Tihomir Orešković, Mirko Norac i Stjepan Grandić, optuženi u "slučaju Gospić", proglašeni su krivima za kazneno djelo ratnog zločina počinjenog u Gospiću u listopadu 1991. godine, dok je Ivica Rožić oslobođen optužbi.
Sudsko vijeće Županijskog suda u Rijeci, kojim je predsjedala sutkinja Ika Šarić, nepravomoćno je osudilo Tihomira Oreškovića na kaznu zatvora od 15 godina, Mirka Norca na 12 godina zatvora i Stjepana Grandića na 10 godina zatvora jer su za trajanja oružanog sukoba između Hrvatske vojske i srpskih paravojnih formacija protivno Ženevskim konvencijama naredili bezrazložno uhićenje i likvidaciju civila srpske i hrvatske nacionalnosti koji nisu sudjelovali u oružanoj pobuni. Trojici osuđenih produljen je pritvor, a četvrti optuženik iz gospićke skupine, Ivica Rožića, oslobođen je optužbi za ratni zločin i već je jučer pušten iz pritvora. Za Milana Čanića Sudsko vijeće donijelo je odbijajuću presudu.
U sudnici, koja je bila ispunjena do posljednjeg mjesta, a u koju se na izricanje presude ulazilo nakon trostruke provjere i pretresa po ranije sačinjenom popisu, sutkinjine su se riječi slušale mirno i dostojanstveno. I optuženici su u trenutku izricanja presude bili dostojanstveni, Mirku Norcu potekle su suze tek kad ga je po izlasku iz sudnice zagrlio i pozdravio oslobođeni Ivica Rožić.
Prije izricanja presude, kad su optuženici dovedeni u sudnicu, svi su pozdravljeni pljeskom, najjačim Mirko Norac čiji je otac sjedio u publici, uz predstavnike lokalnih vlasti cetinskog kraja, Alkarskog viteškog društva, predstavnike udruga proizašlih iz Domovinskog rata.
U sudnici su bili i gospićki i riječki branitelji, promatrači OESS-a, predstavnik američkog veleposlanstva, Mirko Čondić u ime Stožera za zaštitu digniteta Domovinskog rata. Alkari u svečanim odorama, nakon što su prošli gradom, postrojili su se preko puta zgrade Suda čekajući, sa oko tisuću okupljenih Sinjana, Gospićana i Riječana, prve vijesti o presudi.
Obrazlažući presudu, sutkinja Ika Šarić rekla je da je neosporno da su Tihomir Orešković, kao tajnik Operativnog stožera, i Mirko Norac, kao zapovjednik 118. brigade, dogovorno zapovijedili uhićenje i likvidaciju pedeset civila na lokacijama Pazarište i Lipova Glavica, dok je Stjepan Granić, kao zapovjednik bojne u Perušiću, postupio po zapovijedi Mirka Norca i civile zatočio, a na Lipovoj Glavici naredio njihovu likvidaciju. I Mirko Norac i Tihomir Orešković sudjelovali su neposredno u likvidacijama, a nesporno je da je Mirko Norac iz skupine izdvojio jednu ženu i sam je usmrtio. Sutkinja smatra da tužiteljstvo nije dokazalo da su Orešković i Norac odgovorni za odvođenje civila iz Karlobaga, kao ni da je Ivica Rožić usmrtio te ljude, zbog čega je oslobođen optužbi.
Ključnim u suskom postupku sutkinja Šarić drži iskaze svjedoka hrvatskih vojnika, premda iz straha i razumljive solidarnosti s optuženima nisu govorili sve što znaju. Otežanim okolnostima, obrazlagala je sutkinja Šarić,
Sudsko vijeće je smatralo velik broj bezrazložno ubijenih civila i postupanje s njihovim tijelima nakon usmrćenja, dok je, izdvajajući olakotne okolnosti napomenula da su kaznena djela počinjena u nametnutom obrambenom ratu, kada je neprijatelj bio nadmoćniji i Gospić prepušten sam sebi.
- Da su Orešković, Norac i Grandić učinili samo to što su učinili u deset dana listopada 1991. godine bili bi osuđeni na 20 godina zatvora, ali oni ni prije ni poslije nisu učinili ništa, osim što su došli u Gospić i branili ga, ostali u HV-u i dali svoj doprinos obrani dok su neki drugi, "veliki Hrvati" branili Hrvatsku u Njemačkoj - rekla je sutkinja Šarić.
Branitelji najavili žalbe Vrhovnom sudu.
Tamara Opačak-Klobučar