Iznimna postignuća mladih križevačkih atletičara i atletičarki na domaćim i međunarodnim natjecanjima nisu prošla nezapaženo niti na državnoj razini. Saborski zastupnik iz Križevaca Branko Hrg organizirao je u petak za njih prijem u Saboru, a vrsnim sportašima čestitao je i potpredsjednik Hrvatskog sabora akademik Željko Reiner i načelnik Sektora za razvoj športa u Središnjem uredu za šport Darko Vučić.
Prijemu su nazočili atletičari Ida Šimunčić, Neven Krulić, Veronika Drljačić, Marcela Gudić i Rudolf Kralj, klupski trener Dragutin Palčić, predsjednik AK Križevci Mladen Klasić, izvršni predsjednik kluba Tihomir Gudić i peterostruki atletski olimpijac i tajnik Zajednice sportova Koprivničko-križevačke županije Branko Zorko. Zastupnik Branko Hrg je tom prigodom klubu uručio poklon bon za rekvizite, a klub je uzvratio priznanjem za njega i potpredsjednika Hrvatskog sabora Željka Reinera.
Neizostavna tema bili su i uvjeti u kojima Križevčani svakodnevno vježbaju i nastojanje da se, konačno, izgradi odgovarajuća tartan staza na gradskom stadionu.
Prijem je upriličen prigodom 55. obljetnice osnutka kluba u Križevcima koji je tijekom bogate sportske povijesti, između ostalog, iznjedrio dva olimpijca, Branka Zorka i Ninu Habuna. Zastupnik Branko Hrg rekao je da je cilj posjete da ih nagrade za rezultate koje su postigli za Križevce i hrvatsku atletiku.
Također im je zaželio da u budućem vremenu budu još brži i da ostvaruju još bolja postignuća i da u konačnici dođu do cilja koje je postigao Branko Zorko, peterostruki olimpijac, a sve to, naravno, pod budnim okom i pozornošću trenera Drage Palčića, izvršnog predsjednika kluba Tihomira Gudića i predsjednika AK Križevci Mladena Klasića.
‘’Budimo svjesni, stjecajem različitih okolnosti, ali to je život, to je realnost, sport je za Hrvatsku učinio više negoli smo, sve to mi političari, učinili za Hrvatsku, a često i cijeli niz ostalih grana društvenog i javnog života, jer sport je nešto, ako ne gledamo preko TV-a i drugih medija, što dopire do svakog čovjeka i interes za sport je jako velik. Nažalost, malo ljudi u Hrvatskoj se bavi tom istom aktivnošću, to moram reći kao liječnik, bilo bi puno bolje da se što više ljudi bavi, premda i rekreacijski, ali zato oni koji se ozbiljno bave, a to ste vi, uistinu postižu značajne uspjehe, nisu to samo naši nogometaši koji su evo, nekako, u centru pozornosti zbog njihovih odličnih uspjeha, nego itekako mi postižemo uspjehe i u drugim područjima sporta. Vi ste najbolji živi dokaz tome, a nekako se ti drugi sportovi puno manje spominju u medijima, u javnosti, bez obzira na njihove velike rezultate’’, istaknuo je gospodin Reiner.
Branko Hrg je istaknuo: ‘’Što se tiče atletske staze tu se, jednostavno, ne smijemo predati. Rekli smo na onom prijemu uoči odlaska Veronike Drljačić i Nevena Krulića na Balkansko prvenstvo da ako se ne uspije stazu napraviti tijekom 2018. godine iz sredstava EU, da se treba napraviti iz gradskog proračunskog novca u 2019. godini. U međuvremenu je došlo do promjene financiranja jedinica lokalne samouprave i grad danas prihoduje oko 15 milijuna kuna više novca, nego prije. Dolaskom Tihomira Gudića u klub i njegovim entuzijazmom i mogućnostima, pojavila se ta inicijativa vas iz AK Križevci da se krene, ako ne može grad, u izgradnju atletske staze sami kao klub. Ja znam, jako dobro, da su već obavljeni preliminarni razgovori s eventualnim izvorima financiranja i mi smo nedavno razgovarali o tome i došli smo do nekih 700 tisuća kuna mogućih izvora novca. Sve smo to prezentirali gradonačelniku i rekli mu da vidi mogućnost da se otvori stavka u proračunu, ako ne bi ovaj natječaj za prekograničnu suradnju Hrvatska-Mađarska išao i prošao i da se treba vidjeti koliko će još biti potrebno i da se 2019. godine atletska staza, realno, može riješiti. Tihomir Gudić je ponudio da se ide zajedno i da se sva ta sredstva skupe na hrpu i da se odmah vidi i mogućnost izgradnje pomoćnog igrališta u jednom takvom paketu’’.
