Nakon što je i službeno potvrđen meč između Filipa Hrgovića i Joea Joycea, menadžer engleskog boksača Adam Morallee objasnio je kako je došlo do izbora hrvatskog borca za protivnika njegovu štićeniku.
- Joe Joyce ove godine puni 40 godina i ako ga želite vratiti među top boksače onda mu morate i suprotstaviti borca iz deset najboljih svjetskih teškaša. Da smo mu za protivnika našli nekoga od britanskih teškaša nacionalne razine to je nešto što ga ne bi vratilo u igru. Trebali smo nekoga tko je dovoljno poznato ime i ako ga Joe pobijedi da ga to vrati u igru.
O Hrgoviću priča ovako:
- Joe se već borio s Hrgovićem i zna koliko je to ekstremno vješt borac, "operator" top razine. A ako pobijedi takvog borca Joe će najbolje pokazati da se vratio.
Nije li u ovoj priči zamjena (za Dilliana Whytea) čak i bolja od prvotno dogovorenog protivnika koji je morao odustati zbog ozljede? Nije li mu menadžer mogao pronaći lakšeg protivnika od motiviranog i dokazivanja gladnog Hrvata?
- U boksačkim borbama uvijek postoji rizik, nema takve borbe bez rizika. Istina, ovdje je rizik vrlo velik no ako on pobijedi borca poput Hrgovića nagrada će biti veća jer to će puno jače odjeknuti nego da je u pitanju protivnik nacionalne britanske razine. S druge strane, ako Joe izgubi od nekoga Hrgovićeve razine to bi značilo da on sam više nije borac te razine.
Svjestan rizika, menadžer ipak vjeruje u svog borca, olimpijskog doprvaka iz Rija 2016. godine.
- Surađujem sa Joeom sedam godina i ja u njega vjerujem. Bio sam s njim u dobrim i lošim vremenima i znam koliko je ustrajan. Uostalom, pobjeđivao je Duboisa i Parkera i on je teškaš svjetske klase. Istina, on jest izgubio tri od četiri posljednje borbe ali se vratio, stari Joe se vratio. A da bi to dokazao, mora preuzeti ovaj rizik.
Koja su još imena bila u igri za tu borbu, prije no što je potpisan ugovor s Hrgovićevim predstavnicima?
- Prvi s kojim sam pričao bio je Lawrence Okolie no on je imao dogovorenu borbu. Bilo je još nekoliko imena no sve se ipak vrtjelo oko imena Okoliea, Millera i Hrgovića no od njih tri Hrgović ima najveći teškaški kredibilitet. I Hrgoviću moram odati priznanje jer prihvatio je borbu za koju neće imati puno vrijeme priprema no i on treba izazov.
Za Hrgovića se na svjetskoj sceni nije ništa čulo još od poraza od Duboisa. Čak se nije znalo gdje i s kim trenira no to sada otkriva Joyceov menadžer.
- Koliko ja znam on trenira s Abelom Sanchezom u Big Bearu u Kalifornij. Abel je sjajan trener koji je trenirao Genadija Golovkina ali i Joea i za očekivati je sjajnog Hrgovića.
Brine li Joyceov stožer to što Hrgović trenira s bivšim trenerom njihova borca?
- U svijetu najboljih svjetskih teškaša nema puno tajni i ne vjerujem da tu možete raspolagati s korisnim insajderskim informacijama.
Kolika će biti potrebna stilska adaptacija uz tu promjenu s Whytea na Hrgovića?
- Izazvalo je to glavobolje u našem kampu jer smo cijelo vrijeme za sparing partnere imali borce koji podsjećaju na Whytea. A sada će se Joe boriti s borcem koji je duži i viši.
Što ste vidjeli u Hrgovićevoj borbi s Duboisom?
- Hrgović je za tu borbu sparirao sa Johnnyjem Fisherom koji je kazao da je to tehnički najbolji borac s kojim je ikad sparirao. Nakon borbe s Duboisom, Hrgović je pričao da je imao problema sa zdravljem no u prvom dijelu te borbe on je izgledao jako dobro. No, onda kao da je ostao bez energije za što može biti razlog bolest o kojoj se govorilo. Da toga nije bilo, da je mogao izdržati 12 rundi, moguće je da bi on pobijedio Duboisa.
Je li bilo netrpeljivosti između Filipa i Joea prije ili nakon one borbe u amaterskim danima koju je Joyce dobio?
- Ja bih volio da mogu takvo što kreirati čini mi se da nemam materijala za to jer nikad nisam čuo da je Joe ikad nešto loše rekao o Filipu. No, možda sam nešto propustio.
Ako Joyce izgubio od Hrgovića hoće li to biti kraj njegove karijere?
- To će ovisi isključivo o njemu i što je u njegovoj glavi. Kao tim, mi ga pratimo i medicinski je odlična zdravlja mozga. Da tu ima nešto mi mu ne bismo niti dozvolili da boksa. No, ja i dalje stalno imam ponude za njega kao protivnika jer on je i dalje veliki skalp za uzeti. A to mladim borcima itekako treba. I da izgubi ja bih s njim i dalje surađivao no ako bi njegovo zdravlje došlo u pitanje onda bih mu rekao da odmah prestane.
Koliko vidim Hrga je veoma ozbiljan i usredotočen i dati će sve od sebe da iskoristi ovu priliku. Nadam se sjajnom izdanju.