Bivši hrvatski izbornik Miroslav Ćiro Blažević, koji je kockasti sastav u kojem su nastupali i današnji članovi stručnog stožera Igor Štimac, Alen Bokšić i Krunoslav Jurčić odveo do bronce na SP u Francuskoj 1998., u sinoćnjem je Dnevniku iznio kritike nakon poraza od Švicarske (2:4).
− Štimac je pogriješio u potrebi da što prije upozna formu stanovitih kandidata. Ja ću mu kao njegov veliki pobornik reći da se forma gleda na treningu, a ne na utakmici. Ipak prezentiramo svoju zemlju, pristup je morao biti ozbiljniji − ustvrdio je Blažević te spustio loptu na zemlju:
− Ne bismo smjeli dramatizirati, poraz je težak, ali uvjeren sam da u sljedeća tri tjedna Štimac može iskristalizirati najbolju jedanaestoricu.
Iskusni trener prokomentirao je i neugodnu situaciju Luke Modrića.
− Ne znam koliko će Luka biti u stanju doći u natjecateljsku formu u sljedećih dvadesetak dana. Ako ne može igrati natjecateljske utakmice, moramo ga zaboraviti, bez obzira što je riječ o našem najboljem igraču.
Za kraj je naglasio da ga je pogodilo što ga novi čelnici HNS-a nisu pozvali na Poljud na proslavu 100 godina Saveza.
− "Zajebato" pitanje, ali jako sam povrijeđen − zaključio je u svom stilu Ćiro.
daj ciro ne prdi - i ti si lobiral za tvog stimca i evo gdi smo