Jedna od najpoznatijih dječjih knjiga svih vremena, "Winnie the Pooh", nastala je iz naizgled bezazlenog posjeta zoološkom vrtu kada je Alan Alexander Milne poveo svog sina Christophera da vidi medvjedicu Winnie. Ipak, iza te naizgled jednostavne inspiracije i bajkovitih priča o Stojutarskoj šumi krije se mračna i uznemirujuća životna priča Christofera Robina i njegova oca A.A. Milnea koji je preminuo na današnji dan, 31. siječnja 1956. godine.
Prije nego što je postao autor dječjih knjiga, Milne je vodio potpuno drugačiji život. Tijekom Prvog svjetskog rata radio je kao tajni propagandist za britansku vojnu jedinicu MI7b - jedinicu koja je radila s brojnim piscima čiji je zadatak bio ljudima predstaviti pozitivnu verziju rata. Dokumenti pronađeni 2013. godine otkrili su zastrašujuće podatke - A.A. Milne pisao je članke u kojima je beskrupulozno manipulirao javnim mnijenjem, izmišljajući priče o njemačkim zločinima i stvarajući lažne heroje među britanskim vojnicima. Godine 1919. Milne je otpušten, vjerojatno zbog svojih pacifističkih stavova kojih se kasnije u životu pridržavao, a 1924. započeo je svoju književnu karijeru objavivši dvije zbirke poezije, "When We Were Very Young" i "Now We Are Six", te popularnog "Winnie the Pooha".
Inspiracija za "Winnie the Pooha" došla je kada je Milne odveo svog sina Christophera Robina u londonski zoološki vrt, gdje su redovito posjećivali medvjedicu po imenu Winnie. Christopher je bio toliko očaran medvjedicom da je svom plišanom medvjediću dao isto ime, no ono što je započelo kao slatka obiteljska uspomena pretvorilo se u noćnu moru koja će proganjati Christophera do kraja života. Naime, Christopher Robin, koji je poslužio kao inspiracija za glavnog lika u pričama, postao je neželjena dječja zvijezda već u dobi od šest godina. Njegova obitelj nije ga štitila od javnosti, štoviše, uručivali su mu pisma fanova na koje je on odgovarao uz pomoć dadilje Olive Rand, koja mu je bila puno biža od njegovih roditelja. Iz tog doba postoje i mnoge fotografije Milnea i malog Christofera Robina, koji je kao osmogodišnji dječak pred 350 ljudi recitirao dijelove popularne knjige te pjevao pjesmu "The Friend". Ta će ga snimka pratiti tijekom cijeloga školovanja.
Iako mu se u početku sviđala njegova uloga glavne inspiracije za očevu knjigu, Christoferov život drastično se promijenio kada su knjige postale međunarodni hit, a u školi je tada doživljavao svakodnevno maltretiranje - vršnjaci su ga nemilosrdno zadirkivali, neprestano citirajući stihove iz očevih knjiga i dovikujući "Gdje ti je medvjedić?". Oko 1929. godine Milne je odlučio kako je dosta dječjih knjiga i priča o Winnie the Poohu, no ožiljci neželjene slave Christofer Robin osjećao je za cijeloga života - šteta je već odavno bila počinjena.
Milne se u ovom slučaju pokazao kao izrazito hladan i nezainteresiran otac, koji je više vremena provodio gradeći svoj književni imperij nego sa svojim sinom. Umjesto da bude otac, Milne je svog sina tretirao više kao literarni materijal, besramno eksploatirajući njegove dječje dogodovštine za vlastiti profit.
Obiteljski odnosi doživjeli su potpuni krah kada se Christopher 1948. oženio svojom prvom rođakinjom Lesley, što njegovi roditelji nisu mogli prihvatiti. Nakon očeve smrti 1956. godine, Christopher se više nikada nije vratio u svoj rodni dom, u potpunosti je prekinuo odnose s majkom Daphne te ju nije vidio posljednjih 15 godina njezinog života - čak ni na samrti Daphne nije željela vidjeti svog jedinog sina.
Christofer je kasnije u životu rekao kako mu se činilo da je njegov otac "došao do svoje razine slave tako što se popeo na njegova dječja ramena, ukrao mu njegovo dobro ime te ga ostavio s praznom slavom i činjenicom da je njegov sin". Unatoč teškom djetinjstvu i narušenom zdravlju - što zbog sudjelovanja u ratu, a što zbog traumi iz djetinjstva - Christofer je uspio izgraditi relativno miran život vodeći knjižaru u Devonu, daleko od slave koju nikada nije želio. Njegova priča služi kao snažan podsjetnik na tamnu stranu slave i književnog uspjeha - dok je "Winnie the Pooh" donosio radost milijunima djece diljem svijeta, stvarni dječak koji je inspirirao te priče platio je visoku cijenu svoje neželjene slave, noseći ožiljke traumatičnog djetinjstva i narušenih obiteljskih odnosa do kraja života.
