Sir Richarda Bransona, britanskog poslovnog magnata, vlasnika Virgin Grupe koja broji više od 400 tvrtki, nikad nećete vidjeti neraspoloženog i tužnog. On naprosto nikad ne kuka, nasmijan je na svim fotografijama, razgovorljiv i aktivan. Ne, nažalost nismo pričali s njim uživo, no zahvaljujući društvenim mrežama i internetu, i svim njegovim aktivnostima koje opisuje u virtualnom prostoru i poslovnim pothvatima koje poduzima jednostavno je nemoguće steći drugačiji dojam. Uporan i energičan, tvrdoglav i svojeglav, Richard Branson stvorio je respektabilno poslovno carstvo i već godinama obitava na ljestvicama svjetskih milijardera, kao i među prvih deset najbogatijih Britanaca. I ne, ne odaje dojam bahatog i umišljenog biznismena koji opisuje samo svoje poslovne uspjehe ili se narcisoidno hvali uokolo, vrlo jasno opisuje i neuspjehe, poslovne bitke i ne libi se odgovarati na poneka banalna pitanja koja mu postavljaju i srednjoškolci na raznim blogovima. Mnogi ga proglašavaju cirkusantom jer je iznimno sklon kamerama i zabavljanju publike.
Lijep život vrijedan bilježnice
Na pitanje bez koje stvari nikada ne putuje, iako je gadget freak i ide u korak s modernim tehnologijama i sam ih promovira i stvara, neočekivano odgovara. Bilježnica je jedini predmet bez kojeg nigdje ne idem, volim zapisivati bilješke, razgovore, opisivati ljude koje sam sreo, imam lijep život, ne želim ništa zaboraviti, izjavljuje Branson.
Naravno, Branson o svemu i tvita, redovno piše blog i često se pojavljuje u TV emisijama. A posljednje čime je izazvao pozornost medija jest izjava da će pokušati napraviti supersonični zrakoplov koji bi put od New Yorka do Tokija prevalio za manje od sat vremena. Branson, koji je, između ostalog, poznat i po projektu Virgin Galactic, te radi na tome da svemir postane odredište pravih turista, zamislio je oživljavanje ideje o nadzvučnim avionima koji bi bili mnogo brži od svojedobno Concordea. Let od New Yorka do Tokija sada, ‘običnim’ zrakoplovima, traje prosječno 13 sati, te bi njegova nakana doista bila genijalan pothvat. Nije htio dati vremenski okvir u kojem planira to ostvariti, no kazao je da se nada da će ipak biti za njegova životna vijeka. Nije lagano ali je definitivno moguće, uvjeren je Richard Branson. S obzirom na sve njegove dosadašnje pothvate, sigurno je da će pokušati i dati sve od sebe da mu takvo što uspije.
U puno bližoj budućnosti, u ovoj godini, Branson planira let u suborbitu. Točnije Virgin Galactic SpaceShipTwo trebao bi poletjeti i na svoj prvi komercijalni let na rub svemira. Uspješno je, u siječnju ove godine, odrađen treći testni let, a dostignuta visina iznosi 21.640 metara. Branson je, stoga, počeo s pripremama na tlu. Poveo je dio budućih prvih putnika na vježbanje u popularno zvan Vomit-Comet ili u prijevodu Komet za povraćanje. Radi se o Boeingu 747 u kojem se simulira bestežinsko stanje. Uz Bransonova sina i snahu, pridružio im se i Peter Diamandis, osnivač natjecanja XPrize, te vlasnik Zero-G aviona i suvlasnik Singularity sveučilišta. A kao što je već i poznato, let u svemir upravo Virgin Galacticom uplatio je i hrvatski poduzetnik Juroslav Buljubašić. Osim što zaziva budućnost projektima poput puta u svemir, i najnovijim projektom nadzvučnim zrakoplovom, i po pitanju ostalih naprednih načina života i poslovanja uvijek je među prvima. Bitcoin, virtualna je valuta koja i dalje pokušava utrti svoj put i konkurirati onim tradicionalnim. Branson je odmah reagirao i pružio podršku. Put u svemir, koji vrijedi četvrtinu milijuna dolara, budući putnici mogu platiti i u bitcoinima. Navodno je već jedan putnik to učinio. Mnogi ljudi koji koriste Bitcoin su tehnološki osviješteni, isto kao i naši budući astronauti kazao je Branson.
