Ovogodišnje predstavljanje kandidata za Večernjakovu domovnicu 2023. završavamo kratkim predstavljanjem hrvatskih sportaša i sportašica koji su svojim igrama i uspjesima najviše doprinijeli prepoznatljivosti i promociji Hrvatske u svijetu. Među 14 nominiranih je 10 nogometaša i jedna nogometašica te tri rukometaša.
1.Joško Gvardiol, nogometaš, RB Leipzig
Zbog sjajnih igara na Svjetskom prvenstvu u Katru, 21-godišnji branič hrvatske nogometne reprezentacije i RB Leipziga Joško Gvardiol je svojim igrama zadivio cijeli nogometni svijet. Prije selidbe u Njemačku branio je boje zagrebačkog Dinama.
U manje od 18 mjeseci koliko je u Leipzigu, Gvardiol je uspio više nego utrostručiti svoju tržišnu vrijednost. Klubovi iz europskog vrha već šalju ponude koje premašuju i više od 100 milijuna eura, što Gvardiola već čine najskupljim braničem na svijetu. Prema navodima njemačkih medija, Gvardiolova izlazna klauzula iz RB Leipzig iznosi 110 milijuna eura. Obzirom kako zainteresiranih klubova za usluge hrvatskog reprezentativca ne nedostaje, čini se kako Gvardiol neće biti samo najskuplji izvozni proizvod Bundeslige, već i najskuplji branič na svijetu.
2. Kristijan Jakić, SG Eintracht Frankfurt
Iako nije imao veću minutažu na SP u Katru, hrvatski nogometni reprezentativac Kristijan Jakić osjetio je atmosferu u reprezentaciji u koju je pozvan nakon uspješne sezone u redovima Eintrachta iz Frankfurta. Obrambeni vezni igrača u svojoj prvoj sezoni u Bundesligi upisao je 38 od 44 moguća nastupa u Bundesligi, njemačkom kupu i Europskoj ligi, te postigao jedan pogodak. S Eintrachtom je osvojio Europsku ligu. Ove sezone Jakić je nastavio s dobrim igrama za svoj Eintracht u kojem ga trener Oliver Glasner umjesto na njegovoj prirodnoj poziciji središnjeg veznog igrača koristi u zadnjoj liniji kao desnog braniča. I na tom mjestu Jakić iskazuje svoju kvalitetu pomažući Eintrachtu da bude u vrhu Bundeslige te da uspješno brodi i u Ligi prvaka u Eintracht u osmini finala očekuje Napoli.
3. Borna Sosa, nogometaš, VfB Stuttgart, Stuttgart
Kao jedan od najtalentiranijih igrača na svojoj poziciji u Europi, Borna Sosa je blistao u utakmicama Lige nacija kada je Hrvatska pobijedila Danske te prvi put u povijesti i Francusku. Tim igrama Sosa je stekao naklonost nacije koja je bila zatečena mogućnošću da nadareni lijevi bočni zaigra za reprezentaciju Njemačke. Srećom je sve završilo kako je i trebalo te je Sosa nakon mlađih uzrasta nastavio nositi hrvatski dres i u najboljem sastavu Vatrenih. Na SP u Katru Sosa je nastupio u svim utakmica osim u osmini finala protiv Japana, kada zbog bolesti nije bio u kadru izbornika Zlatka Dalića. Najvjerojatnije ta bolest bila je i razlog slabijeg od uobičajenog dobrog Sosina izdanja na SP kakvog inače pružaju redovima Stuttgarta gdje je jedan od najboljih igrača.
4. Ana Maria Marković, nogometašica, Grasshopper Club Zürich
Mlada 24-godišnja hrvatska nogometna reprezentativka Ana Maria Marković, koja je rođena u Zürichu i dalje uspješno nosi dres Grasshopper Cluba Zürich premda je prošle godine imala više ponuda za prelazak u neki od jačih klubova iz engleske Super lige i njemačke Bundeslige. Još nisam spreman za odlazak u inozemstvo jer me Grasshopper Club cijeni i trenutačno se tu osjećam jako dobro, izjavila je Ana Maria koju svjetski mediji ne bez razloga nazivaju najljepšom nogometašicom svijeta. Osim profesionalnim nogometom, Ana Maria je poznata i kao model koju na Instagramu prati oko 100 tisuća ljudi. Nakon profesionalne nogometne karijere, Ana Marija Marković će najvjerojatnije svoju profesionalnu karijeru nastaviti u svijetu mode.
5. Luka Sučić, nogometaš, Red Bulla, Salzburg
Najmlađi Vatreni reprezentativac 21-godišnji Luka Sučić hrvatski dres je izborio odličnim igrama za svoj Red Bull Salzburg. Iako je rođen u austrijskom Linzu kao dijete protjerana hrvatske obitelji iz Bugojna te ponikao u austrijskoj ligi te se brusio u sjajnoj nogometnoj školi Salzburga, Sučić je izabrao igrati za Hrvatsku gdje je brzo postao kapetan mlade hrvatske reprezentacije. Tržišna vrijednost prije odlaska na SP bila mu je 20 milijuna eura, što se sada zasigurno povećalo nakon osvajanje brončane medalje Hrvatske na SP u Katru. Iako je ljevak, Luka Sučić najčešće igra na poziciji središnjeg veznog igrača. Specijalist je za izvođenje slobodnih udaraca, odakle najčešće postiže pogotke za svoj klub.
