Kvalifikacijska skupina dodijelila im je za protivnike Island, Japan i Čile. Put na Olimpijadu osigurat će dvije najbolje reprezentacije. Prvi protivnik Hrvata momčad je Japana (petak, 18 sati, HTV2).
– Nezgodni su jer igraju zonu 3-3. Osim toga, niski su, igraju brzo i nama bi zbog naše visine mogli biti prilično nezgodni. Baš zbog toga ne smijemo ih shvatiti olako. Pobjeda nam donosi plasman na Olimpijadu. No ništa manje važne neće biti i preostale dvije utakmice. Naime, važan je ukupan plasman u skupini jer o njemu ovisi ždrijeb u Londonu – rekao je u najavi kvalifikacijskog turnira Igor Vori.
Izbornik Slavko Goluža na raspolaganju neće imati tek Ivana Balića, koji nije ni doputovao na pripreme u Varaždin, dok se Manuel Štrlek vratio kući.
– Bio je s nama dva dana i nije izdržao napore. Ne želimo s njim riskirati. Ključ plasmana je, naravno, u prvoj pobjedi nad Japanom, ali s obzirom na to da smo izraziti favoriti skupine i da igramo pred domaćom publikom, cilj je jasan – tri pobjede! – zaključio je Goluža.
Drugu utakmicu protiv Čilea Hrvatska igra u subotu od 16 sati, dok je susret protiv Islanda na rasporedu u nedjelju od 18 sati. Varaždinska Arena trebala bi biti rasprodana do posljednjeg mjesta. Naime, ulaznica za pojedine sektore na tribinama više nema, posebno to vrijedi za posljednji susret protiv Islanđana.
Dobar razlog zlata vrijedi.....