Atletski klub Križevci ostvaruje odlične rezultate a o problematici nedostatka atletske staze oglasio se i izvršni predsjednik Atletskog kluba, Tihomir Gudić:
‘’Postavili smo model i strukturu upravljanja klubom, za primjer- od grada dobivamo 70ak tisuća kuna i od zajednice športskih udruga županije 20ak tisuća kuna, a za normalnu razinu funkcioniranja na razini uspješnih rezultata koje imamo trebamo 700.000 kn godišnje ako želimo pratiti profesionalni nivo koji smo postigli u najvišim rangovima natjecanja.
Cilj sadašnje uprave i cijelog izvršnog odbora bio je rastereti lokalnu samoupravu, kroz maksimalne napore cijelog tima.
Vratio sam našeg Olimpijca Zorka u klub, investirali smo u rad s mladima, no svjedoci smo da nam djeca na treningu trče po šumarcima za vrijeme treninga. Roditelji također daju veliku podršku radu kluba i omogućavaju njegov opstanak, a svi zajedno smo dužni našoj djeci omogućiti uvjete za napredak. Glavna inicijativa i na žalost rak rana je nova atletska staza, misija koju želimo ostvariti.
Gradu Križevci na čelu s gradonačelnikom Rajnom ponudili smo razrađene modele kako da se staza i ostvari i grad je obećao podržati projekt s 1,5 milijuna kuna i to nas jako veseli. Sada čekamo na ishod obećanja. Sama problematika staze i potreba za suradnjom vidljiva je i kroz primjer suradnje g. Rajna i g. Hrga na projektu Anglomeracija, jer je križevački saborski zastupnik Branko Hrg (HDS) rekao nam kako je lobiranjem spašen i omogućen najveći projekt u povijesti Križevaca vrijedan 250 milijuna kuna. Ovakvi primjeri pokazuju kako lokalna samouprava, koja pristaje na dobre suradnje iznjedruje uspješne projekte, kao što bi i suradnja na stazi u budućnosti trebala biti.
Kroz dugogodišnje vođenje Sportskih igara mladih, najveće amaterske sportske manifestacije u Europi, imamo odličan primjer kako tim i ljudi koji rade na projektima i podrška koju dobiju su ključan factor za uspjeh. Ne želimo samo dobre rezultate na sportskim borilištima već i na gospodarskom planu i povodimo se gradonačelnikovom parolom ‘’ Volimo svoj grad’’ što želimo i da se pokaže djelima, a ne samo lažnim obećanjima.
Mladim Križevačkim sportašima u ime Središnjeg ureda za šport i državne tajnice, Janice Kostelić čestitao je i Darko Vučić:
''Nacionalni program sporta je u pripremi kojim, upravo, želimo kroz aktivnosti već u idućoj godini, a to je da sufinanciramo sportsku infrastrukturu , prvenstveno u obnavljanju i pomognemo u podizanju razine sustava sporta na lokalnoj razini. Nadam se da ćemo Križevcima zajedničkim stremljenjem iduću godinu dočekati s već jednim dobrim iskorakom što se tiče infrastrukture i stručnoga rada.“
Mali grad, poput Križevaca, dao je dosad tri olimpijca, peterostrukog Branka Zorka, Ninu Habuna atletičara u štafeti 4 puta 400 metara u Sydneyu i košarkaša Marka Tomasa u Pekingu
„To je samo dokaz da, uz entuzijazam u području sporta, kod vas u Križevcima mogu izići i vrhunski sportaši. Prepoznavanje talenata u Hrvatskoj je tradicija, da od malih nogu djecu usmjeravamo da se natječu. To je ona pozitivna stvar koju treba i ubuduće čuvati, s, naravno, razvijanjem i drugih sportova koji će doprinijeti boljoj i većoj aktivnosti svih u Republici Hrvatskoj'', zaključio je Vučić.