6. Andrej Kramarić, nogometaš, TSG 1899 Hoffenheim
Hrvatski reprezentativni napadač Andrej Kramarić pokretačka je snaga TSG Hoffenheima koji ponajviše zahvaljujući njegovim igrama i zgoditcima ostaje izvan zone ispadanja iz Bundeslige. Kramarić je rekorder s više od 100 pogodaka za svoj kluba, ali i najbolji hrvatski igrač u Bundesligi po broju zgoditaka. Na SP u Katru, Kramarić je bio u svim početnim postavama Hrvatske. Njegova najbolja utakmica bila je ona u 4:1 pobjedi Hrvatske protiv Kanade kada je kanadskom vrataru Milanu Borjanu zabio dva pogotka. Zainteresiranost za hrvatskog reprezentativnog napadača dosad su iskazivali mnogi klubovi, ali Kramarić nije bio voljan napustiti klub iz Sinsheima. Vjerojatno će tako ostati unatoč najnovijem zanimanju talijanskog prvoligaša Torino kojeg trenira hrvatski trener Ivan Jurić.
7. Ivan Martinović, rukometaš, MT Melsungen
Hrvatski rukometni reprezentativac Ivan Martinović odnedavno je pojačao redove MT Melsungena gdje je stigao iz njemačkog bundesligaša TSV Hannover-Burgdorf. Iako je prije 25 godina rođen u Beču, gdje je njegova obitelj našla utočište nakon protjerivanja iz Jajca, Martinović nikada nije dvoumio koji nacionalni dres će obući. Iz austrijske lige u najjaču rukometnu ligu svijeta, njemačku Bundesligu, Martinović je stigao prije pet godina kada je potpisao za Gummersbach u čijem dresu je imao fenomenalnu statistiku. Njemački rukometni stručnjaci su zadivljeni jačinom njegovog udarca. Šteta to na posljednjem svjetskom rukometnom prvenstvu Martinović i reprezentacija Hrvatske nisu iskazali svoje neosporne rukometne kvalitete.
8. Josip Juranović, nogometaš, Union Berlin
Josip Juranović, hrvatski nogometni reprezentativac koji igra na poziciji desnog beka, novo je pojačanje njemačkog Union Berlin. Stigao je iz škotskog Celtica nakon sjajnog nastupa na SP u Katru. A tamo je Juranović u dresu Hrvatske proživio najljepši mjesec svoje karijere. Njegovi nastupi u Kataru, posebice ona utakmica protiv Brazila kada je u „mali džep“ stavio proslavljene brazilske zvijezde. Prije Sp-a u Katru odlično je odigrao sve četiri utakmice lipanjskog ciklusa Lige nacija gdje je igrao na poziciji i lijevog i desnog beka. U ovom prijelaznom roku ostvario je transfer karijere nakon mukotrpnog nogometnog puta i stalnog dokazivanja od zagrebačke Dubrave i Sesveta, preko splitskog Hajduka u kojem mu je priliku za dokazivanje pružio trener Goran Vučević.
9. Josip Stanišić, nogometaš, FC Bayern München
U prvoj prošlogodišnjoj povijesnoj pobjedi Hrvatske protiv Francuske u Ligi nacija, Josip Stanišić bio je jedan od najboljih igrača Vatrenih. Igrao je na desnom boku gdje je za protivnika imao ponajboljeg igrača svijeta Kyliana Mbappéa. Francuz u toj utakmici nijednom nije uspio probiti stranu pored Stanišića, što je natjeralo francuskog izbornika da Mbappé pošalje na desno krilo. Ta igra u Parizu, kao i igre u dresu svog matičnog Bayerna, skrenuli su pozornost nogometnog svijeta i nogometnih stručnjaka na mladog hrvatskog braniča koji je rođen je u Münchenu, gdje je prošao sve Bayernove mlađe uzraste. Za vrijeme trenerskog mandata Nike Kovača, Stanišić je s 18 godina debitirao u momčadi Bayerna. Iako su Nijemci očekivali da izabere njemačku reprezentaciju, Stanišić se odlučio igrati za Hrvatsku.
10. Borna Barišić, nogometaš, Glasgow Ranger, Škotska
Borna Barišić je još jedan od Vatrenih koji je imao uspješnu 2022. godinu. Rođeni Osječanin je svoj nogometni put gradio preko matičnog BSK Bijelo Brdo, Osijeka, zagrebačkog Dinama te opet Osijeka dospio do škotskog Rangersa gdje na poziciji lijevog bočnog u posljednje vrijeme pruža odlične igre. Na SP u Katru Barišić je u utakmici proti Japan odigrao jako dobro. I tom utakmicom, kao i ranijim utakmicama u dresu Vatrenih, je pokazao kako Dalić i ubuduće može računati na usluge 30-godišnjeg igrača škotskog prvaka Glasgow Rangers, kluba koji se bori na tri fronta: igra Europsku ligu, bori se za polufinale škotskog kupa te uspješno brodi u škotskom prvenstvu.
