World wide web za mnoge je sinonim za internet, ali nije jedino što on nudi. Ni izdaleka. Primjerice, elektronička pošta (e-mail) mnogo je starija usluga od WWW-a. Internet je postao popularan upravo zbog nje, davno prije nego što je osmišljen web.
Koje su prednosti elektroničke pošte? Jedna je očigledna: brzina. Ne morate čekati da vam poštanska služba dostavi pismo ili pošiljku – poruka je poslana čim pritisnete tipku send (pošalji) i doputovat će do primatelja u pravilu u sekundu-dvije, rijetko kad dulje.
Naravno, ima to i nedostataka. Lako se može dogoditi da pošaljete poruku na pogrešnu adresu – a to može imati nezgodne posljedice. To se ne događa samo neiskusnima, nego i onima koji šalju gomile poruka svakodnevno.
Prije nego što prijeđemo na još veće nedostatke – o njima ćemo govoriti poslije, u poglavlju Virusi i ostale napasti – riječ, dvije o specifičnostima e-maila u odnosu na druge načine komunikacije.
Velika prednost e-maila je – sloboda. Nitko ne očekuje da ćete na e-mail smjesta odgovoriti – za razliku od primjerice telefona, gdje ćete se ipak malko naljutiti ili ražalostiti kada vam netko ne odgovori na poziv. Razuman rok u kojem možete očekivati odgovor na e-mail može biti sat-dva, ili dan-dva, ovisno o tipu poruke. Za razliku od neodgovorenih.