Branson jednostavno pokušava non-stop biti u trendu i u korak s vremenom. Čini se da mu osnivanje kompanija leži, a da je vješt u njihovu vođenju dokazao je razgranatim carstvom. Stoga ne čudi da se upravo njemu mnogi obraćaju za savjete, te je postao i svojevrstan guru poduzetništva i leadershipa.
– Kada vidite šefa koji često diže glas na svoje zaposlenike, nervozno zamuckuje kada ga veća grupa sluša ili izbjegava priznanje kada je u krivu, možete biti sigurni da se radi o neiskusnom šefu koji je tek startao na toj poziciji. Iako zvuči banalno, pravi šefovi su oni koji znaju slušati i to doista, a ne samo dekoncentrirano kimati glavom. To je prvi savjet i vještina koju moraju svladati – smatra Branson te dodaje – u svakoj kompaniji prava njena vrijednost su zapravo ljudi i to nije tek uzrečica, oni lideri koji to usvoje ostvarit će vrijednu karijeru. Oni koji osluškuju i znaju kako slušati ljude uvijek postanu pravi lideri i stratezi koji mijenjaju svijet. Također nije tajna da sretni zaposlenici daju bolje rezultate, znanstveno je dokazano da je ta razlika 12 posto, samo bonusi nisu rješenje, no slušajući ljude lakše je otkriti što bi ih činilo zadovoljnima. Sir Branson je velikodušan kada se radi o savjetovanju, bilo putem blogova, mailova, i ostalih virtualnih puteva, no i konkretno pomaže prave stvari. Posljednja investicija Virgin Gorupa bila je u Indiegogo, Crowdfunding platformu, putem koje se projekti i ideje iz cijelog svijeta mogu kandidirati za stjecanje početnog kapitala. Svim početnicima u biznisu nedostaje novac, kazao je, želim im ga omogućiti, a investicija u Indiegogo čini mi se kao prava stvar.
Foto: John Stillwell/Press Association/PIXSELL
Virgin je vodeća međunarodna investicijska grupacija, a nastala je davne 1970. godine. Naravno, osnovao ju je Richard Branson. Rasla je kroz gotovo sve sektore, od mobilne telefonije, putovanja, financijskih servisa, glazbe, zdravlja i wellnesa, prometa. Ima više od 50.000 zaposlenih u 50 svjetskih zemalja. Globalni prihodi branda u 2012. bili su 24 milijarde američkih dolara.
Podijelio dobitak
No, iako su moćni, Bransona kao da uvijek zabavlja zadirkivati velike, kao što je to činio u počecima. Svoj trenutačno najpopularniji brand Virgin Atlantin Airways Branson je osnovao 1984. godine. No, put je bio trnovit. Bitka s British Airwaysom već je i postala legendarna. Branson je uletio u seriju sukoba s Britishem, koji je očito mladu aviokompaniju doživio kao velikog konkurenta. Branson ih je naposljetku optužio za krađu putnika, hakiranje računala, puštanje negativnih priča i dobio na sudu.
