška
Poznajete li Zlatka Dalića ili nekoga od naših reprezentativaca?
– Dalića poznajem iz vremena kada je bio trener Rijeke, a susretali smo se i dok je bio u Al Ainu u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Posjetio sam ga kada je reprezentacija u ožujku gostovala u Dohi. A mogu se pohvaliti i kako sam trenirao jednoga reprezentativca – vratara Ivicu Ivušića. On je iz vratarske obitelji Pomor, djed mu je bio vratar, kao i ujak Alen, a Ivicu sam, u Morčićima Rijeke, vodio kada je bio desetogodišnjak. Zvučat će kao fraza, ali Ivica je doista u tim godinama pokazivao izniman vratarski talent i branio je za momčad igrača dvije godine starijih – ističe Markanović.
Kakva je vaša prognoza za nastup Hrvatske na SP-u?
– Imamo vrlo, vrlo tešku skupinu! Na primjer, naša javnost sigurno nema predodžbu koliko su nezgodni Marokanci. Oni će ovdje imati golemu podršku navijača, a imaju izuzetno dobre, vrhunske igrače, i zaslužuju ogroman respekt. Oni nisu tipična, tradicionalna afrička selekcija, nego ih treba promatrati kao ozbiljnu europsku momčad. Na to sam upozorio i javno, gostujući na TV postaji beIN Sports. Kazao sam da treba biti umjeren i skroman i da bi nam prvi cilj trebao biti prolazak skupine – zaključio je Damir Markanović.
Sve utakmice, komentare i analize vatrenih pratite na portalu Večernjeg lista
>> VIDEO: Zlatko Dalić objavio konačni popis igrača za SP u Katru
Ako prođemo skupinu svaka čast zato što mislim dasmo se previše uzdigli