Nakon trogodišnje pauze, to jest zabrane nastupanja radi pada na doping testu, na hrvačke strunjače vratio se 31-godišnji Dominik Etlinger. Učinio je to u velikom stilu. Najprije s pobjedom u Bundesligi a potom i s drugim mjestom osvojenim na Haparanda Cupu u Švedskoj.
Bio mu je to prvi turnir nakon tri godine nestrpljiva čekanja i odradio ga je odlično o čemu je pisao na svom Facebook profilu.
- Zaredao sam pobjede protiv Kazahstanca, Ukrajinca, još jednog Kazahstanca i Šveđanina te sam se kao pobjednik svoje skupine borio s prvakom iz suprotne skupine, Egipćaninom, osvajačem olimpijske bronce na Olimpijskim igrama u Tokiju. U tom meču Egipćanin je bio bolji i pobijedio me ali ne žalim jer sada vidim da mi treba još ovakvih turnira odnosno borbi koje su mi ove tri godine itekako nedostajale.
A njemu se dogodilo nešto najgore što se ambicioznu sportašu može dogoditi, da neoprezno naleti na zabranjeno sredstvo i da bude suspendiran. Srećom, duhom nije posustao.
- Preživio sam ove teške tri godine najviše uz pomoć mog kluba Lokomotiva, Hrvatskog hrvačkog saveza, moje majke Dubravke a sve ovo ne bi bilo moguće bez potpore moje Adriane Vukovich. Nastup na ovom turniru gledam kao svoju veliku pobjedu. Vratio sam se u svoju prirodnu kategoriju, do 67 kg, za koju sam imao vrlo dug i mukotrpan proces skidanja kilaže. Odradio sam pet funkcionalnih i teških borbi protiv odličnih hrvača i zahvalan sam što sam opet dio cjelokupnog sustava.
Nije Dominik zaboravio čestitati kolegama Ivanu Hukleku i Antoniju Kamenjaševiću na osvajanju istog turnira i s kojima će dogodine zajedno u kvalifikacijsko sito i rešeto za nastup na Olimpijskim igrama u Parizu.
- Moj cilj je oduvijek bio i bit će samo jedan a to su Olimpijske igre i olimpijska medalja. Ja znam da ću u tome uspjeti, ne znam kako i na koji način ali radim sve samo za to i cijeli život mi je podređen tome. I napravit ću sve da u tome uspijem, da usrećim sebe i opravdam povjerenje ljudi koji vjeruju u mene.
A u njega vjeruju i ljudi iz hrvačkog miljea i koji su nam, u privatnim razgovorima, znali reći da je Dominik borac iznimnih predispozicija. On je to djelomično potvrdio osvajanjem dviju bronci na velim natjecanjima - prvo na Europskim igrama 2015. godine (do 71 kg) te četiri godine kasnije na Prvenstvu Europe (do 72 kg).
Prava je šteta što je neke od najboljih godina (od 28. do 31.) proveo izvan natjecateljskih strunjača no za ovako motiviranog sportaša nikad nije kasno da ostvari svoje sportske snove.
Domaći ljubitelji hrvanja Etlingera će, kao i ostale hrvatske reprezentativce, na djelu uživo moći vidjeti na Zagreb Openu (turniru najviše svjetske Ranking Series) koji će se održati od 10. do 14. siječnja.
