Hrvatska je reprezentacija 2014. godinu zaključila u solidnom ozračju, ima deset bodova iz četiri utakmice kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2016. godine u Francuskoj, među kojima su i najteža gostovanja, ona u Sofiji i Milanu. Stoga nema mnogo prostora za kritike na rad izbornika Nike Kovača.
Ipak, u intervjuu je za RTL Danas izbornik je istaknuo kako za njega i njegove izabranike opuštanja nema.
– Sigurno je da smo sretni s onim što smo postigli u ovim kvalifikacijama, sad smo u vrlo dobroj poziciji, međutim, poznavajući nogomet, znam da nema opuštanja. Svako opuštanje znači minus za nas, a plus za protivnika, tako da ćemo u novoj godini nastaviti u istom ritmu, po mogućnosti biti čak i bolji – kaže izbornik Kovač i nastavlja:
– Teško je biti doista objektivan, ali pokušat ću. Nisam nasjeo na euforiju koja je bila nakon Islanda, nisam pao u depresiju nakon Svjetskog prvenstva. Neću ni sada biti previše euforičan što se tiče ovih naših kvalifikacija. Kritike su poželjne, bile one pozitivne ili negativne, ali način kako se priča, kako se kritizira, to moramo dići na viši nivo. Da mi je netko prije kvalifikacija ponudio deset bodova u ovoj fazi, ja bih bio presretan. Međutim, i nakon utakmice s Italijom bio sam sretan, ali uzevši u obzir način na koji su je momci odigrali, sigurno smo mogli očekivati tri boda. Međutim, bilo je kako je bilo, dogodio se onaj prekid i tu smo malo izgubili konce.
Prijatelji u Njemačkoj pitaju ga upravo o tom prekidu, nije mu lako što se takve negativnosti spominju u vezi s hrvatskim nogometom.
– Nedavno sam bio u Münchenu, gledao sam utakmicu Bayerna i Leverkusena. Sjedio sam tamo u loži i sreo neke bivše šefove i svi su me, nažalost, ispitivali o tom događaju, nitko nije spomenuo našu dobru igru protiv Talijana. To me čini tužnim. Smatram da sada, kada smo dio Europske unije, moramo poduzeti sve da to iskorijenimo i vratimo ljude na stadione. Jer ako s djetetom ne dođete na utakmicu, neće ni vaše dijete steći naviku dolaziti sa svojom djecom na utakmicu. Mi jednostavno gubimo generacije, a u Njemačkoj ili Austriji, gdje sam živio i sada živim, toga nema.
Potom se okrenuo nešto pozitivnijim temama, susretu protiv Norveške.
– Na utakmici s Norveškom možemo se malo odlijepiti od protivnika, znam da će biti vrlo teško. Međutim, ja nisam čovjek ni trener koji se opušta i koji već vidi Hrvatsku na Europskom prvenstvu. Ja sam čovjek koji je oprezan, realist sam i ne želim se uopće upuštati u neko euforično raspoloženje kao da smo već stigli i da samo moramo potražiti naš kamp. Ne, bit će tu još mnogo, mnogo posla – kaže Kovač koji prati i Azerbajdžan Roberta Prosinečkog:
– Mislim da će uvesti mnogo novih stvari. Također znam, ako postoji netko tko poznaje hrvatsku reprezentaciju, da je to on. Volio bih da napravi jedan odličan posao i da uzme koji bod protivnicima, ali da nama na kraju ne uzme ništa – i svi ćemo biti zadovoljni.
>> Kovač savjetuje Kramariću: Idi ondje gdje ćeš igrati, a ne najviše zaraditi!
Niko, nemreš si ni zamislit kolko je običnim ljudima muka (i sram) od tih nazovi-navijača. Drži se i sretno u nastavku kalifikacija !!!