Čak 14 hrvatskih hrvača i dvije hrvačice nastupit će od srijede do nedjelje na najjačem svjetskom turnir nazvanom Zagreb Open Ranking Series. A oni će se, dvojci Doma sportova, naći u društvu od preko 600 hrvača i hrvačica iz 49 zemalja svijeta.
A o kojoj je to kvaliteti natjecatelja riječ pokušao je, brojkama, oslikati predsjednik Hrvatskog hrvačkog saveza Vladimir Bregović:
- Na našim strunjačama ovaj će se tjedan boriti sportaši i sportašice koji su osvojili 26 medalja na olimpijskim igrama, 703 na svjetskim prvenstvima i 1400 na kontinentalnim prvenstvima. Zagreb će ovaj tjedan doslovce biti hrvački centar svijeta.
A da bi sva ta elita stigla u grad podno Sljemena, tehnički organizator, Savez hrvačkih sportova grada Zagreba, trebao je podršku i zato je Milan Pavelić, predsjednik gradskog saveza, istaknuo:
- Hvala gradskoj upravi, Ministarstvu turizma i sporta te Svjetskom hrvačkom savezu što su nam pružili priliku organizirati ovo natjecanje u kontinuitetu a ovo je 11. izdanje ovog turnira koji je ove godine jači nego ikad.
Kad je već pohvaljena institucija koju predstavlja, Tomislav Družak, državni tajnik za sport u Ministarstvu turizma i sporta, naglasio je:
- Niti jedna tradicija ne može opstati ako nemate dobru ideju i kvalitetne organizatori a hrvači to očito jesu.
U ime gradske uprave medijima se obratila Kristina Singer, zamjenica pročelnika Ureda za obrazovanje, sport i mlade:
- Nama je jako važno da se ovakva natjecanja organiziraju u našem gradu iz više razloga. Nije to samo zbog velikog broja sudionika već i zbog promocije sporta kao temelja za zdrav život i privlačenja mladih sportu.
A mlade bi ovom teškoatletskom sportu trebala privući i hrvački velikani i velikanke koji će nastupiti na zagrebačkim strunjačama. Poput olimpijskih pobjednika i višestrukih svjetskih prvaka Amerikanaca Jordana Burroughsa i Kylea Snydera, njihove sunarodnjakinje Helen Maroulis, Kubanca Luisa Orte, Japanke Yui Susaki...
S njima u konkurenciji naći se se ovi hrvatski predstavnici: 62 kg: Iva Gerić, 68 kg: Veronika Vilk, 63 kg: Ivan Lizatović i Matej Rebić, 72 kg: Luka Malobabić, Dominik Etlinger, 77 kg: Antonio Kamenjašević, 82 kg: Filip Šačić, Karlo Kodrić, Božo Starčević, 87 kg: Ivan Huklek, Matej Mandić, Vjekoslav Luburić, 97 kg: Filip Smetko, Vinko Prodanović i Kristijan Lukač.
Za 17-godišnju Vilk, europsku i svjetsku kadetsku prvakinju, ovo će biti tek drugi seniorski nastup u kojem će imati priliku osjetiti gdje je u odnosu na najbolje hrvačice svijeta:
- Već na turniru u Poljskoj osjetila sam snagu seniorki i ja vjerujem da ću im se moći odupirati u što, očito, vjeruju i treneri.
Filip Šačić ima peh da ne nastupa u olimpijskoj kategoriji (82 kg) no brončani s posljednjeg EP-a raduje se ogledu s najjačom konkurencijom:
- Ovo će natjecanje biti jače od Prvenstva Europe jer po kategoriji može nastupiti više boraca iz jedne zemlje.
Prva dva dana su natjecanja u slobodnom stilu, onda kreću hrvačice a u petak, subotu i nedjelju na rasporedu su natjecanja hrvača grčko-rimskim stilom pa samim time i nastupi naših najjačih aduta.