Princ Salman bin Hamad al-Khalifa je presudio – utrka formule 1 u Bahreinu, zakazana za 13. ožujka, otkazana je kako bi se "zemlja mogla usredotočiti na nacionalne interese", imajući u vidu rastuće političke nemire u toj maloj otočnoj državi. Tako će nova sezona početi dva tjedna kasnije, 27. ožujka u Melbourneu.
Alfa i omega formule 1, 80-godišnji Bernie Ecclestone, izrazio je "duboko žaljenje zbog otkaza", no zbog situacije u tom dijelu svijeta to je, kaže, bilo najbolje moguće rješenje. Ipak, potpuni otkaz posljednje je što želi pa je ostavio otvorenu mogućnost održavanje te utrke u ovogodišnjem kalendaru.
Naravno, ako situacija to bude dopuštala. Naime, datum o kojem se špekulira jest 20. studenoga, dva tjedna prije posljednje utrke sezone u Brazilu. Jedan je od glavnih razloga u toj priči, naravno, velik novac koji se vrti u formuli 1, a kojeg se Ecclestone i društvo ne žele tek tako odreći.
Neslužbene informacije govore da od organizatora utrke u Bahreinu FOM (Formula One Management) svake godine dobiva otprilike 30 milijuna eura za održavanje utrke te još dodatnih 15 milijuna za privilegij da Bahrein bude prva utrka u sezoni. A zasad još nije sasvim jasno hoće li taj novac sjesti na račun FOM-a.
Veliki su to iznosi jer su zemlje Perzijskog zaljeva 'zlatna koka' i u posljednje vrijeme veliki ulagači u vlastitu promociju putem sporta. Uostalom, i Katar je 2022. domaćin Svjetskog nogometnog prvenstva. U svakom slučaju, formula 1 i Ecclestone sigurno će preživjeti ovu neugodnu epizodu bez prevelikih potresa, najveću će štetu imati lokalna ekonomija.
Utrka u Bahreinu prvi je put održana 2004., a troškovi 16-mjesečne gradnje staze i infrastrukture bili su oko 120 milijuna eura. Cijeli je projekt, pak, golema investicija koja, prema nekim izračunima, prelazi 1,2 milijarde eura.
No, nešto ja manja, kaže statistika, bila izravna korist od utrke u njezina prva četiri izdanja. Prema ekonomskim pokazateljima prijašnjih godina, zbog otkazivanja utrke bahreinska će ekonomija ove godine ostati bez više od 400 milijuna eura. Formula mnogo uzima, no donosi znatno više...
