Jednostavan test iz sline koji se može obaviti i kod kuće, uskoro bi mogao zamijeniti krvne testove kojim se otkriva zatajenje srca, poremećaj kod kojega ovaj organ gubi sposobnost djelotvornog pumpanja krvi, ne uspijevajući zadovoljiti potrebe tijela.
Znanstvenici s Instituta za zdravlje i biomedicinske inovacije na Sveučilištu za tehnologiju u Queenslandu smatraju da je dijagnostika zatajenja srca još uvijek neučinkovita, osobito s obzirom na činjenicu da svake godine taj poremećaj pogodi dodatnih 26 milijuna ljudi.
– To je tihi ubojica jer je bolest u početku asimptomatska, a ljudi su simptome skloni ignorirati, no ako se ne liječi, ishod može biti smrtonosan – kazao je profesor Punyadeera koji je vodio istraživanje.
On i kolege u slini su tražili protein koji se sustavno pojavljuje kod zatajenja srca – galektin-3. Što je njegova razina u krvi veća, veća je i potreba za hitnom liječničkom intervencijom, a po ponekad i hospitalizacijom.
Svaka bolest koja zahvaća srce i ometa normalnu cirkulaciju krvi može dovesti do zatajenja srca, a bolest može selektivno zahvatiti srčani mišić, oštećujući njegovu sposobnost kontrahiranja i adekvatnog istiskivanja krvi. Srčano zatajenje može zahvatiti desnu, lijevu ili obje strane srca. Zbog smanjene sposobnosti pumpanja, može doći do zastoja krvi u drugim dijelovima tijela - jetri, probavnom traktu i ekstremitetima ili u plućima. Uzroci zatajenja srca uključuju visok krvni tlak, bolest srčanih zalistaka, prirođene bolesti srca, tumor srca, kardiomiopatiju i druge srčane bolesti.
– Nadamo se da će se testom sline pomoći pacijentima da na brz, točan i jednostavan način saznaju trebaju li liječničku pomoć. Prednost testiranja sline je što za uzimanje uzorka nije potrebno medicinsko osoblje. Zdravlje srca može se pratiti iz kuće – kaže profesor Punyadeera.
Znanstvenici su zamislili sustav uz pomoć kojega će pacijent rezultate pretrage sline e-mailom poslati svom liječniku, a on će im savjetovati koliku dozu lijeka treba uzeti.
Tim profesora Punyadeere uskoro će istraživanje nastaviti s kolegama iz bolnice Royal Women's Brisbane i bolnice princ Charles.