U sklopu službenog posjeta Italiji, izaslanstvo Ministarstva obrane predvođeno ministrom obrane Marijem Banožićem, u srijedu je prisustvovalo općoj audijenciji sa Svetim Ocem u Vatikanu.
- Bila mi je posebna čast susresti se s papom Franjom. Susret sa Svetim Ocem nezaboravan je, poseban, jedan od najvažnijih trenutaka u životu svakog vjernika. Papa Franjo iznimno cijeni čvrstu vjeru našeg naroda i privrženost Svetoj Stolici - istaknuo je Banožić.
Audijenciji su uz ministra nazočili načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga Republike Hrvatske admiral Robert Hranj, predstavnici Vojnog ordinarija predvođeni msgr. Jurom Bogdanom i pripadnici 24. naraštaja Ratne škole „Ban Josip Jelačić“. Kao znak dubokog poštovanja i zahvalnosti, papi Franji uručena je knjiga „Hrvatski martirologij XX. stoljeća: 1. svezak: Svećenici – mučenici Crkve u Hrvata
Nakon audijencije ministar obrane i izaslanstvo posjetili su Baziliku svetoga Petra, gdje su se pomolili na grobu pape Ivana Pavla II. i Sv. Petra. Tom prigodom predstavnici uprave bazilike uručili su ministru prigodni dar kip Sv. Petra.
U nastavku službenog posjeta, ministar Banožić će se u Rimu sastati s talijanskim ministrom obrane Lorenzom Guerinijem, s kojom će razgovarati o bilateralnoj obrambenoj suradnji Hrvatske i Italije, posebice u području mornarica i zrakoplovstva te o suradnji unutar NATO-a i Europske unije.
Na kojem je jeziku Banožić komunicirao, obzirom da kao i većina HDZ-ovaca ne goviri strane jezike? Siguran sam da je prije Papa naučio Hrvatski nego ovaj panj engleski jezik. Sramota za HDZ da im samo 1% članova zna strane jezike.