11. Dejan Lovren, nogometaš Olympique Lyonnais, Lyon
Dok je igrao u Liverpoolu, Dejan Lovren je smatran jednim od najboljih braniča svijeta. Odlaskom s Otoka u ruski Zenit, bio je daleko od očiju javnosti. No, Lovren je na posljednjem SP u Katru dobrim dijelom je ponovno pokazao kako u ruskom prvenstvu nije zaboravio igrati nogomet te kako može odigrati još dosta dobrih utakmica za reprezentaciju Hrvatske. To vrijedi i za njegov sadašnji klub Olympique Lyon u kojem je već uspješno igrao prije preseljenja u Southampton i kasnije u Liverpool. Najbolju utakmicu na SP u Katru Lovren je odigrao protiv Japana, premda je i u svim utakmica koje je odigrao na SP bio uvijek među najboljim igračima Hrvatske.
12. Lovro Majer, nogometaš Stade Rennes, Francuska
Mnogi nogometni stručnjaci Lovru Majera smatraju nasljednikom Luke Modrića u reprezentaciji Hrvatske. Da to želi, Majer je najavio i odabirom dresa s brojem 10 kada je prije pet godina stigao u zagrebački Dinamo iz Lokomotive. Majerov transfer iz Dinama u Rennes prije dvije godine iznosio je 12 milijuna eura. Njegova tržišna vrijednost je znatno uvećana nakon njegova nastupa na SP u Katru gdje je na utakmici Hrvatske protiv Kanade bio strijelac pogotka za konačnih 4:1. Vezni napadač francuskog Stade Rennesa svojim igrama u francuskom prvenstvu nagovještava blistavu budućnost. Tijekom prošle godine nekoliko puta je bio najbolji igrač Rennesa, a francuski sportski list L'Équipea je uvrstio Majera u prvih jedanaest momčadi sezone.
13. Igor Karačić, rukometaš, KS Kielce, Poljska
Igrač poljskog prvaka KS Kielce i hrvatski rukometni reprezentativac Igor Karačić, posljednjih je godina jedan od ponajboljih rukometaša svijeta. Najnagrađivaniji je hrvatski reprezentativac koji je zajedno sa Domagojem Duvnjakom i Lukom Cindrićem bio jedan od trojice rukometaša koji su nosili igru hrvatske reprezentacije posljednjih godina. Rođeni Mostarac iza sebe ima niz uspjeha sa skopskim Vardarom čije boje je branio punih šest godina. S Vardarom je dva puta bio klupski prvak Europe te jedan put je proglašen i MVP, najkorisnijim igračem "final fouru" Lige prvaka koja se igra u Kölnu. Šteta da posljednje SP u rukometu hrvatska reprezentacija nije završila onako kako smo svi priželjkivali.
14. Luka Cindrić, rukometaš, Barcelona
U redovima Barcelone, katalonskog kluba koji je godinama jedan od najboljih rukometnih klubova svijeta, 30-godišnji Luka Cindrić je jedan od ponajbolji igrača. To najbolje ocrtava rukometnu veličinu hrvatskog rukometnog reprezentativca koji je rukometne korake učio je u rodnom Ogulinu i Senju, te potom u Karlovcu. Umjesto u Zagreb, rukometni put je Cindrića odveo u Makedoniju, gdje je branio boje makedonskih klubova Metalurg i Vardar. Iz Vardara je kasnije preko poljskog prvaka Kielce stigao u Barcelonu. U svojoj 21. godini je prvi put zaigrao za reprezentaciju Hrvatske i otad je jedan od najboljih hrvatskih rukometaša. Prošle godine Cindrić je osvojio naslov klupskog prvaka Europe pobjedom protiv poljskog Kielcea.
Finalna večer 17. Domovnice je 4. ožujka u Bad Homburgu
Podsjetimo kako će se ovogodišnji 17. po redu Večernjakov iseljenički izbor održati u subotu, 04. ožujka 2022. godine u njemačkom Bad Homburgu, gradu prijatelju Dubrovnika. Kao i prethodnih godina, izbor se održava pod visokim pokroviteljstvom Ministarstva vanjskih i europskih poslova RH.
Paralelno glasovanje za sve nominirane kandidate je moguće na portalu Večernjeg lista i Fenix-magazina. Čitatelji glasuju u tri kruga, a nakon svakog kruga otpadaju oni s najmanje glasova u sveukupnom zbroju glasova oba portala. Uz glasove čitatelja, žiri novinara i stručnjaka iz svake kategorije izbora bira po jednog kandidata za svoju nagradu žirija, koja u slučaju preklapanja može biti jedinstvena nagrada. Svi nominirani kandidati po kategorijama, kao i nominirani izvan kategorije za koje se ne glasa, a čija imena su navedena u popisu svih nominiranih, ostaju u izboru za osobu godine koju dodjeljuje žiri iz svih kategorija izbora.