I bivši hrvatski izbornik, poput onog aktualnog, izborio je nastup na kontinenalnom prvenstvu dvije utakmice prije kraja kvalifikacija. Sa svojim Brazilom Aleksandar Petrović (61) također je slavio sve četiri pobjede i sada može mirno spavati uoči posljednjeg Fibina prozora.
Nakon pobjeda nad Panamom i Paragvajem, Aco se odmah vratio u Hrvatsku, izravno iz Buenos Airesa gdje je održan jedan od panameričkih balona.
– Za razliku od odlaska, kada sam u Parizu čekao 15 sati, za natrag sam preko Amsterdama imao prilično dobru vezu. Na interkontinentalnim letovima je trećina putnika, a na te letove i ne možete ako nemate negativan test u zadnja 72 sata.
U svoje hrvatsko prebivalište brazilski izbornik vratio se prilično zadovoljan.
Dobio je igrače za budućnost
– Ove utakmice igrali smo samo s igračima iz brazilskih klubova osim razigravača Pacheca koji igra u Argentini pa nas je ondje i dočekao jer se naš balon odvijao u Buenos Airesu kamo sam i ja otišao izravno.
Neki novi klinci na sjajan su način ušli u reprezentaciju pa se događalo da sam istovremeno na parketu imao dva klinca od 18 godina, dvojicu od 20, a predvodio ih je razigravač od 21. Za Brazil to vrijedi više od medalje jer dobili su budućnost, a ja mogu reći da imamo spremne tri reprezentacije. Jednu za 10-15 sljedećih godina, jednu za Olimpijske igre u Parizu 2024. i onu najiskusniju, u datom trenutku najjaču, za olimpijske kvalifikacije sljedeće godine u Splitu.
Koliko je šefu “Amazonasa” već sada jasna slika s kakvim će sastavom krajem lipnja doputovati u Split gdje će pokušati pomrsiti olimpijske snove reprezentaciji (Hrvatska) koju je baš on odveo na prethodne Olimpijske igre (u Riju) i s njom osvojio peto mjesto.
– Samo kod jednog veterana moram još provjeriti u kakvom je stanju i to negdje sa završetkom nacionalnog prvenstva. Kako sada stvari stoje, ja bih u Splitu trebao imati na raspolaganju sve svoje NBA igrače, Neta, Cabocla i Felicija jer njihovi klubovi Washington, Houston i Chicago vrlo vjerojatno neće dohvatiti konferencijski finale gdje je neki kalendarski graničnik za mogućnost igranja kvalifikacija.
Kako stoje stvari s veteranima, onima koji su Brazil činili najstarijom reprezentacijom prethodnog SP-a jer Garcia sada ima 40 godina, Varejao i Barbosa po 38, Huertas 37, a Vieira 36?
– Garcia je u jako dobrom stanju, Huertas igra možda i najbolju košarku karijere, a Varejao će ući u utrku s vremenom jer će se nakon rođenja djeteta i on aktivirati i nastojati potpisati ugovor da nas uvjeri da može igrati onako kao i na SP-u. Situacija koju ću imati jest da ću na dvjema pozicijama morati raditi rez za Split, no bolje je da mene boli glava od viška nego od manjka. Na poziciji razigravača imam igrače različitih sorti, od igrača od 170 cm do dvometraša pa ću imati zadovoljstvo birati.
Baš kao što je to bio slučaj u svim Fibinim balonima diljem kontinenata i Aco u Buenos Airesu nije smio sedam dana izlaziti iz hotela, za što su postojale čak i fizičke prepreke, pa je tim više bio u prilici pratiti što se događalo oko nagle smrti argentinskog idola nacije Diega Maradone. I koje su se u međuvremenu priče i teorije isplele oko toga.
– S obzirom na to da je onaj čuveni obelisk od našeg hotela bio udaljen oko kilometar, prvu večer po vijesti o smrti Maradone mogli smo čuti zvučnu kulisu, okupljanje ljudi i pjesmu. No konkretniji dojam stekli smo ipak gledajući televiziju i to je bilo nešto slično kao kada se Brazil opraštao od Ayrtona Senne. A argentinske postaje to su pratile uz dramatične tonove, neke i 24 sata dnevno. Takve iznenadne smrti velikana povlače za sobom i polemike, i njih je bilo jako puno, no ja ne mogu dokučiti koliko su one u sferi realnosti.
Vrlo emotivan oproštaj
Nije bilo realno ni da uz takvo obožavanje Maradona bude tako brzo pokopan, unutar dva dana, no pandemija je učinila svoje.
– Lijes s njegovim tijelom u predsjedničkoj je palači trebao biti izložen više dana, no kada se vidjelo kolika je to nekontrolirana masa ljudi bez kvalitetne zaštite na jednom mjestu, odlučeno je da se Maradona pokopa već sljedeće jutro. Inače, premda svjesni njegovih poroka, droge i alkohola, problema u privatnom životu, Argentinci su to znali odijeliti od onoga što je dao Argentini i svjetskom nogometu. I zato se i jesu vrlo emotivno od njega opraštali. To je bilo vrlo dojmljivo i ganutljivo.
Aco nije propustio pratiti i europske kvalifikacije kroz koje su se dvije njegove bivše reprezentacije plasirale na Eurobasket također već nakon četiri utakmice (4-0).
– Izuzetno mi je drago zbog Hrvatske i BiH. Hrvatska je trebala biti i na SP-u pa me obradovalo vidjeti da se kroz ove kvalifikacije prošlo bez trauma. Glede BiH, ugodno sam iznenađen silinom i načinom na koji su pobijedili Bugarsku s 40 razlike.
Hrvatska je izbalansirana momčad, dobre defenzivne tranzicije, koja protivniku ništa ne dopušta. Kada su iskontrolirali Larkina, Turci su udarili u zid. No, svi znamo da to nije momčad koja će nastupiti na OI kvalifikacijama u Splitu gdje će biti možda 50-60 posto ovih igrača. Tada će doći do novog miješanja karata s igračima iz NBA i Eurolige pa je svima, pa tako i izborniku Mršiću, teško reći kako će ta momčad izgledati. Osim toga, to će za klasu ili dvije, po snazi, biti jače natjecanje od ovih kvalifikacija.
Pohvalio je Aco i vidljivu “kemiju” u hrvatskoj vrsti, ali i napominje:
– Uvijek je poželjno imati dobru atmosferu, no ona vam se može raspasti na jednom treningu. Ova je hrvatska momčad homogena, no za Split će Mršić morati miksati. Ako me pitate bih li volio više imati ovu “kemiju” ili Bogdanovića, Šarića i Zubca, uvijek ću vam reći da bih s njima radijee radio kemiju nanovo nego imati momčad s kemijom, ali limitiranu za visoke svjetske domete.
veliki diego maradona