Američka svemirska agencija Nasa ovih dana obilježava 10 godina od uspješnog spuštanja dvaju istraživačkih robota na Mars, piše Huffington Post.
Prvi rover koji je imao čast učiniti "malen korak za sebe, ali velik za čovječanstvo" na Crvenom planetu bio je 4. siječnja 2004. nazvan Spirit (Duh), koji je sletio zahvaljujući tad inovativnoj tehnologiji "skačuće loptice". Već 24. siječnja pridružio mu se rover Opportunity, a oba su koristila svoje zračne jastuke, otvorene čim su se spustili na površinu. Tijekom svojeg boravka na Marsu slali su važne podatke o sastavu toga planeta i istraživali je li tamo bilo tekuće vode, možda i života...
Spirit je radio šest godina, Opportunity (Prilika, u prijevodu) još ima priliku pokazati što sve zna pa i dalje na Zemlju šalje informacije koje uoči. U studenom 2011. tehnološki ga je potisnuo rover Curiosity (Znatiželja), s istim zadacima širenja ljudskoga znanja o vanzemaljskim zbivanjima, ali Opportunityjeva prisutnost na Marsu Nasi pruža korisna saznanja, pa ga iskorištava dok traje.
- Ne radi se samo o tome koliko dugo roveri rade i koliko voze, nego koliko važnih istraživačkih i znanstvenih misija ostvare - kaže Nasin inžennjer John Callas, koji je radio na misijama Spirit i Opportunity više od 13 godina.
- Opportunity je još dobra zdravlja za vozilo svoje dobi. Najvažnija otkrižća još su pred nama, čak i nakon 10 godina "rovarenja" roverima po Marsu - uvjeren je on.