Na spektaklu u zagrebačkoj Areni, pred više od 10.000 gledatelja Mirko Cro Cop Filipović pobijedio je Novozelanđanina Raya Sefa jednoglasnom odlukom sudaca. Bila je to njegova 17 pobjeda u 24. borbi, dok je Sefo pretrpio 22 poraz u svom 79. nastupu.

- Bio sam pod posebnom tremom i stresom, bio sam malo oprezniji nego što sam trebao. Bila je dobra borba, nadam se da ste uživali. Hvala vam! - rekao je Filipović nakon borbe te pojasnio zbog čega je protiv Sefa malo \"puhao i na hladno\":

- Morao sam biti oprezan bez obzira što se on ispuhao u 3. rundi, jer može srušiti jednim udarcem i kad je najumorniji.

- Mirko, nadam se da se nećeš umiroviti kao što govoriš, jer još uvijek se dobro boriš. Mirko je živuća legenda i najveći borac kojega je Hrvatska ikad imala! Možete biti sretni što ga imate, a i on može biti sretan što ima takvu divnu publiku - rekao je Sefo.

Na najljepši način Mirko Filipović čestitao je 45. rođendan svom menadžeru Orsatu Zovku, ujedno i glavom organizatoru priredbe koja je sinoć u Areni okupila 12.000 ljudi zadovoljnih s onim što su vidjeli. Osim svojih brojnih navijača, uvjerljivom pobjedom nad Rayem Sefom, Cro Cop je obradovao i svog devetogodišnjeg sina Ivana.

- Klinci su ponekad međusobno okrutni, a ja ne želim da moje dijete zbog mene pati. Nije mi on htio te suze pokazati, no znam da je plakao kada sam izgubio posljednju borbu jer su ga djeca zafrkavala u školi. I zbog toga, kao i zbog domaće publike, sam se vrhunski spremio, i zbog svega toga sam bio možda i ponešto oprezniji nego što sam trebao. Ovu borbu nikako nisam smio izgubiti. Niti za živu glavu. Zbog toga sam imao i veliku tremu. Bilo bi mi lakše da sam se borio u Japanu ili SAD-u.

Dakako, ondje ne bi imao takvo navijanje.

- Hvala publici, pomogla mi je njihova energija.

Nakon odlične provedbe pametne taktike, Mirko nije uspio srušiti Reya Sefa, ali ga je uspio nadboksati. Krenuo je na Novozelanđanina čelične brade od prve sekunde, kakvu odlučnost kod njega dugo nismo vidjeli. Imao je Hrvat u trećoj rundi i priliku za nokaut no, kaže, nije htio riskirati.

- Sefo je takav borac koji te uspava jednim udarcem i kada ti se čini da si potpuno dominantan. Primio sam i nekoliko opasnih aperkata i to me podsjetilo na opasnost. Obojica smo rekli da borba neće trajati tri runde, no trajala je, ali je bila dobra za publiku.

Sefo je borbu završio raskrvavljena licavidjeli dobru borbu. Unatoč tome, izazivao je Mirka da ga pokuša nokautirati. Spuštao je ruke, nudio bradu.

- Ja sam uvijek vjerovao u svoju bradu, a i ovo bi trebalo biti zabavno, zar ne. Dakako, da sam trener svom bih borcu takvo ponašanje u ringu zabranio.

Atmosferu za završnu borbu večeri uspješno su podgrijali drugi hrvatski borci od kojih je najviše ovacija zaradio Igor Jurković. On je pobijedio favoriziranog Francuza Kamaya u dodatnoj, četvrtoj, rundi iskazavši veliku srčanost. Svidio se i Preteni koji je nadjačao Francuza Pacomea, a Brestovac je opalio Tunižanina Bouzidija nogom u glavu, nakon čega je ovaj pao i ozlijedio rame pa je borba prekinuta nakon pola minute trajanja.

Kada je nakon svega toga slavni Michael Buffer najavio \"borilački ponos Hrvatske\" i zavrtio svoj \"Let\'s get ready to rumble\" atmosfera je dovedena do usijanja. Bez obzira na Sefov višak kilograma i kondicijske probleme, Mirko je opravdao očekivanja i može uzdignute glave među ljude. A neki među njima na njemu su zaradili jer je u nekim kladionicama bio dosta visok koeficjent na njega (1.90).

- Čak sam čuo komentare da smo se dogovorili. Pa da imam brata ja bih ga nokautirao - kazao je Mirko.

- Mirko mi je puno platio za ovu pobjedu. Šalim se. Mi smo borci, ratnici, nema toga kod nas kao među kečerima. Tijekom borbe smo htjeli ozlijediti jedan drugoga, a sada smo opet odlični prijatelji - dodao je Sefo poplavljela lica.

Mirko se na presici raspričao kao nikad.

- Držao sam govore poput Fidela Castra.

Puno je pričao o pehovima i ozljedama koje su ga pratile, pa je, sada potpuno zdrav, bio tim sretniji.

- Možda je ovo bila moja posljednja borba, a možda ću ih odraditi još deset. Odmorit ću se pa ćemo vidjeti - zaključio je Mirko.

Tijek borbe:

Mirko krenuo agresivno, s nekoliko udaraca šakom uzdrmao Sefa.

oba borca bez kalkulacija, razmjene udaraca, sijevaju krošei, aperkati, low i middle kickovi

Mirko je bio dominantan u prvoj rundi, željan pobjede, pogodio je Sefa nekoliko puta dobro rukom, pokušao i svoj trademark high-kick, no Sefo se dobro obranio rukama.

U drugoj rundi Sefo je počeo provocirati, spuštati gard i izazivati Filipovića da ga napadne. Cro Cop je zadao nekoliko udaraca nogom, ali ništa ozbiljno.

Srušio je sredinom runde Mirko Sefa, ali ne udarcima, nego izmicanjem stajne noge.

Serija udaraca Mirka šakom u glavu Sefa, no Novozelanđanin potvrđuje da ima čeličnu bradu.

I treću rundu bolje otvara Mirko, vidi se da je Sefo ispuhan i da nema snage za ravnopravnu borbu s našim borcem. Filipović serijom udaraca tjera Novozelanđanina na konopce, gdje ga je i raskrvario.

Pokušavao je Mirko riješiti stvari prije kraja runde, no Sefo je \"odbio\" pasti.

Na kraju su oba borca pala jedan drugome u zagrljaj, a puna Arena nagradila ih je gromoglasnim pljeskom.