Mario Mandžukić pravi je sportski, a sve više i turistički brend Slavonskog Broda. Više od 20 tisuća ljudi dočekalo je jednog od najvećih europskih nogometaša po povratku sa Svjetskog prvenstva u Rusiji na središnjem slavonskobrodskom trgu Korzu.
Svi se još sjećaju trenutka kada je po završetku polufinalne utakmice s Engleskom Super Mario razvio hrvatsku zastavu s imenom svojega rodnog grada, što su zabilježile i televizijske kamere. Za Slavonski se Brod tada čulo na svih šest kontinenata.
Međutim, Mandžukić nije jedini hrvatski reprezentativac s ovih prostora. Bivši reprezentativac i aktualni pomoćnik izbornika Dalića Ivica Olić rođen je u Davoru kod Nove Gradiške, dok je veznjak Barcelone Ivan Rakitić podrijetlom iz Sikirevaca. Stoga ne čudi što ovu županiju neki nazivaju kolijevkom šampiona.
Mandžukić je nedavno proglašen počasnim građaninom Slavonskog Broda, a istom je poveljom ovjenčan i Ivan Rakitić u svojim Sikirevcima. Brojne su ideje kako u turističkom smislu oploditi sjajne rezultate sportaša iz ovog kraja. Na stadionu Marsonije već je oslikan veliki mural Mandžukića i Olića, a neki predlažu i osnivanje nogometne akademije koja će nositi njihovo ime.
Na brodskom bi Korzu Mandžo i Ola trebali dobiti spomen-ploču kakvu već ima Venio Losert, dok bi se u Centru za posjetitelje brodske Turističke zajednice u prodaji trebali naći suveniri s njihovim obilježjima.
– Ivica Olić i Mario Mandžukić su naši najpoznatiji sugrađani. Mi nemamo slavnih pjevača, glumaca... samo njih dvojicu – istaknuo je jednom prilikom bivši direktor Marsonije Gabrijel Princip.
U Sikirevcima su otišli korak dalje u promišljanju na koji bi način veznjak Barcelone mogao pridonijeti turističkoj promociji i razvoju njihova mjesta. Naime, ovo je selo svega šest kilometara udaljeno od graničnog prijelaza s BiH i kroz njega svake godine na proputovanju za Jadran prolaze deseci tisuća turista iz cijele Europe. Kada bi Rakitić u Sikirevcima otvorio restoran ili kafić, mnogi od njih zasigurno bi poželjeli ondje zastati i potrošiti koju kunu.
– Putnici neće svratiti u moj restoran, jer mene ne znaju, ali kada bi to bio restoran Ivana Rakitića, to bi bila druga priča. Samo njegovo ime nama će privući više ljudi nego bilo tko drugi. A mi ćemo se onda potruditi da svima koji zastanu u Sikirevcima ponudimo sadržaje kojim bismo ih privukli da prespavaju kod nas dvije-tri noći i dođu i drugi put – rekao nam je Josip Nikolić, načelnik općine Sikirevci.
>> Pogledajte video - Lovrenova urnebesna ljetna potraga za Vrsaljkom