Nakon izdašne nagodbe zbog prljavih trikova Branson je izašao kao pobjednik koji je dobio 500.000 funti, a avioprijevoznik još dodatnih 110.000 funti, te su još morali platiti oko tri milijuna funti naknada. Branson je svoj ‘dobitak’ distribuirao zaposlenima pod stavkom ‘BA bonus’. Osim uspješnih bilo je i poslovnih pokušaja koji nisu dobro završili. Primjerice, lansiranje pića nalik na Colu. Virgin Colu, Branson je dijelio u Virgin avionima, Virgin vlakovima, i Virgin kinima... U prvo vrijeme Coca-cola ih je ignorirala no čim su malo porasli iskoristila je svoju moć i pomela ih s tržišta. Priča o Coli, Bransonova je najdraža priča o neuspjehu. Taj slučaj naučio me da nikada ne smijem podcijeniti snagu svjetskih lidera. Greška je što sam pomislio da su baš sve velike i dominantne kompanije uspavane i trome. Savjeti koje dijeli uvijek su tako nekako intonirani. Lijepo je izazivati Golijata dok si mali, lijepo ga je i pobijediti, ali kad to učiniš moraš znati da već neki novi mali vreba svoju priliku. Usto, glavna pouka koju propovijeda Branson jest da u biznis moraš uložiti strast i da u njemu ne možeš biti samo zbog novca.
Osim što uživa u medijskoj pozornosti i voli privlačiti pažnju, bilo da glumi stjuardesu na vlastitim letovima ili u kiltu otvara tvrtku, ili se slika u vjenčanici, prema postovima na Twitteru i Facebooku, njegovi zaposlenici više su nego zadovoljni.
Richard Branson ne štedi svoje vrijeme i energiju, nema problema s iskazivanjem emocija, partija zajedno sa zaposlenima, ali i plače kada primjerice proda tvrtku poput Virgin Recordsa koja bila temelj njegova biznisa.
Branson je naime, niti punoljetan, napustio školovanje te pokrenuo najprije studentski list, a ubrzo potom osnovao je brand Virgin Record, pod čijim imenom su mnogi slavni pjevači snimali svoje ploče. Poput Mikea Oldfielda, Roya Orbisona, Genesisa, The Human League, Culture Cluba, Simple Mindsa, Lennyja Kravitza, Sex Pistolsa.., Iz tog biznisa rasli su novi i uskoro je bilo stotinjak tvrtki s brandom Virgin koje su se probijale svaka u svom području, no Virgin Record ipak je imao kultni status. Prodao je biznis za milijardu dolara davne 1992., i tada, ispričao je jednom zgodom hodajući ulicom s čekom u ruci, suze su mu samo potekle.
Prodaja za novi uspjeh
Da nisam tada prodao tvrtku, danas vjerojatno ne bi gradili svemirske letjelice, zato mi nije žao, izjavio je jednom zgodom Branson.
Premda poslovni magnat, Branson ima vremena za sve. Uz kupnju vlastitog otoka, stigne se pojaviti u hrpu filmova, poput Puta oko svijeta u 80 dana, gdje je bio balonaš, ili u Supermanovu povratku gdje je uspio bio inženjer letjelice. Pojavljivao se i u serijama poput Prijatelja, Mućki, Baywatcha gdje je mahom glumio samog sebe. Nije zaobišao ni sport, svojedobno je kratko, ali uspješno bio i u Formuli 1.
Osim zabavnih hobija i biznisa stigne pohoditi razna humanitarna događanja i aktivirati se u raznim dobrotvornim projektima. Vlasnik je niza priznanja upravo za humanitarno djelovanje, bio je i na Timesovoj listi najutjecajnijih ljudi današnjice. Gorljivo zagovara zeleni planet, a jednako tako i legalizaciju marihuane. U sve čime se bavi ugrađuje nevjerojatnu strast i energiju. Naravno, napisao je i nekoliko knjiga. A pravi uspjeh postigla je biografija Losing my Virginity, ili Kako izgubiti nevinost.
Zapravo, Sir Branson toliko je zanimljiv i multimedijalan da nema šanse da stane u jedan novinski članak.
Hvale vrijedan rad gosp. Sir Bransona. Istinu kaže, da je čovjek najvrednije u životu. Zato ima i toliko uspjeha u radu, jer poštiva svoje suradnike. <3