Popularni čarobnjački naučnik Harry Potter uskoro bi mogao izgubiti primat najpopularnijeg dječjeg književnog lika, a poziciju bi mu mogao preuzeti - miš. Geronimo Stilton, glavni junak dječjih knjiga o mišu novinaru i amaterskom detektivu, postao je u posljednje dvije godine iznimno popularan u Italiji, gdje je dosad prodano 1,6 milijuna primjeraka njegovih pustolovina. Iako još nije dosegnuo fantastičnu prodaju od 2,7 milijuna primjeraka Harryja Pottera, Geronimo je vrlo blizu, a u njegovoj izdavačkoj kući Edizione Piemme nadaju se da će mu popularnost još porasti nakon što se prikaže serije crtanih filmova o njemu, koja se trenutno punom parom sprema u talijanskim animacijskim studijima.
Naravno, Geronimo će zamijeniti Harryja samo ako talijanski fenomen zahvati cijeli svijet, a prva prilika za provjeru njegova inozemnog komercijalnog kapaciteta bit će u Njemačkoj, za čije je tržište izdavački div Bertelsmann već otkupio prava, a nakon toga slijede njegove avanture na brazilskom, belgijskom, francuskom, japanskom, turskom i španjolskom. Izuzetno dobar početak, ali će trebati još dosta veremena da sustigne Potterov uspjeh od prijevoda na više od trideset jezika, među kojima su i latinski i starogrčki. Simpatični miš najpopularniji je među djecom od 7 do 13 godina, ali zbog svoga suptilnog satiričnog komentara talijanskog društva popularan je i među odraslima.
Da nije samo izvanvremenski lik za djecu, pokazalo je i hitro reagiranje na događaje 11. rujna, kada se ubrzo na tržištu pojavila njegova "Mala knjiga o miru". I dok se oko čarobnjaka Pottera vode borbe je li on dobar za djecu ili ne, Geronimo je pravi uzor, kojemu je teško pronaći manu. Inteligentan je i etičan novinar, koji prezire cigarete, a najbolja mu je pomoćnica nepredvidljiva tajnica koja, kao i brojni mladi Talijani, obožava internet i najnovije elektronske igračke.
"On govori o strahu od rata, od smrti, od samoće, od odrastanja", kaže Valeria Marietti, glasnogovornica izdavačke kuće Edizione Piemme. Ako se sada pitate zašto o liku govori glasnogovornica, a ne njegov autor, odgovor je vrlo jednostavan: zato što autora nema, tj. nitko ne zna tko piše pustolovine Geronima Stiltona! Na svim njegovim knjigama nema imena autora, a Marietti tvrdi da je anonimnost pisca dio očuvanja "čarolije djetinjstva". "On je kao Djed Božičnjak, ne postavljamo pitanje tko je on zapravo", govore u izdavačkoj kući. No, autor možda i nije toliko nepoznat. U sveopćem nagađanju tko bi on mogao biti, zasad je najviše "glasova" dobila Elisabeth Dami, voditeljica dječjeg odjela Edizione Piemmea, koju s knjigom povezuje istoimeni lik Geronimove kume. Međutim, tko god bio iza Geronima Stiltona, očito je da dječje knjige postaju opći svjetski hit. Pitanje je samo kada će hrvatsku mladež zaluditi neka zaigrana kuna ili sredozemna medvjedica.
Piše JOSIP JURČIĆ